Paul Sloan verliebte sich zuerst in Spätburgunder als Busboy. Es vertiefte sich in den frühen 1990er Jahren, als er Assistent des Weinkäufers bei war John Ash & Co. Restaurant in Santa Rosa, Kalifornien .

Dort probierte Sloan die Klassiker des kalifornischen Pinot: Calera , Joseph Swan , Williams-Seide , Dehlinger und Mount Eden , alle Leidenschaftsprojekte, die kleinen Produktionsweinen gewidmet sind, mit Burgund als Inspiration.

Aber als ein Kunde Sloan einlud, einen Vorgeschmack darauf zu nehmen Domaine de la Romanée-Conti , der zu den besten burgundischen Weinen zählt, entschloss er sich zu machen Spätburgunder sein Lebenswerk.

'Pinot ist der beste Wein, den ich je probiert habe, und auch der schlechteste Wein', sagt Sloan. 'Es gibt nicht diesen großartigen Mittelweg. Die legendären kalifornischen Klassiker alterten wunderschön und passten gut zum Essen, aber was ich an den großartigen französischen Weinen aus Burgund bemerkte, war ein Unterschied in der Konzentration. Die besten Weine hatten eine bessere Konzentration. “

Von links nach rechts: Siduri-Gründungswinzer Adam Lee und Winzer Matt Revelette / Foto von Jeremy Ball

Dies führte zu einer Offenbarung. Zu wachsen und zu machen Spätburgunder Eines Tages wäre es wichtig, nicht nur den richtigen Standort mit den richtigen Böden auszuwählen, sondern auch kleine Erträge aus dichteren Abständen im europäischen Stil mit höherer Dichte anzustreben.

So begann Kleine Reben , das Sonoma Coast und Russisches Flusstal Die in Pinot Noir ansässige Marke startete er 1998 mit seiner Frau Kathryn.

Es dauerte weitere sieben Jahre, bis die Sloans ein paar Fässer ihres ersten Weins hergestellt hatten. Es war 2005, das Jahr nach dem populären Film Seitwärts Der kalifornische Pinot Noir verursachte einen katastrophalen Ruck, der alles verändern würde.

'Ich werde immer die Wirkung von beklagen Seitwärts den Raum zu überfüllen “, sagt Sloan. „Es hat alles ausgewaschen. Es war unglaublich. Die Pinot Noir-Produzenten [in Kalifornien] sind von 30 auf 300 [Fälle] gestiegen, während einige etablierte Spieler innerhalb kürzester Zeit von einer kleinen Menge auf 20.000 Fälle aufgestiegen sind. “

Für die Sloans bedeutete der immense Anstieg der Pinot-Produktion, dass es schwierig war, ihren Namen bekannt zu machen, Händler zu finden, die mit ihnen zusammenarbeiten, oder Restaurant-Praktika zu bekommen.

Trotz der Schwierigkeiten überlebten sie und fanden ihre Kunden. Heute bewirtschaften sie 45 Morgen Pinot und produzieren 2.500 Kisten pro Jahr.

Sortieren von Trauben bei kleinen Reben während der Ernte / Foto von Dawn Heumann

Ein langsames und stetiges Wachstumstempo und Interesse an kalifornischem Pinot Noir hatte natürlich bereits begonnen, auch dank der Pionierarbeit von Calera und seinen Kollegen.

Der Calera-Gründer Josh Jensen suchte jahrelang in Kalifornien nach Kalkstein, inspiriert von Burgund. Er fand schließlich 1974 auf dem Mount Harlan im San Benito County, wonach er suchte.

Im russischen Flusstal begann Joseph Swan Ende der 1960er Jahre mit dem Anbau von Pinot Noir. Die Liebhaber des burgundischen Pinot Noir, Burt Williams und Ed Selyem, die Gründer von Williams-Selyem, trugen dazu bei, dass die mit Weinbergen ausgewiesenen kalifornischen Pinots mit ihrem ersten Jahrgang 1981 zu einer Sache wurden.

Eine erhöhte Anzahl von Restaurant-Sommeliers mochte die Traube und ihre Fähigkeit, Lebensmittel zu kombinieren, was auch das Interesse der Verbraucher weckte.

