Ein Staat, der für Feuchtigkeit, ungleichmäßige Niederschläge und unfruchtbaren Boden bekannt ist. Die Weinproduktion in Florida scheint eine Farce zu sein. Aber seit 1564 werden im Sunshine State Trauben angebaut, zerkleinert und zu Wein verarbeitet, lange bevor Staaten dies mögen Kalifornien .

Jetzt, nach Jahren fehlgeschlagener Versuche, europäische Sorten anzubauen, umarmen die Produzenten die Einheimischen Muscadine Trauben und andere Früchte zur Herstellung von Flaschen, die die jahrhundertealte Geschichte der Weine Floridas erzählen.

Foto mit freundlicher Genehmigung von Lakeridge Winery

Eine lange Geschichte

Einige sagen, die Spanier, die das heutige St. Augustine an der Nordostküste kolonisierten, seien 1565 die ersten Winzer im heutigen Amerika geworden. Anderen Quellen zufolge dokumentierte der Piratenkapitän John Hawkins, dass französische Hugenotten Wein an der Mündung des St. John's River in Fort Caroline, in der Nähe des heutigen Jacksonville, im Jahre 1564.

Dies ist nach wie vor die früheste Aufzeichnung der Weinherstellung in der sogenannten Neuen Welt. Der anthropologische Archäologe Dr. Crystal Dozier veröffentlichte jedoch Ergebnisse in der Journal of Archaeological Science im Jahr 2020 deutet dies auf eine mögliche frühere Weinbereitung durch Indianer in der Mitte hin Texas .

Trotz ihres frühen Starts kämpften die Winzer in Florida jahrhundertelang darum, die europäischen zu wachsen Vitis vinifera Trauben in ihrem unvorhersehbaren Klima. Erst später umarmte Florida seine einheimische Frucht Muscadine.

Unterstützung der Weinindustrie in Florida

Im Jahr 1923 wurde die gemeinnützige Organisation Florida Grape Growers Association (FGGA) wurde gegründet, um die Forschung an Trauben zu fördern, die den Wachstumsbedingungen des Staates entsprechen.

Der Gesetzgeber des Bundesstaates erließ 1978 das Florida Viticulture Policy Act Zentrum für Weinbau und Kleinobstforschung beim Florida Agricultural and Mechanical University (FAMU), deren Mission es ist, 'Grundlagenforschung und angewandte Forschung zu betreiben und Dienstleistungen anzubieten, die die Entwicklung einer lebensfähigen Weinbauindustrie in Florida fördern'.

Der „Big Freeze“, der in den Wintern 1835, 1894 und 2010 stattfand, warnte vor einer Diversifizierung der Kulturpflanzen.

„Trauben sind aufgrund des Risikos von Frostschäden an Zitrusplantagen eine logische Alternative zu Geldernten“, sagt Dr. Violeta Tsolova, Professorin und Direktorin des Zentrums für Weinbau und kleine Früchte an der FAMU.

Winzer aus aller Welt besuchen die FAMU für Workshops, praktische Forschung und Kooperationsprojekte, um das Studium der Trauben und des Klimas voranzutreiben.

Im Jahr 2012 verabschiedete der Gesetzgeber das Florida Viticulture Policy Act und schuf das Florida Farm Winery Programm . Um ein zertifiziertes Florida Farm Winery zu sein, müssen 60% des produzierten Weins aus in Florida angebauten landwirtschaftlichen Produkten hergestellt werden.

Die Sprache öffnete den Weingütern die Tür, Wein aus einer beliebigen Anzahl einheimischer Lebensmittel wie Limetten, Mangos und Avocados herzustellen.

Aber Muscadine bleibt laut Allen Cooley, Winzer, Züchter, Ausgießer, Mäher und Alleskönner, der König der Weine Floridas Summer Crush Winery in Fort Pierce. Er hat angepriesen WeBeJammin ’ Muscadine als beliebtester Wein des Labels.

Fruchtiger, freundlicher Muscadine

Ab 2020 wurden mehr als 300 verschiedene Muscadine-Stämme entweder kultiviert oder für den kommerziellen Gebrauch gezüchtet. Diese Stämme variieren in Zuckergehalt, Säuregehalt, Tannin und Polyphenolspiegel, Hautfarbe und Geschmack.

