Nirgendwo ist der amerikanische Traum lebendiger als in den Herzen von Einwanderern, die unzählige Hindernisse überwinden, um ein besseres Leben in diesem Land anzustreben. In kalifornischen Weinbergen arbeiten viele Männer und Frauen mit mexikanischem Erbe ihr gesamtes Arbeitsleben auf den Feldern, damit ihre Kinder ihre Träume verwirklichen können.

An der Nordküste gibt es genug Winzer, um die zu versorgen Mexikanisch-amerikanische Winzervereinigung . Und an der Central Coast leben immer mehr Einwanderer und Nachkommen, die aus den Weinbergen in die Keller gezogen sind, um Wein herzustellen.

Ihre Geschichten erinnern eindringlich daran, dass Tapferkeit, harte Arbeit und Talent immer noch die Hauptschlüssel für den Erfolg sind.

Felipe Hernandez von Feliz Noche / Foto von Toni Weber

Felipe Hernandez

Der Wegbereiter

'Ich habe auf dem Feld angefangen und bin immer noch auf dem Feld', sagt Felipe Hernandez, der 1971 als 15-Jähriger Ayutla verließ, eine Stadt im mexikanischen Bundesstaat Jalisco. Kurz nachdem er die US-Grenze überschritten hatte, half er, einige der ersten Weinberge im Santa Ynez Valley anzupflanzen. Zu diesen Standorten gehören Savannah Oak, wo er seit mehr als 45 Jahren lebt und arbeitet, und Koehler, wo er seit 1997 Weinbergmanager ist, als er legaler Staatsbürger wurde.

Im Jahr 2001 gründete Hernandez als erster mexikanischer Einwanderer in der Region seine eigene Marke. Gute Nacht . Pro Jahr werden etwa 700 Kisten aus einer Vielzahl von Trauben hergestellt, darunter Riesling, Chardonnay, Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon, Grenache und Tempranillo.

„Ich dachte, es gibt viele Leute, die aus dem, was ich anbaue, guten Wein machen“, sagt Hernandez, zu dessen fünf Kindern eine Krankenschwester, ein Polizist und ein Ingenieur gehören. 'Und wenn jemand jemals sagt, dass deine Früchte nicht gut sind, kannst du ihnen das Gegenteil beweisen.'

Hernandez erinnert sich an lange Gespräche in den 1970er Jahren mit einem besuchenden Winzer aus Frankreich, der im folgenden Jahr plötzlich starb. 'Ich habe von ihm gelernt, was ich weiß', sagt er. Er kann sich nicht an den Namen seines Mentors erinnern, da Hernandez zu dieser Zeit ein selbst beschriebener 'junger Punk' war. 'Er hat mir beigebracht, geduldig zu sein und weniger Sulfite zu verwenden und den Wein länger zu altern als andere Leute.'

Wie viele Winzer ist er besorgt über die Verschärfung des Arbeitsmarktes aufgrund strenger Einwanderungspolitik, hofft jedoch, dass Maschinen die Arbeitsbelastung verringern werden.

Marlen Porter / Foto von Toni Weber

Marlen Porter

Held der Heimatstadt

Marlen Porter sprang mit 21 in die Weinwelt ein, als sie in einem Bistro in Santa Maria arbeitete, wo Winzer wie Lane Tanner und Tobin James Hof hielten.

'Es erinnerte mich an meine Familie, die herumhing, etwas trank und etwas aß', sagt Porter, dessen Großvater aus Oaxaca stammte und sich im Rahmen des Bracero-Programms aus der Mitte des Jahrhunderts in Oxnard niederließ, das es Millionen mexikanischer Männer ermöglichte, legal vorübergehend landwirtschaftliche Arbeit zu leisten in den USA Ihre Mutter kam im Alter von sechs Jahren mit Hilfe eines professionellen Schmugglers, der als Kojote bekannt ist. Ihr Vater kam später und wurde ein erfolgreicher Tourmusiker. Die Familie zog nach Nipomo nördlich von Santa Maria, als Porter vier Jahre alt war.

Porter arbeitete für Addamo Vineyard und dann für Rideau, wo sie zum General Manager aufstieg. Porter wurde dann Betriebsleiter für Andrew Murray . 2010 heiratete sie den aus Santa Maria stammenden Musiker Cameron Porter, der zum Kellermeister wurde, und half ihm dabei, auf seine fortgeschrittene Sommelier-Zertifizierung hinzuarbeiten.

