Roberto Juarez ist der Weinbergmanager bei Schimmelpilze Family Vineyards im Oak Knoll District des Napa Valley. Er ist auch neugierig und bemüht, sein Wissen zu erweitern. Um besser lesen, schreiben und Englisch sprechen zu können, wandte er sich an die Napa Valley Farmworker Foundation .

'Heute hat sich meine Karriere drastisch verbessert', sagt Juarez. 'Ich habe die Möglichkeit, an allen Treffen mit den Winzern und unserem Weinbauberater teilzunehmen.'
Juarez ist einer von bis zu einem geschätzte 9.000 Landarbeiter im Napa Valley, bestehend aus ständigen Einwohnern, viele mit Familien. Schätzungen zufolge machen Frauen rund 30% der Landarbeiter im Napa Valley aus.

Die Napa Valley Farmworker Foundation (FWF) möchte in diese Personen als qualifizierte Fachkräfte und geschätzte Gemeindemitglieder investieren und sie unterstützen.

Paul Goldberg sitzt im Verwaltungsrat des FWF, wo er als Vizepräsident fungiert. Er ist auch der Präsident von Napa Valley Grapegrowers und Betriebsleiter bei Bettinelli Vineyards. Er sagt das als die Qualität von Weine aus dem Napa Valley Die Weingüter in der Region benötigten das ganze Jahr über qualifizierte Arbeitskräfte. Zuvor pflegten die Arbeiter saisonal Weinberge.

'Diese Leute waren im Erdgeschoss der Landwirtschaft, Tausende von Augen auf den Weinberg', sagt Goldberg. Die Weingutbesitzer erkannten, dass es sinnvoll war, in Schulungen für ihre Mitarbeiter zu investieren.

Schnittwettbewerb der Napa Valley Farmworkers Foundation / Foto von Suzanne Becker Bronk

Eine wachsende Organisation

Der FWF wurde 2011 von der Napa Valley Grapegrowers Association .

„Wir haben angefangen, Kurse anzubieten, um nachhaltigere Landwirtschafts- und Führungspraktiken zu schaffen“, sagt Goldberg. 'Dieses eine Stück davon hat die Art und Weise verändert, wie wir Landwirtschaft betreiben.'

Die frühen Kurse konzentrierten sich auf Weinbaupraktiken, wie das Erkennen von Schädlingen und Krankheiten, um vorbeugende Maßnahmen zu ergreifen, und boten Leitlinien für die Führung, um hochqualifizierte Besatzungen zu kultivieren. Letzteres stieß auf großes Interesse, da sich Hunderte von Landarbeitern einschrieben.

Das Sammeln von Spenden für die Expansion erwies sich als fruchtbar. 'Es war eine würdige Sache, und die Menschen waren empfänglich', sagt Goldberg.

Vlnr: Carina de la Cruz, Idilberta Merino, Cecilia Avina und Fabiola Rojas, die Gewinnerinnen des Schnittwettbewerbs 2020 / Foto von Suzanne Becker Bronk

Mit dem Steuerwachstum bot die Organisation zusätzliche Schulungen wie Englisch- und Mathematikkurse mit einem auf Landarbeiter zugeschnittenen Lehrplan und Zeitplan an.

Der FWF hat auch Schulungen zu Ausrüstung und Sicherheit, gesponserte Weinbergwanderungen und Feldtage, Spanischkurse und Tipps zur Navigation im US-Schulsystem in Verbindung mit dem Napa Unified School District angeboten. und mehr . Es gibt auch ein Sommer-Mentoring-Programm für lokale Schüler, die an einer Karriere in der Wein- und Weinbergindustrie interessiert sind.

Juarez hat fast alle Programme abgeschlossen und erweitert die Ausbildung auf seine Mitarbeiter.

„Sie profitieren auch davon, weil sie einen besseren Umweltstandort haben“, sagt Juarez. „Gemeinsam können wir Unfälle und Fehler vermeiden und die Arbeit angemessen erledigen.“

Juarez sagt, dass das Erlernen von Englisch die vorteilhafteste Leistung ist, die die Mühe wert ist, um in seiner Arbeit und in seinem Privatleben Gewinne zu erzielen. „Wir müssen tolle Erinnerungen an unsere Familie vermissen, aber am Ende fühlt es sich großartig an, wenn wir unserer nächsten Generation helfen und sie unterstützen können“, sagt Juarez. 'Außerdem fühle ich mich fantastisch, wenn ich in einer anderen Sprache antworte.'