Muscadine kann mittel- bis vollmundige Weiß-, Rot- und Roséweine produzieren, die von trocken bis süß reichen. Laut Tsolova ist es am besten, Muscadine gekühlt zu servieren.

„Unser Wein ist das Stereotyp von Muscadine, diesem süßen, hausgemachten Landgeschmack aus dem Süden, wie er [Sie] in Ihrem Garten herstellen würden“, sagt Cooley. „Es ist fruchtbetont. Es ist Licht. Es ist sehr freundlich. Es gibt keine dunklen, dunklen Geheimnisse, die irgendwo in einem Schrank versteckt sind, der auf halber Höhe im Glas herausragt. Es ist was es ist.'

Sie können sogar Port-Dessert Muscadines finden.

Muscadine aus Florida ist jedoch nicht für seine Alterungsfähigkeit bekannt.

„Muscadine-Weine sollten innerhalb von drei Jahren nach der Abfüllung konsumiert werden, um das Beste aus ihrem frischen, fruchtigen Charakter herauszuholen“, sagt Jeanne Burgess, Vice President / Director of Winemaking Operations bei Weingut San Sebastian und Lakeridge Winery & Vineyards . 'Mit diesen Weinen gibt es kein wirkliches Altern.' Diese Weingüter sind bekannt für ihre Weine Southern Red und Sunblush, beide Produkte aus einheimischen Muscadine-Mischungen.

Foto mit freundlicher Genehmigung von Summer Crush Winery

Wachstumsbedingungen und Nachhaltigkeit

Im Gegensatz zu anderen Gebieten des Landes gibt es in Florida keine amerikanischen Weinbaugebiete (AVAs) oder definierten landwirtschaftlichen Weinregionen.

Die meisten Trauben werden in Nordflorida angebaut und geerntet, mit einigen kleinen Weinbergen bis nach Zentralflorida.

'Es ist eine Traube des tiefen Südens', sagt Cooley. 'Und die Reben wachsen bis in den Süden der Keys, aber sie tragen keine Früchte. Die Frucht stoppt ungefähr am südlichen Ende des Lake Okeechobee. “

nicht wie Grenache und andere dünnhäutige europäische Trauben hat Muscadine eine dickere Haut, die sich gegen in Florida vorherrschende Schimmelpilze und Pilzkrankheiten schützt.

Der Vorteil der Verwendung einheimischer Trauben gegenüber nicht einheimischen Hybriden ist der erforderliche Gehalt an Fungiziden und Insektiziden. Muscadine widersteht Krankheiten und Schädlingen in warmen Klimazonen und erfordert daher weitaus weniger Sprühen als nicht heimische Hybriden.

Die Pierce-Krankheit, ein bodengeborenes Problem, das von einem Zikadenvektor behandelt wird, ist ein Problem für nicht heimische Reben.

'Sie können also denken:' In Florida ist es warm. Ich kann hier etwas anbauen, das im Mittelmeer wächst. “Nicht so“, sagt George Cowie, Winzer bei Chautauqua Weinberge und Weingut . 'Selbst wenn Sie versucht haben, es in einem sterilen Topf anzubauen, wird es sich irgendwann mit der Pierce-Krankheit infizieren.'

Wenn sich die Menschen mehr auf die ökologische Produktion konzentrieren und woher ihre Lebensmittel stammen, scheint es nicht intuitiv zu sein, wie Cowie es ausdrückt, „mit Mutter Natur zu ringen“.

Muscadine braucht wie andere landwirtschaftliche Produkte eine Ruhezeit. Und das Klima südlich des Lake Okeechobee, eines der größten Süßwasserseen in den USA, bietet nicht genügend Temperaturschwankungen, um die Fruchtbildung zu fördern.

'Die Muscadines brauchen kühle Stunden, um zu wissen, dass sie ruhend geworden sind und dass es nicht mehr Zeit ist, zu wachsen', sagt Cooley. 'Ich vergleiche es mit dem Drücken einer Reset-Taste auf einem Computer, auf dem sie wissen, O.K., dass dies unsere Ausfallzeit ist.'

