Als Napa und Sonoma bekämpfe das Glasfeuer , einen Monat nach dem LNU Lightning Complex loderte durch die Region , Gebietswinzer, deren Trauben überlebt haben, untersuchen die Auswirkungen der Waldbrände. Einige sind verzichten Der Jahrgang 2020 ist ausschließlich auf beschädigte Anlagen oder Trauben zurückzuführen. Andere testen, ob ihre Früchte unter Rauch leiden, dem aschigen Geschmack, der sich aus rauchbelasteten Trauben ergibt.

Rauchverschmutzung ist heute ein zunehmendes globales Problem für Winzer, da der Klimawandel in vielen Weinregionen der Welt zu einer Zunahme der Waldbrände geführt hat. Es gibt Techniken und Behandlungen, um es zu entfernen, aber sie sind oft teuer. Es kann auch schwierig sein, ihre Wirksamkeit vorherzusagen, sagt Anita Oberholster , Spezialist für Önologie in der Abteilung für Weinbau und Önologie an der University of California, Davis.

„Jede Art von Behandlung wirkt sich leider in gewisser Weise auf die Gesamtqualität des Weins aus“, sagt sie.

Aber eine Brennerei mit Weinhintergrund und ein Winzer mit Spirituosenhintergrund haben in Australien Methoden entwickelt, um Spirituosen aus rauchbefleckten Trauben herzustellen, und eine Alternative zum Abladen rauchgeschädigter Früchte geschaffen. Während dies für diejenigen, die derzeit mit verheerenden Waldbränden konfrontiert sind, nach kaltem Komfort klingt, bietet es auch eine interessante Fallstudie, da sich die Winzer weiterhin an den Klimawandel anpassen.

Rauchverschmutzter Shiraz und Cabernet Sauvignon werden geerntet / Foto von Alex Garred

Rauch zu Geistern

Trynt Xavier, leitender Brennerei bei Archie Rose , ein Spirituosenunternehmen in New South Wales (NSW), Australien, hat einen Hintergrund in der Weinwissenschaft. Nach einer brutalen Waldbrandsaison Im vergangenen Jahr brannten Bekannte in der Branche nach Ideen, um nicht geerntete, von Rauch betroffene Trauben zu verwenden, die nicht zu Wein verarbeitet werden konnten. Destillation kam in die Diskussion und Xavier bekam grünes Licht von seiner Firma, um zu experimentieren.

Sie arbeiteten mit fünf Züchtern und vier Weingütern in der Hunter Valley 50.000 Liter Wein aus zu beschaffen Shiraz und Cabernet Sauvignon .

'Zu diesem Zeitpunkt wussten wir noch nicht, wie viel Rauch wir hatten, deshalb haben wir versucht, ein Verfahren zu entwickeln, mit dem so viel wie möglich beseitigt wird', sagt er.

Verkostung des ersten Laufs von Hunter Valley Shiraz Spirit aus dem Standbild / Foto mit freundlicher Genehmigung von Archie Rose

Da chemische Verbindungen unterschiedliche Gewichte und Flüchtigkeiten aufweisen, entwickelten Xavier und sein Team Destillationsparameter, um die Verbindungen, die den Rauch enthalten, von denen zu trennen, die sie behalten wollten. Sie entwickelten sehr enge Schnitte - die verschiedenen Destillatabscheidungen während des Destillationslaufs - und konnten mit weniger rauchigen Verbindungen ein helleres Produkt erzeugen.

Die Resonanz der Weingemeinschaft und der Öffentlichkeit war laut Xavier begeistert. Eine Vorabversion von Eau de vie aus den Trauben, genannt Hunter Valley Shiraz Spirit Der Preis lag bei 100 US-Dollar (ca. 73 US-Dollar) und war fast sofort ausverkauft. Der Brandy wird aus diesem frühen Geist hergestellt, in dem derzeit gereift wird Ex-Bourbon-Fässer wird in etwa drei bis vier Jahren fertig sein.

'Der Geist sagt uns, was wir tun sollen', sagt Xavier. 'Man muss auf das Produkt hören.'

Gutes Geschäft durch gemeinsame Anstrengungen

In Tasmanien Robert Patterson, Winzer und Inhaber von Hartzview Weinberg in Gardners Bay durchlief er nach einer intensiven Buschfeuersaison im Jahr 2019 einen ähnlichen Prozess. Er hatte bereits Likörweine und Liköre zusammen mit dem traditionellen Pinot Noir hergestellt.

Patterson ließ sich von Cognac und Armagnac inspirieren. Das Australisches Weinforschungsinstitut , die weltweit führende Autorität für Rauchverschmutzung, und Hobarts Vintessential Laboratories Beide haben dazu beigetragen, jeden Schritt des Weges zu testen.

Patterson begann seine Experimente mit einem Likörwein . 'Der Saft schmeckte schrecklich, wie ein Aschenbecher', sagt er.

Anschließend durchlief er einen Stripplauf, den ersten von zwei grundlegenden Destillationsschritten, bei dem unerwünschte Elemente wie Methanol entfernt wurden. Sowohl er als auch die Labortests stellten jedoch immer noch das Vorhandensein von Rauch fest. Aber nach dem zweiten Schritt, der als Spirit Run bezeichnet wurde, wurden alle Spuren entfernt und weder von den Labors noch von Patterson selbst wurde Rauch festgestellt.

Hartzview Destillationsteam Melanie Burman und Anthea Patterson vom 500L Kupferstill / Foto mit freundlicher Genehmigung von Hartzview

Der Brandy reift drei Jahre lang in Limousin-Eichenfässern, die früher auch gereift sind Cognac und Armagnac . 'So weit, so gut', sagt Patterson. 'Es ist rauchfrei und kommt gut voran.'

Laut Oberholster ist die Herstellung von Brandys und Eau de vie aus rauchverschmutzten Trauben „eine coole Idee“ und birgt das Potenzial für Trauben, die für die Weinherstellung unerwünscht geworden sind. 'Ich denke, man könnte es für alle wirtschaftlich machen, aber es wird bedeuten, dass es fast wie ein Gruppenprojekt ist', sagt sie.

Patterson stimmt zu. Sein Geist wird für 750 ml einen Preis zwischen 200 und 450 US-Dollar (ca. 146 bis 320 US-Dollar) für 750 ml haben und bei Erfolg ein gutes Argument für seine Lebensfähigkeit als kommunales Unternehmen liefern. Ein Winzer könnte Saft an eine Brennerei schicken, die die beiden Läufe durchführen könnte, und dann den Geist an den Winzer zurückgeben, der ihn im Fass reifen lassen könnte.

Brennereien, die er in Tasmanien kennt, sind bereits interessiert. 'Es könnte ganz erheblich hochskaliert werden', sagt Patterson. Er möchte einige Versuche mit verschiedenen Früchten machen, einschließlich einer Kirschernte, die ebenfalls von den Buschfeuern betroffen war.

Für Archie Rose war die Herstellung von Spirituosen aus rauchbefleckten Trauben eine Wurzel der Unterstützung der Weingemeinschaft. Laut Xavier wird das Unternehmen seiner Produktlinie wahrscheinlich keinen der beiden Spirituosen hinzufügen, aber sie teilen gerne die von ihnen entwickelten Destillationstechniken. 'Es wird für andere Menschen großartig sein zu sehen, dass dies mit rauchverschmutzten Trauben möglich ist.'