In den 1920er Jahren Verbot brachte die legale Destillation zum Erliegen. Täuschen Sie sich nicht – in manchen Gegenden überlebte es immer noch illegal. Aber als das „Noble Experiment“ 1933 endete, waren die meisten familiengeführten Destillerien schon lange geschlossen, und Generationen von Spirituosenherstellungswissen waren verloren gegangen. Große Konglomerate, die meisten haben ihren Hauptsitz außerhalb der UNS. , beherrschte das Schnapsgeschäft.

Trotz dieses Gegenwinds versuchte eine Handvoll unerschrockener Pioniere, qualitativ hochwertige Kleinserien herzustellen Spirituosen . In den 1980er Jahren – eine Zeit, in der Weißweinschorle waren die Aperitif Wahl – USA Die Gesetzgeber begannen, ein Flickenteppich von Gesetzen anzupassen, die kleine Brennereien stärken würden. Dies schuf die ersten Rinnsale dessen, was schließlich die amerikanische Craft-Spirituosen-Bewegung werden sollte. Dies ist ihre Geschichte, wie sie (meistens) von denen erzählt wird, die sie aus erster Hand erlebt haben.

Die folgenden Zitate wurden aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

Sankt Jörg/St. George

Mit Jörg Rupf, der eine juristische Laufbahn hinter sich ließ, beginnt die Nach-Prohibitions-Ära der handwerklichen Destillation Deutschland Brenner werden in Kalifornien , insbesondere unter der Marke St. Georg. Rupf , jetzt im Ruhestand, sprach von seinem Haus in San Pancho zu uns, Mexiko .

Jörg Rupf: Es war kein wirklich durchdachtes Geschäftskonzept. Es war eine persönliche Entscheidung. Ich war früher Anwalt. Die theoretische Arbeit hat mir nicht gefallen. Ich wollte etwas Praktisches machen. Mir kam in den Sinn, dass ich Eau de Vie destillieren könnte. Ich bin damit aufgewachsen. Meine Familie hatte eine Brauerei im Schwarzwald und hat nebenbei gebrannt.

Mir ist auch aufgefallen, dass in Kalifornien viele Bartlett-Birnen angebaut werden, was nicht mehr stimmt … Es schien so natürlich, [Eau de Vie] mit der Menge und Qualität der Früchte in der Gegend herzustellen.

Ich habe 1979 begonnen, [meine Lizenz] zu beantragen, glaube ich, und ich war der erste Destillateur, den sie [unter der Steuerrevisionsgesetz für destillierte Spirituosen ]. Es dauerte anderthalb Jahre, bis ich meine Bundeszulassung hatte; Ich glaube, das war 1982.

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Es war aus finanzieller Sicht die schlechteste Zeit, ein Spirituosengeschäft zu gründen. Aber ich war begeistert von dem Produkt, das ich gemacht habe, obwohl niemand wusste, was ich tat. Die ersten Jahre waren hart. Das einzige Produkt, das mit meinem verglichen werden konnte, waren Importe Frankreich .

Dan Farber, Gründer/Destillateur, Osocalis Distillery: Jörg stellte Eau de Vie her, wunderbare Eau de Vie. Er brachte die ersten deutschen Brennblasen mit, verkaufte eine an Steve [McCarthy], eine an Randall Grahm [von Bonny Doon]. Sie machten Eau de Vie. In Randalls Fall viel Unklares Greifer während jener Jahre.

Ruf: Die erste Person, die mich anrief [um eine Brennblase zu kaufen und etwas über die Herstellung und den Verkauf von Spirituosen zu lernen], war Steve McCarthy aus Portland, Oregon , dessen Familie Birnenplantagen im Hood River Valley hatte. Er sah einen meiner Birnenbrände [und wollte aus Bartlett-Birnen von seiner Familienfarm ein Eau de Vie machen].

Von Anfang an anfangen

Selbst mit Rupfs Führung hatte die neue Welle an Möchtegern-Destillateuren einen harten Weg vor sich. Viele gingen nach Europa, um Destillationstechniken zu lernen und sie für den Gebrauch zu Hause anzupassen. Nicht wenige plädierten für politische Veränderungen auf Landes- und Bundesebene. Oft waren sich die amerikanischen Verbraucher immer noch nicht sicher, was sie von den ersten Craft-Spirituosen halten sollten, und die frühen Verkäufe waren langsam.

Steve McCarthy, der später Oregon’s gründete Clear-Creek-Brennerei lernte 1985 Obstbrände in Europa kennen, wohin er oft reiste, während er den Manufakturbetrieb seines Vaters leitete.

Caitlin Bartlemay, Chefbrennerin Clear Creek/Hood River Distillers: Wir haben ein paar alte Bücher [von McCarthys], die auf Französisch geschrieben sind Wissenschaft der Destillation . Die Technologie, auf der sie diese Lehrbücher basierten, war Hunderte von Jahren alt. Er ließ Jörg Rupf kommen und ihn trainieren. Er musste viel Guerilla-Forschung betreiben, um dorthin zu gelangen, wo wir heute sind … Man konnte nicht einfach zu einem großen gehen Bourbon Haus und lernen.

