Groß und tanninhaltig, aber rauchig und glatt, Tannat ist eine Traube, die sowohl den hedonistischen als auch den intellektuellen Weinliebhaber anzieht. Dies gilt insbesondere für die kalifornische Zentralküste, wo sie gerade erst unter etablierteren Sorten aus Burgund, Bordeaux und der Rhône Fuß fasst.

Tannat stammt aus der Region Madiran im Südwesten Frankreichs, wo der Stil außerordentlich starr sein kann. Während die Traube dort seit Hunderten von Jahren angebaut wird, ist sie eher mit Uruguay verbunden, wo sie um 1870 gepflanzt wurde und als nationale Traube gilt.

Nicht lange danach kam Tannat herein Kalifornien obwohl nur sehr wenige Pflanzungen der Traube gewidmet waren. Viele der modernen Pflanzungen kamen durch Creek Vineyard Tische im Paso Robles .

'Wir haben es bekommen, ohne danach zu fragen', sagt Jason Haas, Sohn des Tablas-Gründers Robert Haas und General Manager des auf Rhône ausgerichteten Weinbergs und Weinguts.

Da arbeitete seine Familie mit den Perrins von Schloss Beaucastel Um Syrah, Grenache und andere Rhône-Sorten Mitte der neunziger Jahre zu importieren, warf ein Gärtner in Montpelier Stecklinge von Tannat sowie die weiße Traube Vermentino ein. Er hatte vom Erfolg der Trauben in Uruguay erfahren und dachte, Paso Robles könnte ein schönes Zuhause finden.

Die Familie Haas erfuhr von der Traube aus einer Verarbeitungsrechnung der US-Landwirtschaftsministerium . Es dauerte einen weiteren Monat, um herauszufinden, dass der Gärtner gutschreiben sollte.

'Wir haben ein wenig unter einem Hektar von jedem von ihnen gepflanzt, und es stellt sich heraus, dass er Recht hatte', sagt Haas. 'Beide machen es hier wunderbar.'

Tannat hält seine Erträge niedrig, reift mitten in der Ernte, fermentiert zuverlässig und dient einem regionalen Zweck.

'Nur weil wir in Monterey kein gutes Cabernet anbauen können, heißt das nicht, dass wir keinen großen, charakteristischen Rotwein herstellen können.'

„Dies ist ein großer Rotwein, und die Leute in [Paso Robles] mögen große Rotweine“, sagt Haas. Tablas Creeks einmalige Abfüllung von Tannat ist jedes Jahr aus dem Verkostungsraum ausverkauft.

Die Familie hat seitdem die Tannat-Pflanzungen auf 3½ Morgen erweitert, und ihre Baumschule war die Quelle für die meisten anderen Pflanzungen in der Nähe.

'Es ist eine Freude, mit ihnen zu arbeiten', sagt Haas. 'Es ist kugelsicher.'

Damian Grindley, dessen Brecon Estate ist eine siebenminütige Fahrt von Tablas Creek entfernt, zuerst nach Tannat gedreht, um seinen Zinfandel zu stärken. Aber er findet es auch für sich genommen ziemlich überzeugend.

'Im Laufe der Jahre habe ich natürlich die Weine von Madiran und Uruguay probiert - beides sehr unterschiedliche Ausdrucksformen', sagt Grindley, der gezielte Verkostungen von Paso Robles Tannats veranstaltet hat. 'Ich habe in Paso Robles wirklich etwas Weltklasse gesehen.'

Er glaubt, dass Paso Robles Tannat, obwohl es keinen festgelegten Stil gibt, ähnliche Fruchtmerkmale aufweist wie aus anderen Regionen der Welt.

„Die Paso Robles-Weine schienen keinen grünen Rand verloren zu haben und hatten eine Viskosität, die den mittleren Gaumen ausfüllte, was die enorme Länge ergänzt, die traditionell mit Tannat verbunden ist“, sagt Gridley.

Südkaliforniens ehrgeizige neue Weinregion

Aber Paso Robles ist nicht der einzige Ort an der Central Coast, an dem Tannat ein glückliches Zuhause gefunden hat. Im Monterey County Eric Laumann von Weingut geändert produziert auch ein umwerfendes Tannat. Als Early Adopter war sein erster Jahrgang 2004.

'Ich denke, Monterey Tannat ist wichtig, weil es Tannat mit kühlem Klima ist und es eines der wenigen Gerbstoffe ist, die in Monterey gut abschneiden', sagt er. 'Nur weil wir in Monterey kein gutes Cabernet anbauen können, heißt das nicht, dass wir keinen großen, charakteristischen Rotwein herstellen können.'

Er hofft, dass seine Nachbarn es bald versuchen. 'Für Monterey ist es ein Wein mit einem erhöhten Zweck', sagt Laumann.

Fünf Central Coast Tannats zum Probieren

Brecon Estate 2015 Tannat (Adelaide District) $ 52, 94 Punkte . Sehr zusammenhängende Aromen von Blaubeeren und schwarzen Johannisbeeren treffen bei dieser Abfüllung der relativ seltenen Traube aus Südwestfrankreich auf tiefviolette, lila und brioche Aromen. Ein gut gewebter Wandteppich aus Blaubeermousse, Cola-Gewürzen, Wurzelbier, getrocknetem Ingwer und Nelkenstaub sorgt für Schichten und Schichten von dickem und beeindruckendem Geschmack.

Tables Creek 2015 Tannat (Adelaide District) $ 40, 91 Punkte . Dichte Aromen von schwarzem Pflaumensirup sind fruchtig und prall, aber nicht süß in der Nase dieser Abfüllung des Herstellers, der diese Traube nach Kalifornien gebracht hat. Ein kalkhaltiges, sehr volles Mundgefühl trägt Aromen von schwarzen Pflaumen, Fenchel und Pfeffer.

Sieben Ochsen 2015 Tannat (Paso Robles) $ 44, 91 Punkte . Dichte Boysenbeere, schwarze Pflaume und getrocknetes Teriyaki treffen in der Nase dieser Abfüllung auf herzhafte Noten von Soja und Teriyaki. Geröstete Aromen von schwarzen Pflaumen zeigen sich auf dem rauchigen Schluck, der durch gebratenes Lammfleisch und komplexe Rosmarinnoten verstärkt wird. Die Tannine sind noch steif und jung, aber diese werden bis mindestens 2025 gut trinken.

Le Vigne 2015 Di Domenico Tannat (Paso Robles) $ 48, 90 Punkte . Konzentrierte Aromen von schwarzen Pflaumen und leicht sauren Blaubeeren trafen auf getrocknete Erde und Leder in der Nase dieses Weins. Der Gaumen ist dicht und stark gewichtet, mit einer Säure, die langsam durch die weichen Tannine steigt und Aromen von dunklen Früchten und pfeffrigen Gewürzen trägt.

The Blending Lab 2015 Tannat (Paso Robles) $ 75, 88 Punkte . In der Nase dieser Abfüllung zeigen sich subtile Aromen von kondensierten Rosenblättern, getrockneten lila Blüten, Brombeeren und geröstetem rotem Fleisch. Am Gaumen zeigen sich saubere Aromen von lila Blüten, die etwas ausgeprägt, aber insgesamt angenehm sind.