Georgiens 8.000 Jahre alte Weingeschichte macht es eines der ältesten Weinbauländer in der Welt. Heutzutage kann auch jeder in bestimmten Ecken des Weins darüber sprechen.

„Mit dem zunehmenden Interesse an natürlichem Wein in den USA findet georgischer… Wein schnell Eingang in die Regale lokaler Einzelhändler und dann in die Hände ihrer Kunden“, sagt Elaina Leibee, Lead Sommelier bei Esters Wine Shop & Bar , Weinregisseur bei Erewhon Markt und Weinkäufer für Canyon Gourmet , alle in der Gegend von Los Angeles.

Georgische Weine Es gibt Hunderte einheimischer Trauben, von denen viele aus Tonamphoren hergestellt werden qvevri , Hautkontaktfermentation und natürlich vorkommende Hefe. Diese gehören zu den Prinzipien der geringen Intervention, die zeitgenössische natürliche Winzer weltweit vertreten. In vielerlei Hinsicht kann Georgien die geistige Heimat sein natürlicher Wein .

„Ich kaufe für fünf Einzelhandelsstandorte und kann diese Art von Wein einfach nicht auf Lager halten“, sagt Leibee, der sich kleinen Produzenten widmet, die Weinbau mit minimaler Intervention betreiben. 'Georgische Qvevri-Weine sind genau das Richtige.'

Qvevri oder Tonamphore in Mtskheta, Georgia / Foto von Getty

Wein in Georgia

Georgia ist ungefähr so ​​groß wie West Virginia und grenzt im Westen an das Schwarze Meer, im Norden an Russland, im Süden an die Türkei und Armenien und im Osten an Aserbaidschan.

Es gibt mehr als 500 identifizierte einheimische georgische Trauben, von denen 45 regelmäßig für die kommerzielle Weinproduktion verwendet werden. Die am weitesten verbreiteten roten Trauben sind Saperavi , Takveri, Shavkapito, Chkhaveri, Ojaleshi, Aleksandrouli und Aladasturi, während die häufigsten weißen Sorten sind Rkatsiteli , Mtsvane, Chinuri, Kisi, Tsitska und Tsolikouri.

Was Leibee an georgischem Wein am bemerkenswertesten findet, ist sein Überleben über die Jahrtausende. „Die Georgier wurden im Laufe der Jahrhunderte mehrfach erobert, und dennoch ist ihre Hingabe an den Weinstock und den Qvevri-Wein… in den Stoff ihres täglichen Lebens eingewebt und nicht verloren gegangen“, sagt sie. „Selbst als die Georgier unter der Herrschaft der sowjetischen Besatzung standen und die Nachfrage nach industrieller Weinherstellung für den russischen Verbrauch zu einer Priorität wurde, setzte sich das Familienweingut durch. So wie eine Familie einen Garten anbauen würde, baut jede Familie Trauben an und stellt ihren eigenen Wein für das Jahr her. “

Obwohl georgische Weine in den USA bei weitem nicht so verbreitet sind wie in Frankreich oder Italien, sind sie auf dem Vormarsch. Georgia Exporte Wein in 53 Länder. In den ersten sechs Monaten des Jahres 2019 importierten die USA Berichten zufolge stieg im gleichen Zeitraum 2018 um 88%.

Tonalterung

Die georgische Weinindustrie nutzt die gleichen Techniken verwendet seit etwa 6000 v. Winzer füllen Qvevri, deren Größe zwischen 20 und 10.000 Litern variiert, mit Weinschalen, Samen, Saft und der natürlichen Hefe auf den Trauben. Alle kombinieren, um zu gären und Wein zu schaffen.

Diese über Generationen weitergegebene Technik ist in der georgischen Kultur so tief verwurzelt, dass sie 2013 in die Liste der Bräuche der UNESCO aufgenommen wurde, die das immaterielle Kulturerbe der Menschheit ausmachen.

