Die Verbraucher kehren danach in die Verkostungsräume des Weinguts zurück Pandemie Schließungen werden radikal unterschiedliche Erfahrungen machen.

„Die Leute werden nicht mehr nur an einem Wochenende in ein Weingut kommen und sich zur Verkostung an die Bar begeben können“, sagt Kristine Gimse-Bono, General Managerin bei Keller sammeln , das ein Weingut und zwei Verkostungsräume in hat Washington sowie einen Verkostungsraum in Willamette Valley , Oregon .

Da Weingüter gezwungen sind, die Anzahl der Besucher und ihre Interaktion mit ihnen zu beschränken, könnten einige Änderungen zum Besseren führen.

„Wir haben uns von einem begehbaren Verkostungsraum zu einem reinen Reservierungssystem entwickelt“, sagt Tracy Timmins, Vice President Consumer Sales bei Stoller Weingruppe im Willamette Valley. Die Weingüter konzentrieren sich jetzt auch auf Sitzverkostungen, eine willkommene Abwechslung für einige.

'Wir haben viele, viele Jahre über Tischservice nachgedacht und nie ganz den Abzug gedrückt', sagt Kareem Massoud, Mitinhaber und Winzer bei Paumanok Weinberge auf Long Island , New York . 'Dies war die perfekte Gelegenheit, um damit fortzufahren.'

Obwohl die meisten US-amerikanischen Weingüter jetzt reservierungsbasiert sind, müssen vor der Ankunft noch einige Arbeiten durchgeführt werden, um die Sicherheit inmitten der neuartigen Coronavirus-Pandemie zu gewährleisten.

'Wir nehmen Reservierungen über unsere Website entgegen, diese werden jedoch erst bestätigt, wenn wir alle anrufen, um ein Gespräch zu führen', sagt Melissa Rockwell, Vertriebsleiterin direkt beim Verbraucher bei Funkelnder Zeiger auf Long Island. 'Wir finden, dass diese Arbeit, um den Anruf zu tätigen, einen großen Beitrag dazu leistet, die Basis zu berühren und Fragen zu beantworten.'

Andere senden neue Anforderungen und Erwartungen per E-Mail an die Besucher, um diese vor ihrer Ankunft zu lesen (und in einigen Fällen zu unterschreiben) oder Unterlagen auszutauschen, bevor sie das Weingut betreten. Wenn Leute besuchen, gibt es Änderungen von Anfang an. Einige Weingüter beschäftigen jetzt Begrüßer und Screener, um Reservierungen zu überprüfen, über Einschränkungen zu sprechen und sozial distanzierte Ein- und Abfahrten zu verwalten

„Wir möchten eine Erfahrung schaffen, bei der jeder vorhersehbare Reibungspunkt beim Eintritt beseitigt wird“, sagt Carol Reber, Vizepräsidentin von Duckhorn Weinberge , die ein Begrüßungssystem implementiert hat. Duckhorn hat fünf Verkostungsräume in Kalifornien und eine im Bundesstaat Washington.

Tiffany Stetson, General Manager für Einzelhandelsumsätze bei Goose Ridge Estate Weinberge und Weingut Das Unternehmen, das ein Weingut und drei zusätzliche Verkostungsräume in Washington hat, sagt, dass die Arbeit im Verkostungsraum jetzt anders ist.

'Es fühlt sich ein bisschen mehr so ​​an, als wären wir ein TSA-Agent', sagt sie. 'Ich brauche deinen Gürtel und deine Schuhe und lass mich jetzt mit einem Zauberstab los.' Stattdessen sind es Händedesinfektionsmittel, Masken und ein Thermometer. '

Einige Weingüter verwenden Walkie-Talkies, Textnachrichten oder QR-Codes, sobald die Gäste ankommen, um mit den Mitarbeitern des Verkostungsraums, die Tische vorbereiten, zu kommunizieren. QR-Codes ersetzen in einigen Weingütern auch Papier- oder Plastikmenüs. Auf diese Weise muss „niemand etwas anfassen. Niemand muss Dinge abwischen “, sagt Massoud.

Gegenwärtig finden Verkostungen in Weingütern fast überall im Freien statt, obwohl einige Bezirke nur begrenzte Sitzplätze im Innenbereich zulassen, insbesondere wenn Essen serviert wird.

„Die Leute wollen es sein draußen wo sie sich sicherer fühlen “, sagt Gimse-Bono.

Trotzdem können heiße Temperaturen je nach Region und Jahreszeit eine Herausforderung sein.

'Wir rennen unseren Rasen und unsere Terrasse in einer Maske auf und ab, die Wein bei 110 Grad Hitze serviert, und das mit einem Lächeln', sagt Stetson.

Wie gut dies funktioniert, hängt natürlich von der Einstellung ab. Einige Weingüter sind von idyllischen Weinbergen umgeben. Andere sind im städtischen Dschungel.

'Wir haben so viel getan, um unsere Verkostungsräume einladend zu gestalten, und jetzt müssen wir sagen:' Wir würden uns freuen, Sie zu haben, aber hier, lassen Sie sich von mir abstellen und auf einen Parkplatz setzen ', sagt er Stetson.

Um den Kontakt zwischen Servern und Gästen zu minimieren, haben Weingüter ihr Angebot geändert. Eine große Anzahl schüttet jetzt Flüge anstelle einzelner Weine aus, bei denen ein Server vom Tisch hin und her gehen muss. Im Stoller Family Estate werden die Flüge vorgefüllt, bevor sich die Gäste überhaupt hinsetzen.

