Die Waldbrände im Jahr 2020 in Nordkalifornien, Oregon und Washington wirkten sich auf Gemeinden im Westen der USA aus und trafen eine Weinindustrie, die bereits von den Zöllen schwankte neuartige Coronavirus-Pandemie und Arbeitskräftemangel. Klimawandel hat dazu beigetragen, dass diese extremen Wetterereignisse zunehmend zur Norm wurden.

Während sich Wissenschaftler mit Ursachen und Regierungen mit Heilmitteln auseinandersetzen, fragen viele Weinfachleute: Was kommt als nächstes für das Weinland? Kann sich die Branche auf wiederkehrende Verwüstungen einstellen?

Wenn die LNU Lightning Complex Fire Im August durch Nordkalifornien geschnitten, waren die Weingutarbeiter in der Mitte Ernte .

'Die Feuerwehrleute führten Heldentaten im Kampf gegen die Brände durch, Züchter und Winzer führten Heldentaten durch, um sicherzustellen, dass die Früchte ohne Raucheinwirkung geerntet und gezüchtet wurden', sagt Jim Cargill, Winzer bei Haus Familie Weinberge und Präsident der Santa Cruz Mountains Winzerverband . „Dies war kein einfacher Prozess, da die Labore mit Testanforderungen überfordert waren. Während die anfängliche Qualität hoch war, werden die Überwachung und Prüfung der Weine fortgesetzt, während sie sich in den nächsten Monaten weiterentwickeln und reifen. “

'Ich denke, dass dies ein Weckruf für die Branche sein wird, dass wir in Zukunft besser auf solche Ereignisse vorbereitet sein müssen.' - Matt Austin, Inhaber / Winzer, Grosgrain Vineyards

In Oregon bekämpften die Bewohner auch Brände. Die diesjährigen Flammen waren historisch: 16 große Waldbrände brannten ab dem 7. September mindestens 100 Morgen Holz und dehnten sich von dort aufgrund ungewöhnlich starker Winde aus, sagt Jim Gersbach, Spezialist für öffentliche Angelegenheiten bei Oregon Department of Forestry .

„Fünf dieser Waldbrände sind innerhalb von 72 Stunden zu Megafires gewachsen, definiert als 100.000 Acres, die verbrannt oder größer sind“, fügt Gersbach hinzu. 'Oregon hat noch nie ein Jahr mit mehr als drei Megafires im selben Jahr erlebt, und noch nie hatten wir fünf Brände gleichzeitig.'

Trotz der rekordverdächtigen Bedingungen waren einige Weinprofis in Oregon dankbar, dass es nicht schlimmer gekommen war.

'Unsere Feuererfahrung war nichts anderes als die von Südoregon und den Küstenregionen von Nordkalifornien', sagt Rollin Soles, Eigentümer / Winzer von Willamette Valley ROCO Weingut . „Dafür sind wir dankbar. Ab 2020 wird viel gelernt. “

Um die Auswirkungen von Rauchschäden zu mildern, setzte John Grochau aus Oregon eine stärkere Clusterfermentation ein und fügte bestimmten Weinen ungeröstetes französisches Eichenpulver hinzu / Foto von Josh Chang

John Grochau, Inhaber / Winzer von Groces Keller , schreibt die Oregon Wine Board mit der schnellen Bereitstellung wichtiger Informationen zum Wildfire-Management.

„Die Zeit war kurz, daher haben wir viele Studien durchgesehen und entschieden, dass unsere Vorgehensweise nicht die Subtraktion ist - geringe Extraktion bei der Fermentation, Schönung mit Kohlenstoff oder anderen Produkten -, sondern zusätzlich“, sagt Grochau. „Da wir unsere Weine ohne Zusatz von anorganischen Materialien herstellen möchten, haben wir beschlossen, den Partien, von denen wir glaubten, dass sie am stärksten vom Rauch betroffen sind, ungeröstetes französisches Eichenpulver hinzuzufügen. Diese Eichenart verleiht dem Wein keinen Geschmack, sondern wird als Absorptionsmittel für Geschmacksstörungen verwendet. Es bietet dem Wein auch ein wenig Tannin, was ihm mehr Textur und Struktur verleiht. “

Groces beschäftigte mehr ganze Clusterfermentation , auch.