Roberto Juarez von Moulds Family Vineyards / Foto von Suzanne Becker Bronk

Unterstützung der Industrie und der Gemeinschaft

Seit Beginn des FWF hat es mehr als 21.400 Landarbeitern und ihren Familien geholfen, fast 3.000 Stunden Ausbildung angeboten und 6,1 Millionen US-Dollar für Bildung und berufliche Entwicklung gesammelt.

„Viele Weinbauunternehmen, Züchter und Weingüter geben jährlich, entweder durch Erhöhen ihres Paddels bei Harvest STOMP im August oder durch unser Stiftungs- und jährliches Spendenprogramm“, sagt Jennifer Putnam, Geschäftsführerin und Geschäftsführerin von Napa Valley Grapegrowers. Sie sagt, dass individuelle Spenden und freiwillige Helfer immer willkommen sind.

Das für den 29. August geplante Harvest STOMP bietet lokale Küche, Live-Musik, eine Live-Auktion und mehr als 100 Napa-Weine, die von Napa Valley Grapegrowers gegossen wurden. Dies alles kommt dem FWF sowie der Erhaltung und Förderung der Weinberge zugute.

Ein weiteres wichtiges Ereignis der Stiftung ist die jährlicher Napa County Pruning Contest , eine langjährige Tradition der Napa Valley Grapegrowers and Farmworker Foundation, besteht nun seit 19 Jahren. Fand vor kurzem am 8. Februar um Beringer Weinberge Die Gamble Ranch ist der prestigeträchtigste Wettbewerb für die Weinbergprofis im Napa Valley.

Die Gewinner der Männer- und Frauenabteilung nehmen Hunderte von Dollar, Schnittwerkzeuge, Kleidung, Geschenkkarten und andere Preise mit nach Hause. In der Regel stimmen die Arbeitgeber mit dem Geldpreis überein, und viele zahlen ihren Teilnehmern den Tag.

Tänzer sind Dia de la Familia / Foto von Celia Carey

Ein Teil der Gemeinschaft

Juarez sagt, dass die Arbeit des FWF viele Aspekte der Gemeinschaft erfasst.

„Es ist ein Programm, das darauf abzielt, uns beizubringen, wie wir uns in der Gemeinschaft engagieren und mit allen Menschen um uns herum kommunizieren können“, sagt Juarez. 'Wie man bessere Führungskräfte sein kann, nicht nur bei der Arbeit, sondern auch mit der Familie und der Gemeinde.'

Eine der Arten, wie diese Verbindung gewürdigt wird, ist die jährliche Straßenmesse des FWF, Día de la Familia. In seinem achten Jahr zieht die Sommerfeier Tausende von Menschen an. Dutzende von Gemeindegruppen teilen sich auch Bildungs-, Gesundheits- und Verbraucherdienste.

Für Landarbeiter und ihre Familien entstehen keine Kosten für Gelegenheiten durch den FWF, einschließlich Programmierung und Veranstaltungen, und Goldberg sagt, dass das Buy-in der Arbeitgeber bedeutet, dass sie ihre Teams ermutigen, alle angebotenen Angebote zu nutzen.

„Bei der Arbeit profitieren auch meine Chefs, weil sie mir bei all der Arbeit vertrauen, die wir zusammen leisten“, sagt Juarez von seinen Arbeitgebern Steve und Betsy Moulds. „Sie haben mich die ganze Zeit ermutigt und mich immer wieder daran erinnert, dass sie stolz auf mich sind. Ich denke, das ist der Schlüssel zum Erfolg. “

Der FWF dient nur Landarbeitern, die im Napa Valley beschäftigt sind, was eine Lücke für Arbeitslose, Wanderarbeiter und diejenigen in anderen Weinanbaugebieten lässt. Goldberg hofft, dass dieses Programm als Modell für andere Bereiche der Landwirtschaft dienen wird. Er sagt, der Stiftungsrat habe von anderen Weinanbaugebieten auf der Suche nach Anleitung gehört.

'Nachhaltige Landwirtschaft ist so beliebt', sagt Goldberg. 'Wenn ein Teil davon keine Diskussion über die beteiligten Personen ist, fehlt uns ein großer Teil des Puzzles.'