Er war buchstäblich an allen Fronten wegweisend. Er musste mit Stadt- und Gemeindevorschriften arbeiten, um eine Brennerei in der Stadt Portland zu haben. Und dann all der Verkauf und das Marketing und die Verpackung – was auch immer. Jeder Aspekt des handwerklichen Destillierens war unbekannt, und er musste diesen Weg gehen, um erfolgreich zu werden.

Farber: In den 80er Jahren konnte es niemand sehen. Es gab keine nachgewiesene Erfolgsbilanz in Bezug auf das Handwerk [Destillieren] als tragfähiges Geschäftsprojekt. Niemand hatte dies getan … Dafür gab es kein wirkliches Geschäftsmodell. Jeder versuchte, das verdammt Beste zu produzieren, was er konnte, egal was es kostete.

Kalifornien träumt

Wenn irgendein Ort die Craft-Spirituosen-Revolution der 80er Jahre verkörperte, dann war es Kalifornien – hier inspirierte eine Fülle von Früchten aufstrebende Destillateure. Neben Rupf brachten Hubert Germain-Robin und Ansley Coale das Germain-Robin-Destillerie zum Leben erweckt (jetzt Teil von Hahn ); Dan Farber stellte Brandy unter dem Label Osocalis her; Jaxon Keys Weingut (Jepson Spirits) stellte auch Brandy her. Miles Karakasevic (jetzt im Ruhestand) wurde bei seiner Gründung nicht nur von Obst, sondern auch von seinem jugoslawischen Erbe inspiriert Charbay in Ukiah.

Miles Karakasevic, Grand Master Distiller, Charbay: Meine Familie ist seit dem 17. Jahrhundert in der Weinherstellung und Destillation tätig. Als ich Europa verließ und in die USA kam, machte ich meinen Beruf weiter. Wir haben Weine gemacht— Chardonnay , Sauvignon Blanc . Wir wurden 1983 für die Weinherstellung und Destillation verpflichtet. Das erste Destillat, das wir herstellten, war Brandy.

Am Anfang – nach der Definition von Craft Spirits – waren dies kleine Betriebe. Gerade damals musste man die bestmöglichen Spirituosen herstellen, indem man über die bestmögliche Ausrüstung und das Geld verfügte, um den besten Rohstoff zu bekommen. Das war es, was Sie von den massenproduzierten, säulendestillierten [Spirituosen] unterscheidet, die in den USA hergestellt werden und Millionen von Kisten herstellen.

Farber: Ich habe mit dem Destillieren angefangen, weil ich Brauer war. Mir kam die Idee, warum haben wir keine kleinen Destillerien in den USA? Ich kannte keine. Ich sagte, das macht Spaß.

Mein erster Geschäftsplan war, das zu machen, was man heute nennen würde Amerikanischer Single Malt .

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Aber als ich anfing, herumzustöbern, sagte ich, warum tust du das? Scotch ist so fantastisch. Damals wirkte es so gekünstelt. Ich fing an zu überlegen: Was hat Kalifornien der Spirituosenwelt zu bieten, die einzigartig in Kalifornien ist? Das war jedenfalls meine Überlegung. Ich habe mich für Obst entschieden. Die Alterungs- und Reifungsanteile brauner Spirituosen haben mich von Anfang an fasziniert.

Ich traf Hubert [Germain-Robin] 1983. Er wurde ein großartiger Mentor und ein guter Freund. Er war die Person, die mich am meisten unterstützt hat. Damals waren wir so wenige.

Ostküstenbewegung

Während sich die Destillateure an der Westküste darauf konzentrierten, Obst in Brandys zu verwandeln, konzentrierte sich mindestens ein Destillateur an der Ostküste auf Getreide – insbesondere Mais. Im Culpeper County, Virginia , suchte Chuck Miller nach Möglichkeiten, die Farm seiner Familie über Wasser zu halten, und erinnerte sich an das illegale Schwarzbrennereigeschäft seines Großvaters.

Chuck Miller, Brennmeister, Belmont Farm Distillery: Ich habe hier [in Culpeper] Landwirtschaft betrieben. Ich kam aus dem Militär, ich hatte fünf Kinder, ich hatte viele Rechnungen. I musste etwas machen. In der Landwirtschaft gab es damals nicht viel Geld. Der Maispreis war damals zu günstig.

Ich erinnerte mich an das, was mein Großvater tat, [Whiskey machen]; es war nicht legal. Ich sagte, ich werde es tun, aber tun Sie es legal … Ich rief das BATF [Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms, jetzt bekannt als the TTB ]. Noch nie zuvor hatte ein kleines [Unternehmen] angerufen. Es dauerte etwa ein Jahr, bis wir herausfanden, wie wir unsere Lizenz bekommen. Wir waren die ersten in den USA Whiskey ; das war ungefähr 1988.

