Ungefähr zu der Zeit, als das Gebot beim Winterweinfestival in Neapel die Marke von sieben Millionen Dollar erreichte, brüllte ein Auktionator zuversichtlich in sein Mikrofon: „Dies ist eine rezessionssichere Auktion, meine Damen und Herren!“ Die Menge stellte Paddel in die Luft und hob bis zum letzten Hammer mehr als acht Millionen. Es war ein Sprung von den wirtschaftlich gedämpften 5,5 Millionen US-Dollar des letzten Jahres und ein dringend benötigter Schub für die Kinder- und Bildungsstiftung von Neapel.

'Wir bitten die Leute, zu einer Zeit zu geben, in der es nicht so einfach ist, das Taschenbuch zu öffnen', sagte Event-Treuhänder Bob Clifford, 'aber gerade jetzt brauchen diese Kinder unsere Hilfe am dringendsten.'

Die wochenendlange Veranstaltung, die den 10. Jahrestag der Auktion darstellte, fand in einem Zelt hinter dem Ritz Carlton Neapel statt und begann mit der Vorstellung der geehrten Winzer von 2010, Bill und Deborah Harlan von Harlan Estate. Während des gesamten Wochenendes veranstalteten die Treuhänder private Weinabende mit Köchen von bekannten Restaurants und Winzern der berühmtesten Weingüter der Welt. Clifford und seine Frau veranstalteten ein 12-Gänge-Menü mit Rick Tramonto von Tru aus Chicago und Prinz Robert von Luxemburg vom Chateau Haut-Brion. Beim Abendessen überreichte ein lokaler Weinsammler dem Prinzen eine sehr seltene Flasche Chateau Haut-Brion von 1926. 'Ich glaube nicht, dass wir etwas von 1926 haben. Meine Familie hat das Anwesen erst 1935 gekauft, also war das, was vorher übrig war, knapp', sagte Price Robert.

Traditionell waren großformatige Flaschen auf den Auktionsplätzen verstreut und verfügten über Hunderttausende von Dollar, während herausragende Weine an jedem Tisch die Bieter schmierten. Das höchste Gebot lag bei 440.000 USD für eine einwöchige Kreuzfahrt im Mittelmeer für sechs Paare an Bord einer privaten 170-Fuß-Yacht. Ein Gebot für 340.000 US-Dollar schlug Richterin Judy für eine siebentägige Flucht auf eine private Insel auf den Bahamas. Am Ende des Tages wurden acht Millionen Dollar gesammelt und sechshundert Flaschen Wein - ungefähr 13.333 Dollar pro Flasche - in vier Stunden geöffnet. Es war eine Show, die Treuhänder und Organisatoren stolz machte und die Gesamtsumme der zehnjährigen Auktion auf 82,5 Millionen Dollar brachte.