'Das war eine große Erfahrung für uns beide', sagt sie. 'Wir waren frisch verheiratet, und meine Aufgabe war es, das Abendessen zuzubereiten und Weine zu finden, auf die ich ihn stumpfen kann.'

Im Jahr 2013 begannen sie, Carignan aus dem zu machen Lager 4 Weinberg im Santa Ynez Tal.

'Wir haben uns immer gefragt:' Warum gibt es nicht viele Weine, die zu mexikanischem Essen passen? ', Sagt sie. „Die Schärfe kann diese großen Rottöne überholen. Ein Teil der Inspiration für die Herstellung unseres Carignan war es, ihn mit mexikanischem Essen zu genießen. “

Sie machen auch Viognier aus Zaca Mesa Weinberg Die Gesamtproduktion ist auf etwa 800 Kartons gestiegen, darunter Merlot, ein Counoise Rosé, eine weiße Mischung und Cabernet Sauvignon unter einem geplanten zweiten Label.

Das Projekt hat auch begonnen, die Treue ihrer Familie zu Margaritas zu ändern.

„Mein Großvater hat nie wirklich Wein getrunken, bevor wir damit angefangen haben, und jetzt trinkt er ihn die ganze Zeit“, sagt Marlen. Ihr Großvater brachte kürzlich eine Flasche nach Oaxaca zurück, um sie mit seinem Bruder zu teilen. 'Das war ziemlich cool.'

Miguel Lepe von Lepe Cellars / Foto von Toni Weber

Miguel Lepe

Monterey Wunderkind

Miguel Lepe war eine Klasse vor dem Abschluss in Betriebswirtschaft am Hartnell College in seiner Heimatstadt Salinas, als er überlegte, welches Wahlfach er zum Abschluss nehmen sollte. Er arbeitete gern im Garten und die Weinberg- / Weinproduktionsklasse schien interessant zu sein.

'Ich hatte noch nie Wein probiert', sagt Lepe. Seine Mutter und sein Vater, die 1972 legal von Mexicali bzw. Jalisco in die USA eingereist waren, tranken nicht wirklich Alkohol. 'Aber ich fand es einfach toll, dass ich den gärenden Wein riechen konnte.'

Während seine Geschwister Angestellte waren, begann Lepe 2009 an der Cal Poly San Luis Obispo Wein zu studieren und absolvierte Praktika bei Claiborne & Churchill , Ranke und Justin .

Die Geschichte hinter der mexikanisch-amerikanischen Winzervereinigung

Nach dem College arbeitete er ein Jahr lang in einem Weingut nördlich von Temecula und kehrte dann nach Monterey County zurück. Er interviewte den Winzer Peter Figge, der mit Lepe Weinberge bereiste und ihn sogar zum Mittagessen mitnahm.

„Ich hatte das noch nie von jemandem während eines Interviews für mich tun lassen“, sagt Lepe von Figge, der im Juni im Alter von 47 Jahren plötzlich starb. „Am Ende bot er mir eine Vollzeitstelle an, obwohl ich es war Ich bewerbe mich nur für den Praktikantenjob. Ich weiß nicht, ob ich das irgendwo anders gefunden hätte, und ich hätte meine Marke nicht gegründet, wenn er nicht gewesen wäre. '

Mit einem Schwerpunkt auf Monterey County, Schöne Keller produziert jährlich etwa 250 Kisten Riesling, Chardonnay, Syrah Rosé, Zinfandel und Petit Verdot, von denen letztere in eine neue Marke namens Salinas Valley Vintners gehen werden.

Obwohl seine Eltern sich über seine Berufswahl nicht so sicher waren, scheinen sie jetzt zufrieden zu sein. 'Sie mögen es, dass ich eine Marke gegründet habe und auf etwas hinarbeite, das ich meine eigene nennen kann', sagt er. „Sie lieben es, dass der Familienname auf dem Etikett steht. Darauf sind sie sehr stolz. '

Ruben Solorzano von Made By Ruben / Foto von Toni Weber

Ruben Solorzano

Der Traubenflüsterer

Als 19-Jähriger verließ Ruben Solorzano 1989 das winzige Dorf Ranchito in Jalisco, wo seine Familie Mais, Paprika und Tomaten anbaute. Er wanderte nach Amerika, um sich seinen älteren Brüdern in den Weinbergen des Santa Ynez Valley anzuschließen.