Das Weinbauprogramm der FAMU entwickelt eine digitale Datenbank, um kleinen Weingütern bei der Weinbereitung zu helfen. Tsolova hofft, dass es ein Werkzeug für Weinberge und Weingüter sein wird, um ihre Wachstumsbedingungen zu analysieren und Empfehlungen für die besten Trauben und Verfahren für den Erfolg abzugeben.

Das Programm bietet auch Workshops, Bildungsangebote und Schulungen vor Ort für staatliche Weingüter und deren Mitarbeiter.

„Wenn Sie mit der Traube etwas anfangen - sie pflücken, zum Weingut bringen, pressen, fermentieren -, können Sie die Qualität nie verbessern“, sagt Cowie. 'Sie versuchen nur, diese Qualität beizubehalten, zu leiten oder zu formen. Das ist ein großer Vorteil des Anbaus eigener Trauben. Wir reisen damit vom Boden zur Flasche. “

Foto mit freundlicher Genehmigung von Lakeridge Winery

Das Florida Weinerlebnis

Wenn es eine Sache gibt, die Florida versteht, dann ist es Unterhaltung. Die Weingüter bieten kostenlose Verkostungen und Führungen sowie Weinveranstaltungen und sogar Kunstkurse an.

Aber als sich die FGGA näherte Rollins College Um eine Weinstraße zu schaffen, stellten Forscher fest, dass dies nicht realisierbar war, da die Produzenten in Florida eher klein und geografisch weit entfernt sind.

Sie empfahlen den Weingütern jedoch, sich um Freizeitaktivitäten, Restaurants und Unterkünfte zu kümmern, um „Florida-Erlebnisse“ zu schaffen.

Schnebly Redlands Weingut in Homestead, umarmte den Unterhaltungswinkel.

„Wir nennen uns Disney für Erwachsene. Wir haben einen Innenhof voller Wasserfälle und Teiche mit Koi, in denen Kinder herumlaufen und andere Kinder treffen können, während die Erwachsenen herumsitzen und sich amüsieren können“, sagt Eigentümer Peter Schnebly. 'Es gibt eine maßgefertigte Verkostungsbar, die wir mit Korallenfelsen von den Florida Keys gebaut haben.'

Summer Crush bringt auch die Unterhaltung.

'Wir haben einen Hektar Land nur für Veranstaltungen und zum Entspannen bei einem Glas Wein', sagt Cooley. 'Wir haben überall Stühle. Wir haben Schaukeln am Teich. Wir haben ein Dock und einen überdachten Pavillon mit ausreichend Sitzgelegenheiten. An den Wochenenden machen wir Live-Musik. Wir veranstalten auch Kunstausstellungen und Autoshows. “

Florida ist ein Touristenziel, aber laut Cooley: „Wenn Menschen reisen, möchten sie die Aromen der Region probieren, die sie besuchen. Sie kommen nach Fort Pierce, um Fort Pierce-Wein zu probieren… Es geht um eine größere Erfahrung von Florida. “

Für einige Weingüter geht es um Geschichte. Das Weingut San Sebastian befindet sich inmitten von St. Augustine, bekannt als 'älteste Stadt des Landes'.

Touren führen Sie durch die Geschichte des Weins in der Neuen Welt sowie durch den Weinherstellungsprozess in Lakeridge Vineyards, dem Schwesterweingut von San Sebastian. Lakeridge liefert alle Weine an beide Weingüter mit Ausnahme des Hafens von San Sebastian.

Der Reiz des Florida-Weins

Muscadine-Trauben werden oft als ungekünstelt und unausgeglichen abgetan. Aber diese Weine haben ein Publikum von der Rosé-Begeisterung und einem Handwerksboom gewonnen, der kleine Weinberge hervorgebracht hat.

'Wir sind sehr stolz auf das, was wir tun', sagt Cowie. „Wir denken, es zeigt, wer wir sind. Wir betreiben eine Landwirtschaft mit Mehrwert, die nachhaltig ist und einheimische Trauben ehrt. “

Für Cooley ist es die Individualität jedes Weinguts.

'Man bekommt eine Stimmung für die Familie, die Menschen, die den Wein herstellen, und die Gegend, in der er existiert', sagt er. „Die Wertschätzung von Wein wird nicht länger als Elite-Club angesehen. Ich würde sagen, Sie könnten für jeden einen Wein finden. Und für manche ist es ein Muscadine-Wein. “