Aufbau einer Marke „ rückwärts ” nahm Einfallsreichtum und Flexibilität, die wirklich zum Tragen kam 2022.

Wie sich die Familie Miller von einer primär landwirtschaftlichen Unternehmerfamilie zu einer rein landwirtschaftlichen Betriebsfamilie entwickelt hat, war nicht lehrbuchhaft Kaliforniens Zentrale Küste in die Verwaltung von fast einem Dutzend Marken und Partnerschaften, von Weingutsabfüllungen auf Luxusniveau bis hin zu landesweit vertriebenen Einzelhandelslinien und sogar einem erstaunlich erfolgreichen alkoholfreier Wein .

„Wir haben rückwärts angefangen“, gibt Nicholas Miller zu, der der c Hief Sales & Marketing Officer und Executive Vice President der Miller Family Wine Company . „Wir hatten eine umgedrehte Pyramide.“

Die Millers, die in den frühen 1970er Jahren in das Traubengeschäft einstiegen, nachdem sie ein Jahrhundert lang Zitronen angebaut hatten und Avocados in Ventura County, besaßen bereits mehr als 2.000 Morgen Weinberge und große Produktionsanlagen, als sie sich vor etwa 15 Jahren in die Weinherstellung wagten. Aber ihr Geschäftsmodell bestand darin, Trauben zu verkaufen – von Gut geboren und Solomon Hills in dem Santa Maria-Tal und Französisches Lager in Schritt Eichen – und die Vermietung von Verarbeitungsflächen, in denen Dutzende inzwischen berühmter Weingüter ihre Marken auf den Markt brachten.

„ Wir haben alles gemacht, nur nicht unseren eigenen Wein gemacht“, e erklärt Miller, der zusammen mit seinem Bruder Marshall Miller die fünfte Generation im Geschäft ist. „Das ist die Platz in der ersten Reihe, um Ihre eigene Geschichte zu erzählen und die Trauben, die Sie anbauen, zu vermarkten.“

Miller leitete 2005 den Schritt zur Herstellung eigener Gutsweine und ging mit dem Jahrgang 2007 in den Handel. „Das war unser Zeh in der Tür“, sagt Miller. Händler wollten schnell mehr. „Wir kannten die Büchse der Pandora nicht, die wir geöffnet haben.“

Vor einem Jahrzehnt begannen die Millers mit der Einführung und Übernahme einer Reihe von Marken: Ballard Lane , Smashbeere , J. Wilkes und Fassbrenner Waren die ersten „Core Four“, dann kauften sie Butternuss im Jahr 2020. „Das hat uns endlich einen Halt in der dreistufiges System landesweit“, sagt Miller, der schnell lernen musste. „Die Welt des Großhandels hat viel mehr Herausforderungen zu bieten. Es gibt einfach mehr Schichten. Man muss viel wachsamer sein.“

Auch Partnerschaften standen an: Brothers Miller, die erste Bio-Wein verkauft durch Nackte Weine ; Optische Weine , ein reicherer Stil von Gutsweinen, hergestellt von Heilige Barbara Superstar Joey Tensley; und Hand aufs Herz , eine alkoholfreie Marke mit Starköchin Cat Cora, deren Veröffentlichung zwei Jahre Forschung und Entwicklung vorausging. „Unser Timing hätte nicht besser sein können“, sagt Miller über den Start von Hand on Heart, der mitten in COVID stattfand. „Die Kategorie ‚Better for You‘ stand in aller Munde, Wein hinkt hinterher Bier und Spirituosen in der alkoholfreien Kategorie.“

Erst in diesem Jahr begannen die Millers mit dem Vertrieb einer Reihe von Pfadfinder & Keller Weine, wurde offizieller Weinpartner des Eishockeyteams Calgary Flames und veröffentlicht Gegenseitigkeit , ein Sub-$20 Cabernet-Sauvignon aus dem französischen Lager. „Zu diesem Preis bekommt man kein Einzellagen-Taxi, geschweige denn ein Einzellagen-Taxi von Paso, das nachhaltig und biozertifiziert ist“, sagt Miller. 'Es kreuzt fast zu viele Kästchen an.'

Als nächstes wird The Gatehouse at Bien Nacido eröffnet, ein Verkostungsraum für die Weine des Weinguts der Millers, der sich auf ihrem historischen Weinberg befindet. Die Eröffnung soll im Frühjahr erfolgen, um mit dem 50-jährigen Jubiläum des Weinguts zusammenzufallen, erklärt Miller: „Es ist das erste Mal, dass wir Bien Nacido der Öffentlichkeit zugänglich machen.“

Obwohl es sich um ein Familienunternehmen handelt, wurde Nicholas nie zugesichert, dass er am Tisch Platz nehmen würde. „Mein Vater hat uns sehr deutlich gemacht, dass kein Job auf uns wartet, wenn wir groß sind. Wir mussten rausgehen und selbst Werte schaffen, bevor wir zurückkehrten“, sagt er und merkt an, dass er nach seinem Abschluss am Bowdoin College in Boston für eine Marketingfirma in Boston gearbeitet hatte Maine . „Ich fühle mich sehr glücklich, dass ich zurück nach Kalifornien gelenkt wurde und auf diesen Schultern stehen durfte, auf denen ich stehe und den Segen eines Familienunternehmens habe.“

Sie sind eingeladen: Die Gewinner des Wine Enthusiast Wine Star Award 2022 werden persönlich im The Westin St. Francis am Union Square in San Francisco, CA, geehrt

Für Veranstaltungsanfragen oder zur Teilnahme wenden Sie sich bitte an Abigail Turrisi, Events & PR Coordinator, aturrisi@wineenthusiast.net