„Sobald ich die Grenze überquerte und anfing, Trauben zu beschneiden, sagte ich:‚ Wow, das bin ich. Das liebe ich “, sagt Solorzano.

Im Jahr 1994 Stolpman Weinberg stellte Solorzano ein. Sein Gründungspartner, Tom Stolpman, half ihm, Bürger zu werden.

Heute ist Solorzano, bekannt als 'The Grape Whisperer', Partner von Coastal Vineyard Care Associates . Er bewirtschaftet Stolpman, Jonata, die meisten Ranches im Ballard Canyon und die Weinberge John Sebastiano und Salsipuedes, die den Sta. Rita Hills.

2008 begann er, seinen eigenen Wein herzustellen, der seiner Meinung nach billiger war als der Kauf. Solorzano gestartet Hergestellt von Ruben in 2012.

'Es hilft mir, ein besserer Bauer zu sein, und das ist mein Ziel, der beste Bauer zu sein', sagt Solorzano. 'Wenn ich den Wein probiere, sehe ich den Unterschied zu der Arbeit, die wir im Weinberg leisten. Es hat mein Denken über Trauben wirklich verändert. ' Die Zukunft seiner Marke ist ein vier Hektar großer Block aus Syrah, Grenache und Mourvèdre, den er letztes Jahr bei Stolpman gepflanzt hat.

Er war erfreut zu sehen, wie Kulturen während seiner Zeit hier zusammenwachsen.

'Vor zehn Jahren habe ich noch nie eine Party mit Mexikanern und Amerikanern zusammen gesehen', sagt er. „Jetzt siehst du das sehr oft. Wein hilft allen, zusammen zu sein, und jetzt sehen wir keinen großen Unterschied.

Caren Rideau und Andres Ibarra von Tierra y Vino / Foto von Toni Weber

Caren Rideau & Andres Ibarra

Das Kraftpaar

Andres Ibarra stammt ursprünglich aus dem Valle de Guadalupe in Jalisco und verließ Mexiko 1976 mit seiner Mutter und seinen Geschwistern.

'Meine Mutter beantragte ein [Visum], um uns alle nach Disneyland zu bringen, und wir gingen nie zurück', sagt Ibarra.

Sie schlossen sich seinem Vater im Santa Ynez Valley an, wo er als Maultiertrainer arbeitete. Die Familie erhielt schließlich die Staatsbürgerschaft, was damals einfacher war. 'Jetzt ist es ganz anders', sagt er.

1980 begann Ibarra bei zu arbeiten Brander Weinberg . Eines Tages, als er im Keller träumte, verschüttete er überall Chardonnay.

'Ich hatte noch nie Wein', sagt der damals 17-jährige Ibarra. „Ich legte meinen Finger hinein und probierte den Wein und sagte:‚ Wow. Ich habe diese Trauben vor zwei Wochen gepflückt und schaue, was es jetzt ist. '

'Es ist, als ob dieses Licht in mir aufleuchtete und von da an war es mein Interesse zu lernen, wie man Wein macht.'

Jobs bei Der Weinbergdamm (die er noch verwaltet), Santa Ynez Winery, Fess Parker und Vorhang gefolgt. Bei der letzten Station traf er seine Partnerin Caren Rideau, die Schwiegervetterin der Gründerin Iris Rideau. Im Jahr 2012 begann das Paar Land und Wein , die jährlich einige hundert Fälle produziert.

'Es war wirklich großartig für uns zu zeigen, dass Latinos in diesem Geschäft sind', sagt Rideau, dessen Mutter aus Sonora, Mexiko, stammte. 'Es gibt eine riesige Latino-Bevölkerung, die Wein trinkt.'

Ibarra berät sich für eine neue Marke in lateinamerikanischem Besitz, Tres Amigos, mit Sitz in Los Angeles, wo sich Rideaus Architektur- und Innenarchitekturbüro befindet. Ihr Ziel ist es, dass mehr Menschen seinen Wein probieren.