'Dies ist etwas kontroverser, da einige Studien gezeigt haben, dass das Hinzufügen von Stielen die Exposition gegenüber Rauch erhöhen kann', sagt er. „Wir haben uns dafür entschieden, weil wir nach der Herstellung des Weins, wenn sich herausstellt, dass Raucheffekte auftreten, die über den Schwellenwerten liegen, nur durch Subtraktion vorgehen. Jedes Mal, wenn Sie einen Wein filtern oder fein machen, nehmen Sie einige der negativen Verbindungen weg, auf die Sie abzielen, aber Sie verlieren auch etwas von dem, was im Wein gut ist. Aus diesem Grund wollten wir einen Wein mit reichlich Körper und Struktur „bauen“, um solchen Aktionen besser standhalten zu können, falls wir das Bedürfnis haben, diese Methoden anzuwenden. “

Die Winzer des US-Bundesstaates Washington hatten ebenfalls mit starkem Rauch zu kämpfen.

„Ich denke, wir waren dieses Jahr ein wenig überrascht, was die Dicke und Dichte des Rauches betrifft, der in unser Tal geblasen hat“, sagt Matt Austin, Eigentümer / Winzer. Grosgrain Weinberge in Walla Walla. 'Ich denke, dass dies ein Weckruf für die Branche sein wird, dass wir in Zukunft besser auf solche Ereignisse vorbereitet sein müssen.'

„An diesem Punkt liegt unser Fokus darauf, das Grundstück aufzuräumen und für unsere Crew sicher zu machen“, sagt Craig Becker, General Manager von Somerston Estate in Napa / Foto mit freundlicher Genehmigung von Somerston Estate

Als sich der Rauch verzog, begann die Minderung. Einige Hersteller fügten eine Ernteversicherung hinzu.

'Oregon war im Vergleich zu Kalifornien oder Washington im Allgemeinen nicht gegen solche Probleme versichert', sagt Rob Alstrin, CEO von Adelsheim . 'Wir müssen uns in unserem Weingut darum kümmern, wenn nicht in der Weinindustrie in Oregon im Allgemeinen.'

Andere planen eine Diversifizierung.

„Ich war schon immer ein Befürworter des Besitzes und der Bewirtschaftung von Weinbergen an verschiedenen Orten im nördlichen Willamette Valley“, sagt Adam Campbell, Eigentümer / Winzer bei Elk Cove Weinberge . Wir tun dies hauptsächlich, um Weine aus dem Landbau zu produzieren, die aus den unterschiedlichsten Böden und Höhen stammen. “

Die Praxis bietet noch weitere Vorteile.

„Die Bewirtschaftung von Weinbergen in verschiedenen Gebieten und mit unterschiedlichen Höhen hilft uns auch dabei, das Waldbrandrisiko zu verringern“, sagt Campbell. 'Im Jahr 2020 haben wir aufgrund der Nähe zu den Epizentren der verschiedenen Brände sehr unterschiedliche Raucheffekte festgestellt, und es ist eine weitere deutliche Erinnerung, nicht alle Eier in einem Korb zu haben.'

Die Winzer hoffen, dass die Änderungen, die sie an ihren Eigenschaften und Arbeitsabläufen als Reaktion auf die diesjährigen Notfälle vorgenommen haben, langfristige Vorteile haben werden.

„An diesem Punkt liegt unser Fokus darauf, das Grundstück aufzuräumen und für unsere Crew sicher zu machen“, sagt Craig Becker, General Manager von Somerston Estate in Napa. „Die vielen Bäume, die verbrannt wurden und zuvor als gefährlich galten, wurden entfernt. Wir führen auch bestimmte Erosionsschutzmaßnahmen durch, einschließlich der Installation von Paddeln und der Hydro-Aussaat der Hänge, um einheimische Gräser wiederherzustellen. '

Einige US-Winzer bekämpfen Waldbrände und die Pandemie und verzichten auf den Jahrgang 2020

Becker und seine Crews arbeiten daran, den Verteidigungsraum um jede Weinbergstruktur herum zu vergrößern, nicht nur um das Weingut.

„Wir haben auch eine Herde von 400 Schafen, die auf dem Grundstück weiden und uns weiterhin dabei helfen werden, das Wachstum zu steuern. Es ist ein fortlaufender Prozess, aber wir werden weiterhin auf eine Pflanzenkontrolle und eine bessere Waldbewirtschaftung hinarbeiten. '

Aufrufe zu kollektiven Maßnahmen unterstreichen das Ausmaß der Verwüstung und die Notwendigkeit künftiger Notfallpläne.

„Nachdem ich innerhalb von vier Jahren zwei Jahrgänge durch Rauch verloren habe, ist es für mich und andere Verwalter des Landes von entscheidender Bedeutung, weitere Schritte zu unternehmen, um das Eigentum vor der Gefahr von Bränden zu schützen“, sagt Becker.

'Die wirkliche Veränderung in der Zukunft wird von uns, den Stakeholdern des Spiels, kommen', fügt er hinzu. 'Ich bin bereit, meine Stimme und Führung einzusetzen, um einen Plan mit anderen Winzern in die Tat umzusetzen. Das ist viel größer als nur Somerston. “