Es hört sich so an, als würde im alternden Keller von Copper & Kings in Louisville, KY, eine Party stattfinden. Königin Verrücktes kleines Ding namens Liebe Explosionen von Lautsprechern zwischen den Brandyfässern, einige neongrün und pink lackiert. Es ist ein starker Kontrast zu Frankreichs traditionellem Cognac, wo die Fässer in friedlicher Stille ruhen.

Es geht jedoch nicht nur um Spaß und Spiel. Copper & Kings ist eine von wenigen Brennereien, die eine Technik namens „Sonic Aging“ verwenden, um Spirituosen zu ermutigen, schneller zu altern. Theoretisch ermöglicht dieser pochende Bass, dass die Flüssigkeit häufiger mit dem Holz in den Fässern in Kontakt kommt. Ob Sie glauben, dass Musik den Unterschied macht oder nicht, es ist ein Zeichen dafür, wie Amerikas Brandy-Produzenten Innovationen in einer der ältesten und ehrlich gesagt schwerfälligsten Spirituosenkategorien anwenden.

Wenn es jemals eine Zeit gab, sich für in Amerika hergestellten Brandy zu begeistern, dann jetzt. Was einst eine relativ ungeliebte Kategorie war, bekommt eine neue Traktion, wobei die Brennereien wunderbare Abfüllungen ergeben.

Warum jetzt?

Brandy ist eine Art Likör, der traditionell aus destilliertem Wein hergestellt wird, obwohl auch fermentierte Früchte verwendet werden können. Und um fair zu sein, Amerika hat Brandy produziert, solange wir Obst zum Fermentieren, Destillieren und Einfüllen in Fässer hatten. Im Vergleich zu den legendären polierten Abfüllungen Europas wie Cognac, Armagnac und Calvados waren die meisten amerikanischen Brände jedoch nicht von gleicher Qualität und seit Jahren im Dunkeln.

Was hat sich also geändert? Die kurze Antwort: Viele Brandy-Produzenten haben sich vom Erfolg von Amerikas anderem braunen Geist inspirieren lassen: Bourbon.

Lairds Applejack ist einer der bekanntesten Produzenten, der die Anklage angeführt hat, dass Apfeldestillat in ehemaligen Bourbon-Fässern gereift ist, im Gegensatz zu neutraleren französischen Eichen, um den Whiskytrinkern vertraute Karamell- und Gewürznoten hinzuzufügen.

Joe Heron, Gründer von Copper & Kings, verwendet auch ehemalige Bourbon-Fässer (sowie Fässer, in denen früher Bier, Wein und andere Spirituosen aufbewahrt wurden), um die Finesse von Cognac mit der Robustheit amerikanischer Produkte zu erreichen. 'Wir strömen gegen Bourbon und flankieren Cognac', sagt er.

Der Druck, den außer Kontrolle geratenen Erfolg amerikanischer Whiskys zu bewältigen, ist in der gesamten Branche weit verbreitet, selbst bei traditionellen Brandyherstellern. Auf dem allerersten California Brandy Summit, der für April in Yosemite, Kalifornien, geplant ist, heißt es beispielsweise, sein Ziel sei es, 'dazu beizutragen, dass kalifornischer Brandy zu den besten braunen Spirituosen der Welt zählt'.

Foto mit freundlicher Genehmigung von Copper and Kings American Brandy Company, Facebook

Was kommt als nächstes?

Mit oder ohne Bourbon-Fässer schreitet die nächste Welle amerikanischen Brandys seit einiger Zeit langsam voran. Ein Teil davon baut auf der Arbeit von Pionieren wie Germain-Robin, Clear Creek und Osocalis auf, die seit Jahrzehnten hervorragende Brände herstellen. In jüngerer Zeit hat die Craft-Spirits-Bewegung dazu beigetragen, kleinere Produzenten anzutreiben.

Bei Germain-Robin in Mendocino, Kalifornien, haben Hubert Germain-Robin und Ansley Coale Cognac seit Jahren übertroffen und dabei Methoden der Alten Welt und kalifornische Weintrauben verwendet, um einige der köstlichsten Brandys der Welt zu kreieren. Besonders atemberaubend sind die Rebsorten- und Einzelfassversuche. Zum Beispiel ist Germain-Robins Old & Rare 1985 Chenin Blanc exquisit, aber für 600 US-Dollar ist es für den Durchschnittsverbraucher schwer zu empfehlen.

In einem Angebot für jüngere Verbraucher hat Germain-Robin kürzlich seine Millard Fillmore-Abfüllung für 35 US-Dollar herausgebracht. Es ist auch verdammt gut und beweist, dass Germain-Robin das Pferd ist, das man in diesem Rennen beobachten sollte, wenn jemand amerikanische Verbraucher zum Brandy bringen kann.

Seltener Bourbon, gut gemacht

Es ist auch möglich, dass ein Brandy-Hersteller mit bürgerlichem Vertrauen die Show stiehlt. Behalten Sie Chip Tate im Auge, der unter dem Label Balcones Pionierarbeit für in Texas hergestellte Single Malts und Bourbonen geleistet hat. Heute leitet er die Tate & Co.-Brennerei in Waco, wo er (für sich und andere) Stills baut und mit Trauben aus Texas Hill Country, einer aufstrebenden Weinregion, experimentiert.

Tate will keine französischen Brände emulieren. Er möchte Brandys herstellen, die spezifisch für Texas sind. Ein erster Vorgeschmack auf sein fertiges Produkt soll im Herbst erscheinen, ein sehr limitierter Brandy aus in Texas angebauten Zinfandel-Trauben. Tate sagt, dass sie im Vergleich zu französischen Brandy-Stilen einen „volleren“, fruchtigeren Geist kreieren.

'Es geht nicht nur darum, in Amerika Brandy herzustellen', sagt Tate. 'Es geht darum, Brandy-Stile herzustellen, die einzigartig amerikanisch sind.' Das ist das Ziel, das es wert ist, eine Tanzparty in den Keller zu werfen.

Vier amerikanische Brandys zum Probieren

Millard Fillmore Brandy (Germain-Robin, Mendocino, CA) $ 35, 40% v. Hergestellt aus kalifornischen Trauben, die in französischer und amerikanischer Eiche gereift sind. Ein vielseitiger Sipper mit milden Mandeln und Vanille und einem Backgewürz-Finish. Schlürfen oder mischen.

Osocalis Seltener alambischer Brandy (Osocalis, Soquel, CA) $ 40, 40% v. Kalifornische Trauben und Destilliergeräte nach Cognac-Art ergeben einen robusten Trockenfruchtgeschmack und einen weichen, eleganten Schluck.

A & G Reserve Michigan Brandy (St. Julian Wine Company, Paw Paw, MI) 46 USD, 40% v. Brandy aus Michigan? Das mag eine Überraschung sein, aber dieses Honigangebot zeigt, dass es zu einer subtilen Mischung aus Vanille, Eiche und Zimt gehört.

3 Marlenas Apfelbrand (Copper & Kings, Louisville, KY) 40 USD für 375 ml, 50% v. Ein fünf Jahre alter Apfelbrand, der in Tequila-Fässern verarbeitet wurde und ein überraschend spritziges, würziges Profil ergibt. Fügen Sie Wasser hinzu, um zu schmecken…