'Ich bin eher der Macher', sagt sie. 'Er ist derjenige, der zurücktreten wird, aber ich denke, er muss gehört werden und seine Weine müssen verkostet werden.'

Edgar Torres von Bodega de Edgar / Foto von Toni Weber

Edgar Torres

Kellner zum Winzer

'Es ist der Inbegriff des amerikanischen Traums: mit nichts hierher zu kommen und etwas zu bauen', sagt Edgar Torres über die Reise seiner Eltern, die das Dorf Buenavista in der Nähe von Morelia in Michoacán verließen und sich in Cambria an der Küste des Landkreises San Luis Obispo niederließen .

Am Neujahrstag 1990 stiegen ein achtjähriger Edgar und eine seiner Schwestern in einen VW-Bus - 'wir nennen es unseren kleinen Miss Sunshine-Moment' - und fuhren durch ein Loch im Grenzzaun in der Nähe von Tijuana.

Sie lebten mit zwei anderen Familien in einem kleinen Haus. Da seine Eltern ständig bei der Arbeit waren, wurde Torres eine Vaterfigur für seine Geschwister (seine ältere Schwester kam ein Jahr später und seine anderen drei Geschwister wurden in Cambria geboren).

Mit 14 Jahren arbeitete Torres während des Besuchs der High School an Catering-Auftritten. Er landete im Villa Creek Restaurant in Paso Robles, wo Eigentümer Cris Cherry Mitarbeiter in seine frühen Weinabenteuer einbezog. Diese Erfahrung und die Verbindungen führten zu Jobs bei der Garretson Wine Company. Keller umarmen , Barrel 27 und McPrice Meyers.

Anstatt das College zu beenden, steckte Torres seine Ersparnisse 2005 in vier Fässer Wein. Zwei Jahre später begann er Edgars Weingut als spanische sortenorientierte Marke, die 2009 ihre ersten kommerziellen Weine herausbrachte.

Heute macht Torres ungefähr 4.500 Fälle für Bodega de Edgar sowie ungefähr 800 Fälle für Hug Cellars, die er vor über zwei Jahren übernommen hat. Er plant auch die Einführung einer Twist-Top-Einstiegsmarke namens Work & Play, zu der auch Dosenweine und Apfelwein gehören werden.

'Ich möchte mehr Wein für die nächste Generation machen', sagt Torres.

Obwohl Torres seit elf Jahren mit einem Amerikaner verheiratet ist, wurde er erst vor drei Jahren Staatsbürger. Er hofft, dass mehr Mexikaner in seine Fußstapfen treten können.

'Meine Leute sind die treuesten, fleißigsten und süßesten Leute aller Zeiten', sagt Torres. „Ihre Ziele sind es, hierher zu kommen und mehr finanzielle Stabilität zu erreichen. Viele machen das einfach gerne. “ Aber er ermutigt sie immer noch, weiter zu gehen.

'Ich dränge alle, ob Mexikaner oder nicht', sagt Torres.

Erika Maldonado von Runaway Vineyard / Foto von Toni Weber

Erika Maldonado

Tochter mit Richtung

Während ihrer Schulzeit setzte sich Erika Maldonado für ihren Vater Abel, einen Bauern und Politiker aus dem Santa Maria Valley, ein, um Weintrauben anzupflanzen.

'Ich sagte:' Dad, ich bin verliebt in die Weinreben, und es gibt all diese erstaunlichen Ereignisse ', sagt sie. 'Ich war wegen des Erzeugnisgeschäfts noch nie bei einem schönen Abendessen!'

Abel, dessen Vater 1964 als Bracero aus Jalisco ausgewandert war, bat Erika, einen Geschäftsplan zu erstellen. Also erstellte sie eine PowerPoint-Präsentation, die ihrem Vater half, an Bord zu kommen.

'Lass es uns tun', sagte Abel.

Im Jahr 2008 pflanzten sie 16 Hektar Pinot Noir, Chardonnay und Pinot Gris neben Bien Nacido und nannten das Grundstück Runway Vineyard . Der erste Jahrgang war 2011, das letzte Jahr von Erika in Cal Poly San Luis Obispo. Mittlerweile produziert sie jährlich etwa 1.000 Kisten, während Abel und ihr 21-jähriger Bruder Nick die Reben bearbeiten. Etwa die Hälfte der Trauben wird an Marken wie verkauft Im richtigen Klima , Narbe des Meeres und Flüssige Farm .