Viele dieser Pinot-Fans wurden aus dem Burgund herausgepreist. Globaler Weinhandelsmarkt Liv-ex berichtet, dass der Burgund 150-Index, der die Preise für die am aktivsten gehandelten Weine auf seiner Plattform angibt, in den letzten 16 Jahren um 445% gestiegen ist.

Dieser Preisunterschied spiegelt sich in wider Weinliebhaber ’S Einkaufsführer Auch dort, wo es nicht ungewöhnlich ist, einen Grand Cru Pinot Noir 2018 aus Burgund für mehr als 300 US-Dollar zu sehen. Der bisher höchste Preis für einen 2018 Pinot aus Kalifornien liegt bei 150 US-Dollar.

Paul und Kathryn Sloan von Small Vines / Foto von Dawn Heumann

Zahlen zusammengestellt von der California Wine Institute behaupten, dass nach der Veröffentlichung von Oktober 2004 Seitwärts Der Umsatz von Pinot Noir stieg in weniger als einem Jahr um 18%.

Heute ist Pinot die Nr. 5 Weinsorte in den USA, gemessen am Umsatz, so das Forschungsunternehmen Nielsen für 52 Wochen bis zum 1. Dezember 2019, als es einen Jahresumsatz von etwas mehr als 1 Milliarde US-Dollar erzielte.

'Ich denke, es besteht kein Zweifel, dass kurzfristig, Seitwärts war ein großer Segen für Pinot Noir und verursacht Merlot Der Umsatz sinkt “, sagt Adam Lee, Gründungswinzer von Pinot-Focused Kupplung , die er 1994 mit Dianna Novy Lee gründete.

'Aber längerfristig denke ich, dass dies zu einer enormen Zunahme der Anbaufläche für Pinot Noir geführt hat', sagt er. „Im Jahr 2004, als Seitwärts herauskam, gab es 22.645 Hektar Lager und 1.410 nicht tragende Hektar Pinot Noir.

„Bis 2010 wurden in Kalifornien 33.343 Hektar Lager und 3.947 Hektar nicht tragender Pinot gepflanzt, was letztendlich zu einer stärkeren Kommerzialisierung führte“, sagt Lee. 'Weingüter, die nicht auf Pinot Noir stehen, hatten das Gefühl, sie müssten einen Pinot herstellen, und das war ein Problem.'

Im Jahr 2004 betrug die Menge an zerkleinertem kalifornischem Pinot 70.062 Tonnen. Im Jahr 2018 waren es 313.824 Tonnen.

Sortierung von Pinot Noir-Trauben / Foto von Dawn Heuman

Die größte Menge an Pinot im Bundesstaat im Jahr 2018 war in Sonoma County mit 12.735 Hektar nach Statistik der kalifornischen Agrarproduktion . Die Pinot-Preise in Sonoma betragen durchschnittlich 4.000 USD pro Tonne.

Rückblickend erinnert sich Lee an die Jahrgänge 2003 und 2004, die direkt zu Beginn des Films (2003 und 2004) veröffentlicht wurden, als die heißesten, die er in Kalifornien erlebt hat.

„Der Zucker war in diesen Jahren höher als bei jedem anderen Jahrgang, was dazu führte, dass die Leute etwas ganz anderes erwarteten als Pinot Noir als üblich“, erklärt er.

Lee glaubt, dass das Problem mit Pinot Noir darin besteht, dass es zum Mainstream geworden ist.

Die Leute gehen nicht an die Grenzen und probieren neue Dinge aus, wie es die Early Adopters von den 1960ern bis in die 90er Jahre getan haben.

'Es gibt mehr hochwertige Pinots als je zuvor. Nur die Grenzen zu überschreiten und zu experimentieren, scheint ein bisschen zu fehlen', sagt Lee. 'Es ist nicht so, dass wir das Ende erreicht haben. Qualitätsgrenzen sind nur die Grenzen unserer Vorstellungskraft, nicht der Traube. “

Sloan stimmt zu: „Haben wir den Gipfel erreicht? Absolut nicht, wir kratzen nur an der Oberfläche. '