'Zu sagen, dass 2020 ein ungewöhnliches Jahr war, ist eine Untertreibung', sagte Adam Strum, Vorsitzender und CEO von Wine Enthusiast Companies, nachdem er seine Maske abgenommen hatte, um die Eröffnungsrede bei der Verleihung der Wine Enthusiast Wine Star Awards 2020 zu halten. Die jährliche Gala fand vom 26. bis 28. Januar 2021 statt und war zum ersten Mal in ihrer 21-jährigen Geschichte vollständig virtuell.

Innerhalb von drei Tagen schauten sich Tausende von Branchenmitgliedern aus der ganzen Welt exklusive Videointerviews mit Gewinnern in 17 Kategorien an, trafen und begrüßten sich in der geschäftigen virtuellen Networking-Lounge und stöberten im Portfolio, das im Verkostungsraum zum Kauf angeboten wurde und entdecken Sie Jahrzehnte früherer Gewinner in der Hall of Fame der Wine Star Awards.

Obwohl die Veranstaltung durch ihre unterschiedlichen Nominierten und Gewinner alle Aspekte der aktuellen Angelegenheiten in der Weinindustrie umfasste, wurden in den täglichen Einführungen von Strum drei wichtige Themen für die Branche aufgezeigt: die COVID-19-Pandemie, die Klimakrise und die Notwendigkeit einer Zunahme Vielfalt und Integration.

Zu den Preisträgern gehörten Größen wie Heidi Scheid, Miguel Luna und Julia Coney, die alle über die Bedeutung von Mentoring und Pflege der Gemeinschaft sprachen.

„Das Zurückgeben ist in der Weinindustrie weit verbreitet. Ich denke, das liegt daran, dass wir alle eine langfristige Sicht der Dinge haben “, sagte Scheid, Executive Vice President von Scheid Family Wines. Sie erhielt den Wine Star Award für Person des Jahres unter anderem für ihre Führungsrolle in den Bereichen Nachhaltigkeit und Branchenvormundschaft als Vorsitzende des Weinmarktrates.

Letztes Jahr gründete Coney Black Wine Professionals, um die Arbeit ihrer Gemeinde zu verstärken. 'Ich möchte nur Menschen betreuen und ihre Stimme an diesen neuen Weintisch bringen', sagte sie, als sie die Auszeichnung für entgegennahm Sozialer Visionär des Jahres .

Luna, Partner bei Silverado Farming Company, wurde benannt Weinbauern des Jahres . Seine Arbeit umfasst die Betreuung junger Menschen, um ihnen zu helfen, ein College und eine Karriere im Weinbereich zu verfolgen. 'Als Sohn von Einwanderern und selbst als Einwanderer ... ist es mir sehr wichtig, unsere Gemeinschaft zu verbessern', sagte er.

Mehrere Gewinner des Wine Star Award betonten die ökologische Nachhaltigkeit.

'Es macht keinen Sinn, Wein zu machen, wenn man die Natur nicht schützt', sagte Jean Claude Mas, Gründer von Domaines Paul Mas, als er die Auszeichnung für entgegennahm Europäisches Weingut des Jahres . Derzeit sind 60% der Weingüter von Domaines Paul Mas als Agriculture Biologique und 80% als Terra Vitis zertifiziert und werden biologisch bewirtschaftet.

Trentino Italien, das zur Weinregion des Jahres ernannt wurde, war die erste italienische Region, die in den 1980er Jahren ein integriertes Schädlingsmanagement eingeführt hat. Heute sind die meisten ihrer Betriebe SQNPI-zertifiziert.

Die Fähigkeit, sich an sich schnell ändernde Bedingungen anzupassen, war im Jahr 2020 von entscheidender Bedeutung. Dies gilt insbesondere für Innovator des Jahres Drizly, das bis 2020 um 350% gewachsen ist und Einzelhändler das Jahr Albertsons Company, die während der gesamten Pandemie Wein für Käufer in Albertsons 'Safeway, Haggen, Shaw's und anderen Lebensmittelgeschäften zugänglich machte.

Im Jahr 2020 war es wichtig, der Gesundheit und Sicherheit der Mitarbeiter Priorität einzuräumen, sagte Gerard Thoukis, Marketingchef von Foley Family Wines, als er die Auszeichnung für entgegennahm Weinmanager des Jahres . 'Als Führungsteam haben wir verstanden, dass wir, wenn sich unsere Teammitglieder von der Organisation sicher und unterstützt fühlen, durch alles navigieren können, was sich im Laufe des Jahres ereignet hat.'

Victoria James, die 2020 Sommelier / Getränkedirektor des Jahres wird ermutigt, die Branche integrativer zu gestalten.

'Wein gehörte lange Zeit zu einem sehr kleinen Teil der Bevölkerung, und ich denke, das ändert sich jetzt endlich. Einundzwanzig wird hoffentlich das Jahr sein, in dem die Menschen erkennen, je mehr Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund in der Weinindustrie willkommen sind, desto mehr Innovationen können stattfinden. “

Lifetime Achievement Award Der Gewinner Alan Dreeben, Partner der Republic National Distributing Company, drückte seine Unterstützung für zukünftige Generationen von Weinfachleuten und seinen Dank für diejenigen aus, die vor ihm kamen.

'In der Gesellschaft Ihrer früheren Empfänger zu sein, hat mich umgehauen - Leute wie Ernest Gallo, der ein Mentor für mich war, Robert Mondavi ... Francis Ford Coppola', sagte er, als er die Auszeichnung entgegennahm. „Ich freue mich, dass ich 55 Jahre Zeit hatte, um etwas zu unserer Branche beizutragen. Ich bin auch stolz darauf. '

Nach einem außergewöhnlich herausfordernden Jahr können die globalen Mitglieder der Weingemeinschaft sehr stolz sein und ein Jahr voller unvermeidlicher Entwicklungen steht bevor.

Alle diesjährigen Videos und Veranstaltungsmaterialien können weiterhin unter eingesehen werden www.winestarawards.com.