Erika bemüht sich, ihr Erbe mit der Weinkultur zu verbinden. Sie lässt Mariachi-Bands auf ihren Partys auftreten und sie wird Gerichte wie Ceviche auf Jicama-Scheiben mit Pinot Gris und Enten-Confit-Tamales mit Pinot Noir kombinieren.

„Ich lege Wert darauf, unsere mexikanische Kultur immer anzunehmen und auszudrücken“, sagt Erika, deren stellvertretender Winzer Frank Arredondo ebenfalls mexikanisches Erbe hat.

2014 produzierte sie einen Wein namens Sixty Four zu Ehren ihres Großvaters, der den Grundstein für das Familienimperium legte, das jetzt 6.000 Morgen umfasst. Es symbolisierte auch den Beginn der Reise ihrer Familie, um den amerikanischen Traum zu verwirklichen. Der Wein wird diesen Herbst veröffentlicht.

'Als ich ihm diese Flasche Sixty Four beim Thanksgiving-Dinner im letzten Jahr überreichte, fing er gerade an zu weinen', sagt sie. 'Er sagte:' Ich hätte in einer Million Jahren nie gedacht, dass dies mein Leben sein würde. Ich lebe in Amerika, während mein Enkelkind Wein macht und ihn nach mir benennt. '

Fabian Bravo von Bravo Wine Company / Foto von Toni Weber

Fabian Bravo

Sauvignon Blanc Superstar

'Ich bin am Chardonnay Drive aufgewachsen, wusste aber nicht, was das bedeutet', sagt Fabian Bravo, dessen Eltern Ameca Anfang der 1970er Jahre etwa 45 Minuten westlich von Guadalajara verließen. Die Familie reiste durch die Teilnahme seines Großvaters am Bracero-Programm in die USA ein.

Sie ließen sich schließlich in der kalifornischen Stadt Gonzales nieder, die zum Salinas Valley gehört. Dort pflückte seine Mutter Rosenkohl, und sein Vater lud 25 Jahre lang 40-Pfund-Kisten mit Sellerie und anderen Ernten bei kaltem Wetter.

'Seine Arme sind so groß wie meine Beine', sagt Bravo von seinem Vater, der Leiter eines Brunneninstallationsgeschäfts wurde. 'Er kann mir sicher noch in den Arsch treten.'

Wie viele seiner Generation reichten Bravos Träume über die Felder hinaus. Er studierte Elektrotechnik mit Visionen von Silicon Valley Erfolg. Bravo bekam während seiner Arbeit für Raytheon in Santa Barbara einen Vorgeschmack auf Wein und stellte 2005 sogar eine hausgemachte Partie „schrecklichen“ Weins her.

Nach dieser Erfahrung suchte er weiter nach seiner wahren Leidenschaft. Bravo hätte mit seiner Mutter beinahe eine Bäckerei eröffnet, wäre kurz in den Technologiebereich zurückgekehrt, hätte ein Jahr lang Geometrie an der High School unterrichtet und wäre schließlich fast ein Streifenpolizist geworden.

Stattdessen nahm er ein Angebot von Gary Franscioni an, eine Ernte zu machen, und schloss ein Praktikum bei Santa Rosa ab Siduri Weingut in 2007.

Im November dieses Jahres landete er bei einem Besuch in Santa Barbara in Brander Weinberg und mit Fred Brander.

'Wir haben Brander an diesem Donnerstag besucht, ohne zu wissen, dass ich am nächsten Montag dort arbeiten werde', sagte Bravo. Seitdem ist er dort und stellt jährlich etwa 16.000 Kisten mit Bordeaux-Sorten her, von denen 80 Prozent Sauvignon Blanc sind. Letztes Jahr startete er seine eigene Marke, Bravo Wine Company , die sich auf italienische Sorten konzentriert.

'Ich hoffe, dass in ein paar Jahren, wenn eine Generation von Winzern in den Ruhestand geht, die nächste auftaucht und Sie immer mehr Latinos sehen werden', sagt Bravo.