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Ich habe einige schöne, alte Geräte bekommen; ein 3.000-Gallonen-Kupfertopf, der 1933 hergestellt wurde, dem Jahr, in dem die Prohibition endete. Virginia Lightning, ein Maiswhisky, war einer der ersten, den wir produzierten. Dann machten wir Virginia Whiskey.

Es war anders. Die Leute interessierten sich nicht dafür, was ich tat. Es war neu, es war seltsam, dass diese Leute auf der Farm Whisky machten. Ich war der einsame Wolf – es dauerte ungefähr fünf Jahre, bis ich die Konkurrenz im Regal hatte. Da fingen die Leute an zu suchen. Es war ein echtes Geschäft. Ich war kein Sonderling mehr. Ich war Teil einer Gruppe.

Die nächste Generation

In den 90er und 2000er Jahren kam eine neue Gruppe von Brennereien an Bord. Wodka war die meistverkaufte Spirituose – warum nicht eine Craft-Version entwickeln? St. George’s Rupf und Germain-Robin’s Ansley Coale haben sich zusammengetan, um einen hochwertigen aromatisierten Wodka herzustellen und ihn landesweit zu verkaufen. Das wurde die Grundlage für das, was jetzt ist Hangar Eins .

Inzwischen hat eine neue Generation aufstrebender Destillateure im ganzen Land Craft Whisky ins Visier genommen, wie z Tuthilltown (jetzt Teil von William Grant), Hoch im Westen (jetzt Teil von Constellation Brands) und Gebrüder Leopold .

Ruf: Einmal fingen wir damit an aromatisierte Wodkas , mussten wir eine Abfülllinie bekommen. Früher haben wir alles von Hand gemacht. Es begannen kleine Dinge zu passieren. Wir brauchten einen größeren Platz. Wir gingen zu einem Hangar, der so groß war, dass wir nichts sehen konnten, was wir darin hatten. Und jetzt ist dieser Ort zu klein, um alle Fässer aufzunehmen. So steil war die Kurve.

Farber: Die zweite Generation, die dazukam – sie sagten, Schnaps, wir machen Whiskey. Sie sahen, dass dieses Brandy-Zeug nicht wirklich irgendwohin ging ... Heute wird die Craft-Spirituosen-Bewegung von Whisky dominiert. Wenn Sie kein Whiskyproduzent sind, sind Sie kein ernsthafter Hersteller von Craft-Spirituosen.

Die zweite Generation war so viel erfolgreicher – ihre Geschichte ist die, die wir kennen.

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Wer ist wer?

Obwohl es sich nicht um eine vollständige, umfassende Liste derjenigen handelt, die in den 1980er und frühen 1990er Jahren Craft-Spirituosen herstellten – es gibt einige, die wir gerne aufgenommen hätten –, sind dies die Hauptakteure, die auf diesen Seiten mit uns sprechen.

• Dan Farber, Gründer und Destillateur, Osocalis Distillery: Eine Besessenheit von im Fass gereiften Spirituosen veranlasste Farber, exquisite Brandys in kleinen Chargen aus kalifornischen Früchten herzustellen.
• Miles Karakasevic, Grand Master Distiller, Charbay: Karakasevic brachte Traditionen aus seinem jugoslawischen Erbe mit, um Charbay in Ukiah, Kalifornien, zu bauen. Inzwischen im Ruhestand, leitet sein Sohn Marko die Brennerei der Familie.
• Steve McCarthy, Gründer der Clear Creek Distillery: Nachdem McCarthy von Obstbränden in Europa erfahren hatte, kehrte er nach Oregon zurück und war Pionier einer breiten Palette von in Amerika hergestellten Brandys. Hinweis: McCarthy starb im Januar 2023; Caitlin Bartlemay, Chefbrennerin, Clear Creek/Hood River Distillers teilte einige Erinnerungen im Namen von McCarthy.
• Chuck Miller, Brennmeister, Belmont Farm Distillery: In Erinnerung an das Schwarzbrennereigeschäft seines Großvaters aus der Prohibitionszeit gründete Miller eine legale Destillerie in Culpeper County, Virginia, die ungereiften Maiswhisky herstellt. Es war die erste registrierte Handwerksbrennerei im Landkreis.
• Jörg Rupf, Gründer, St. George Spirits: Rupf, ein früher Pionier der US-Craft-Brennerei-Bewegung (jetzt im Ruhestand), begann mit der Herstellung von Eau de Vie in Kalifornien und gründete später St. George. Ihm wird auch zugeschrieben, unzählige andere Handwerksbrenner inspiriert und betreut zu haben.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Ausgabe Mai 2023 von Weinliebhaber Zeitschrift. Klicken Hier heute abonnieren!