Wein wird normalerweise in großen Qvevri fermentiert und dann zum Altern in kleinere Gefäße überführt. Es ist ähnlich wie bei groß fermentiertem Wein Edelstahltanks und dann in Eichenfässern gereift.

Während viele der heute verwendeten Qvevri seit vielen Jahrzehnten in Betrieb sind, gibt es immer noch eine florierende „Industrie“, in der Handwerker sie von Hand aus lokalem Ton formen und dann in riesigen Holzöfen trocknen.

Da die Nachfrage nach natürlichem Wein und Orangenwein auf der ganzen Welt gestiegen ist, erzielt dieselbe Art von Qvevri, die vor 15 Jahren etwa 100 Euro kostete, heute mehr als 1.000 Euro. Weingüter können bis zu zwei Jahre auf qvevri warten.

Es gibt leichte Unterschiede im Qvevri im Osten und Westen des Landes. Die im Osten hergestellten haben breite Spitzen, während die aus dem Westen engere Öffnungen aufweisen. Die Tonzusammensetzung variiert auch von Ost nach West. Östliche Gefäße sind röter, während Qvevri aus westlichem Ton eher einen gelben Schimmer haben.

Dies ist für die meisten Besucher georgischer Weingüter nicht offensichtlich, da die meisten Schiffe unter den Weingütern begraben sind und nur die Spitzen über dem Boden des Weinguts liegen. Dies hält eine konstante Temperatur während der Fermentation aufrecht, was die Notwendigkeit einer Temperaturregelung verringert, die häufig bei Edelstahltanks erforderlich ist.

Steinkeller mit Flaschen und Qvevri / Foto von Getty

Wilde Hefe

Georgische Winzer reinigen und richten ihre Qvevri zwischen den Einsätzen neu aus. Von dort aus verursachen natürlich vorkommende Hefen aus den Weinschalen eine Fermentation, und die Tannine in Traubenkernen und Schalen enthalten behindern den Verderb. Die eiförmige Form des Qvevri führt dazu, dass Hefe und Sediment auf den Boden fallen, während der Wein im geräumigeren Mittelbereich zirkuliert.

Während der Fermentation werden Qvevri lose mit Glasscheiben bedeckt, die die Freisetzung von Kohlendioxid ermöglichen. Während der weiteren Alterung werden die Spitzen jedoch mit zusätzlichem Bienenwachs versiegelt, um die Oxidation zu verhindern.

Hautkontakt

Die Prozesse des Pressens ganzer Bündel, einschließlich der Stiele, und verlängerter Hautkontakt tragen zu einer volleren Textur am Gaumen bei. Das Altern in Ton ohne Filtration vor dem Abfüllen kann auch das Mundgefühl weich machen.

Weißweine, die fermentiert und dann auf Weinschalen gereift werden, haben eine dunklere Farbe als erwartet, die von tiefem Stroh und mittlerem Gold bis zu Bernstein oder sogar Orange reicht. Weine können trüb sein, was als Zeichen eines potenziellen Fehlers angesehen werden kann, wenn sie auf eine „modernere“ Weise hergestellt werden, aber es kann in einem natürlichen Wein erwartet werden.

Viele der weißen Trauben Georgiens produzieren zunächst aromatische Weine, aber das Bouquet- und Geschmacksprofil kann aufgrund des Weinherstellungsprozesses viel komplexer sein. Die Nase wird variieren, aber man kann Noten von Pfirsich, Aprikose, Feuerstein, Leder, Rauch, gerösteten Nüssen und gebratenem Fleisch erwarten.

Diese Noten finden sich auch am Gaumen, zusätzlich zu hellen Fruchtaromen wie Grapefruit, Zitrone und grünem Apfel. Einige der gleichen aromatischen Noten finden sich auch in Rotweinen, die durch säuerliche Fruchtaromen wie Cranberry und Granatapfel oder tiefere Töne von schwarzen Johannisbeeren und Cassis unterstützt werden.