Vor fast einem Jahrzehnt lud der Gouverneur des mexikanischen Bundesstaates Michoacán eine Reihe von Winzern aus Napa und Sonoma, deren Familien ursprünglich aus der Region stammten, zu einer Landwirtschaftsmesse ein. Die Hoffnung bestand darin, den Handel mit Kalifornien anzukurbeln, die Weine dieser Expatriates zu importieren und ihren Aufstieg von der Arbeit in den Weinbergen zum Betrieb ihrer eigenen Weingüter hervorzuheben.

Der Plan scheiterte an teuren Einfuhrsteuern und einem schwachen Markt für High-End-Wein in dieser bestimmten Ecke Mexikos. Diese Winzer haben jedoch die einzigartige Geschichte und das stolze Erbe, das sie teilten, nicht aus den Augen verloren. 2010 gründeten sie eine Organisation namens The Mexikanisch-amerikanische Winzervereinigung (MAVA), um ihre Präsenz hervorzuheben und ihre Weine zu fördern.

Die Auswirkungen waren unmittelbar, sagt Rafael Rios III, Anwalt, Winzer und Präsident des Verbandes.

'Die Leute haben gesehen, dass wir existieren, und es war, als hätte niemand gedacht, dass Latinos in die Branche involviert wären', sagt Rios. Sein Vater bewirtschaftete etwa 50 Jahre lang Weinberge, als Rios in St. Helena aufwuchs und mit Mitgliedern der Familien Duckhorn, Mondavi und Coppola zur Schule ging. 'Es gibt diese vorgefasste Vorstellung, dass Latinos nur die Landarbeiter sind. Das ist eines der wichtigsten Dinge: diese Art von Gedanken und Ideen zu zerstreuen. '

Den amerikanischen Traum durch Wein finden

Der Verein veranstaltete Informationstische und Weinproben bei größeren Veranstaltungen, von denen viele Geld für Landarbeiter sammelten. Außerdem wurde ein Stipendienprogramm ins Leben gerufen, das nun vier Studenten, die an einem Abschluss in Önologie oder Weinbau interessiert sind, jeweils 1.500 US-Dollar zur Verfügung stellt. Die Gruppe startete ein jährliches öffentliches Erntefest, das im August ihr siebtes Jahr feierte. Vor drei Jahren wurde eine Verkostung des Frühlingshandels gestartet.

'Die meisten Mitglieder sind sehr klein und fangen gerade erst an', sagt Rios, dessen Gerechte Weine macht etwa 500 Fälle pro Jahr. „Tausend Fälle sind typisch, aber wir haben größere Mitglieder wie Robledo , Augenbraue und Mein Traum [das] macht deutlich mehr und ist schon eine Weile her. “

Da es jedoch kein Personal, ein minimales Budget und Mitglieder gab, die mit ihren eigenen Geschäften beschäftigt waren, brauchte die Gruppe neues Blut von außerhalb Napas und Sonomas. Im Jahr 2016 begann MAVA, Mitglieder von überall her aufzunehmen.

'Unser Grund für die Organisation war es, die Latino-Winzer zu unterstützen, für die Weine zu werben, die sie herstellen, und zu zeigen, dass die Qualität dieser Weine die gleiche Qualität ist, die Sie von jedem anderen Winzer erwarten', sagt Rios. 'Der einzige Unterschied besteht darin, dass hauptsächlich Familien von Arbeitern zu Weingütern arbeiteten, Weingüter besaßen und eigene Labels gründeten.'

Rios sagte, dass der Umzug 'der Gruppe viel mehr neue Energie gebracht hat'. Die Organisation hat derzeit 16 Winzer-Mitglieder, die noch mehr Interesse bekunden. Eine Reihe wurden zum eingeladen Nationales Museum für amerikanische Geschichte an der Smithsonian Institution Anfang dieses Jahres für eine Veranstaltung mit Schwerpunkt auf Mexikanisch-Amerikanern in der Weinindustrie. Rios hofft, dass die fortgesetzte Öffentlichkeitsarbeit und das Wachstum mehr Latinos inspirieren werden.

'Wir versuchen jetzt, alle wissen zu lassen, dass wir offen sind', sagt er. 'Es ist egal, wo Sie sind, Sie können sich uns anschließen. Wir müssen wachsen, um wirklich die Dinge zu tun, die wir für unsere Mitglieder tun wollen. “