Was überrascht, ist, dass für jemanden, der nach einer 40-Unzen-Flasche benannt ist, Earl Stevens - besser bekannt als E-40 - sicherlich viel über Wein rappt - alles von seinen frühen 90ern traf den absichtlich falsch geschriebenen „Carlos Rossi“ bis zu seiner jüngsten Zusammenarbeit mit Die einsame Insel auf dem urkomischen Send-up 'Santana DVX'. E-40, der außerhalb des Napa Valley aufgewachsen ist und sich nicht mehr damit zufrieden gibt, nur über Wein zu rappen, fügte seinem Lebenslauf letztes Jahr einen Winzer hinzu, als er Earl Stevens Selections auf den Markt brachte.

Wie bist du zum Wein gekommen?

Als ich aufwuchs, arbeitete meine Mutter sehr hart und freute sich immer auf die Wochenenden, an denen sie sich zurücklehnen und ein wenig entspannen konnte. Ich erinnere mich an Freitagabende - damals, als ich noch ein kleiner Schnurrbart war -, als sie die O'Jays 'Living for the Weekend' auftauchte und ihren Carlo Rossi trank. Wenig wusste sie ...

Ihr Lied hat diesen Wein vielen Menschen vorgestellt. Hat sich das Unternehmen jemals bei Ihnen bedankt?

Ich würde sie die ganze Zeit anrufen, um etwas in Gang zu bringen. Ich sagte, Sie verstehen es nicht - ich fahre viel Verkehr auf Ihre Weise. Überprüfen Sie Ihre Verkäufe. Ich weiß, dass sie hochgeschossen sind, als ich anfing, über dich zu rappen. (Lacht) Nichts.

Wann kamen Sie auf die Idee, Ihren eigenen Wein herzustellen?

Ich liebe es, Verkostungen zu besuchen und etwas über neuen Wein zu lernen, daher war dies eine natürliche Passform für mich. Die richtige Gelegenheit ergab sich schließlich im Jahr 2011, als ich anfing, mit einem Ort in Napa zu arbeiten. Zwei Jahre später stellte meine Firma Earl Stevens Selections ihre ersten drei Weine vor, eine Cabernet-Zinfandel-Mischung und zwei Arten von Moscato.

Sie scheuen sich nicht, die Begeisterung zu wecken. Das Mangoscato besteht zu 18 Prozent aus Alkohol.

Die meisten Moscatos sind so alkoholarm, dass Sie genauso gut einen Smoothie trinken können. Die Art, die ich mache, schmeckt nach köstlicher Mango und hat genug Alkohol, um dich dahin zu bringen, wo du sein musst. Wie kannst du dem widerstehen? Sie müssen jedoch vorsichtig sein. Es schmeckt so gut, dass Sie vielleicht anfangen, in Maßen zu trinken, aber am Ende in Unwissenheit trinken.

Wer ist das Publikum für Ihren Wein?

Ich mache Wein, den ich mag, weil ich weiß, dass es Leute gibt, die sich für die gleichen Dinge interessieren, die ich bin. Ich mag fruchtige Weine, die einen Schlag versetzen. Ich weiß, dass dies möglicherweise nicht das ist, wonach bestimmte Korkdorken suchen, aber ich mag auch nicht immer alles, was sie loben. Bei der Musik ist es dasselbe: Nichts macht alle glücklich, also mach dich zuerst glücklich.

Warum steht der Name E-40 nirgendwo auf dem Etikett?

Ich wollte nicht, dass es wie ein Rapperwein aussieht - es gibt nirgendwo Mikrofone oder Noten. Ich möchte, dass die Leute den Geschmack und nicht das Aussehen beurteilen. Deshalb bat ich den Designer, der auch Etiketten für Sierra Nevada-Bier und Caymus-Wein herstellt, ein Etikett für mich zu erstellen, das so aussieht, als gäbe es es schon seit Generationen. Ich bin wirklich stolz auf diesen Wein, aber ich war mir nicht sicher, ob ich meinen 'Regierungs' -Namen darauf setzen sollte. Dann wurde mir klar, ob es Platz für großartige Weingüter mit urbanen, innerstädtischen Namen wie Rodney Strong und Kendall-Jackson gibt - warum nicht auch einen Earl Stevens?

Gibt es eine Chance, dass Wein den Platz der Musik in Ihrem Leben einnimmt?

Ich liebe Musik zu sehr. Außerdem habe ich Musik gemacht, als ich arm war. Warum sollte ich jetzt aufhören, nur weil ich ein bisschen Geld habe? Es ist lustig zu sehen, wie sehr mich das Musikgeschäft auf das Weingeschäft vorbereitet hat. Bevor ich bei einem großen Label unterschrieb, habe ich alles selbst gemacht, vom Verkauf von Bändern aus meinem Auto über die Suche nach Händlern bis hin zum Aufbau von Buzz. Wein ist das gleiche Spiel, nur verschiedene Spieler.

Die Wine + Music Ausgabe