Ein Mitarbeiter, der eine Schutzmaske und Handschuhe trägt und eine Flasche Wein im Weingut Buena Vista öffnet / Foto von Paul Morris Bloomberg über Getty

'Das war etwas, was wir noch nie zuvor als allgemeine Verkostungsmöglichkeit angeboten hatten', sagt Timmins über Weinflüge. Sie stellt fest, dass es seine Vorteile hat. „Das Distanzierungsprotokoll von weniger Fahrten zum Tisch hat tatsächlich zu einem schönen Vorteil für den Gast geführt, dass er hin und her gehen und vergleichen und kontrastieren kann. Leute wie das. '

Im ganzen Land müssen Besucher derzeit auf dem Gelände immer Masken tragen, außer wenn sie an ihrem Tisch sitzen und probieren. Die Gruppengröße ist, wie vom Staat festgelegt, begrenzt, aber einige Weingüter entscheiden sich dafür, die Belegung noch weiter zu reduzieren.

Wie war die Kundenresonanz?

'Wir dachten, wir würden viel mehr Rückschläge bekommen, besonders nachdem die Leute etwas Wein konsumiert hatten oder wenn wir das zweite Weingut waren, das sie besuchten', sagt Timmins. „Im Allgemeinen haben die Leute die Dinge ziemlich ernst genommen. Die Unterstützung war unglaublich. “

Während das Erfordernis von Masken anfänglich bei einigen zu Kontroversen führte, scheint dies bei vielen Weingütern zurückgegangen zu sein.

'Zu Beginn, als das Maskenmandat in Washington stattfand, gab jeder nur Scheiße', sagt Steve Wells, Inhaber von Zeit & Richtung Wein in Walla Walla, Washington. 'Jetzt sind die Leute viel besser darin.'

Die Verkostungsräume für Brennereien werden wieder geöffnet - jedoch mit einigen gravierenden Änderungen

'Es gab wirklich nur eine Handvoll, für die das Tragen einer Maske ein Problem war', sagt Massoud. 'Für sie sagen wir ihnen einfach:' Es tut uns leid. Sie können nicht hereinkommen, wenn Sie keine Maske tragen. Es ist keine Verhandlung. Es ist unsere Politik. '

Während sich die Kunden anscheinend an die Änderungen angepasst haben, versuchen einige, Einschränkungen der Gruppengröße zu umgehen.

'Wir haben viele Leute, die mehrere Reservierungen auf unserer Website vornehmen und versuchen, mit größeren Gruppen zu kommen', sagt Rockwell.

Mit Einschränkungen in Bezug auf die Anzahl der Personen, die gleichzeitig in einem Weingut sein können - normalerweise 25 bis 50% - und radikalen Änderungen in der Erfahrung des Verkostungsraums, ist alles in Ordnung? Viele sagen ja ... irgendwie.

„Der durchschnittliche Kauf gegenüber dieser Zeit im letzten Jahr liegt für uns in den meisten unserer Immobilien tatsächlich bei uns“, sagt Lisa Clarkson, Senior Vice President of Operations und direkt beim Verbrauchervertrieb bei Gebot Wein , das Weingüter und Verkostungsräume in hat Idaho , Washington, New-Mexiko und Oregon.

Gimse-Bono stimmt zu. 'Unsere Ausgaben pro Gast aus dem letzten Jahr stiegen zu diesem Zeitpunkt von 50 USD auf 187,50 USD.' Natürlich sehen Weingüter viel weniger Gäste.

Die Weingüter führen die gestiegenen Ausgaben auf die Sitzverkostungen zurück, bei denen die Gäste auch mehr individuelle Aufmerksamkeit und möglicherweise ein besseres Gesamterlebnis erhalten.

'Viele der Änderungen, die wir vorgenommen haben, waren meiner Meinung nach nette Änderungen für unsere Gäste und unseren Service', sagt Timmins. 'Gäste lieben es, einen garantierten Sitzplatz mit einer schönen Aussicht zu haben.'

Es gibt jedoch immer einen Haken.

'Es ist ein viel geschäftigerer und stressigerer Job als vor allen Änderungen', bemerkt Timmins. Einige Hotelangestellte bemerken, dass sie mehr sind erschöpft nach einem Arbeitstag, obwohl es allein aufgrund des Stresss der Situation weniger Kunden gibt.

Betriebsänderungen wie Reservierungen, Sitzverkostungen und kleinere Gruppen werden wahrscheinlich dauerhaft sein.

'Dies sind Änderungen, über die wir alle bereits gesprochen haben und die wir nie wirklich vollständig umgesetzt haben', sagt Rockwell. 'Indem wir uns auf die kleineren Gruppen konzentrieren und nur reservieren, erhalten wir mehr interessierte Kunden. Das ist positiv. Wir sehen bei all dem tatsächlich viele Möglichkeiten. '

Reber stimmt zu. 'Alle unsere Immobilien sind jetzt zu 100% reserviert, und ich denke, wir werden nie mehr zurückkehren.'

Angesichts der derzeit im Freien betriebenen Weingüter und des kälteren Wetters stehen jedoch zahlreiche Herausforderungen bevor. Es kommt immer mehr Veränderung

'Als die Leute sagten:' Was wirst du sein, wenn du groß bist? ', Dachte ich jemals, dass ich sagen würde:' Ich verkaufe Hand und Oberfläche Desinfektionsmittel '?' lacht Stetson, dessen Weingut zu Beginn der Pandemie mit der Herstellung des Produkts begann. 'Ich weiß mehr über Händedesinfektionsmittel als ich jemals gedacht hätte.'