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Champagner wert Keller

Vergessen Sie, was Ihnen beigebracht wurde, dass älterer Champagner in Wirklichkeit seinen Sprudel verliert. Gealterter Champagner ist oft exquisit.



Im Laufe der Jahre haben sich viele Mythen über dieses wunderbare Elixier, die Champagne, entwickelt (das echte Zeug, das heißt aus der Champagne in Frankreich). Ein weit verbreiteter Mythos ist, dass Champagner am besten ist, wenn er kurz nach dem Kauf konsumiert wird, weil 'er nicht gut altert'.

Dies ist reiner Mohn - ein Mythos, der von den Marketingleuten der Champagnerhäuser selbst begangen wird, die Ihnen versichern, dass ihr Champagner „trinkfertig ist, wenn Sie ihn kaufen“. Tatsächlich wird die Behauptung besser umgeschrieben als „Champagner ist selten trinkfertig, wenn du es kaufst. “ Oh ja, Sie können es sofort trinken, aber mit etwas Alterung wird es erheblich besser. Champagner gewinnt mit zunehmendem Alter wunderbare sekundäre Aromen und Geschmacksrichtungen, einschließlich Honig, Haselnuss und Keks, und erhält mit der Reife auch eine Röstigkeit und Cremigkeit. Zwar verlieren Champagner mit dem Alter etwas an Aufbrausen, aber dies ist ein geringer Preis, wenn man bedenkt, was sie gewinnen.

Die Marketing-Leute wissen, dass Champagner im Gegensatz zu Bordeaux oder Barolo normalerweise ein Anlass ist. Zumindest in den USA kauft es jemand, um etwas zu feiern. Natürlich werden uns die Vermarkter sagen, dass es trinkfertig ist. Wenn Weintrinker feststellen, dass Champagner nicht nur ein Festgetränk ist, sondern auch ein großartiger Wein zum Essen, haben sie einen Grund, Champagner zu kaufen und daran festzuhalten.



Die Herausforderung beim Trinken von Champagner im Alter besteht darin, dass Sie Zugang zu geeigneten Weinlagern haben müssen. Fast der gesamte Champagner wird in jungen Jahren verkauft - mit der möglichen Ausnahme der geringen Menge, die bei Weinauktionen verkauft wird. Sie müssen also höchstwahrscheinlich selbst altern. Für diejenigen von uns, die die Möglichkeit haben, Champagner und andere Weine an einem kühlen (53-59 ° F), dunklen, vibrationsfreien und vorzugsweise feuchten Ort zu lagern, kann ich Ihnen versichern, dass Champagner nicht nur gut altern kann, sondern sich auch verbessern wird mit dem Alter - genau wie jeder andere gute Wein.

Champagner ohne Jahrgang
Die meisten Champagner sind nicht vintage und die Standardmischung aus drei zugelassenen Rebsorten - Pinot Noir, Pinot Meunier und Chardonnay. Champagner ohne Jahrgang sind auch eine Mischung aus mehreren Jahrgängen und verschiedenen Weinen, oft aus verschiedenen Dörfern in der Region. Dies sind die billigsten Champagner, die normalerweise im Preisbereich von 20 bis 45 US-Dollar verkauft werden.

Selbst Champagner ohne Jahrgang verbessern sich mit zwei oder drei Jahren Alterung - insbesondere bei bestimmten Herstellern. Sie können Champagner ohne Jahrgang mit guten, hausgemachten Suppen und Eintöpfen vergleichen - sie verbessern sich ausnahmslos, nachdem alle Zutaten in der Mischung geheiratet haben.

Blanc de Blancs Champagner
Chardonnay wird heute oft wegen der langweiligen Weine dieser Sorte schlecht gemacht. Wenn die Chardonnay-Traube jedoch an den richtigen Stellen angebaut wird, z. B. an der Côte d'Or in Burgund, in Chablis oder in der Champagne, ist sie wohl die größte weiße Sorte der Welt. Die große Mehrheit der besten Champagner besteht entweder zu mindestens 50 Prozent aus Chardonnay oder zu 100 Prozent aus (als blanc de blancs bezeichnet).

Eine Champagner-Grundierung
Einige Arten von Champagner altern besser als andere, und einige Marken haben eine Erfolgsgeschichte im Bereich des Alterns aufgestellt, insbesondere mit ihren Vintage-Champagnern. Aber nicht jeder Champagner ist ein Vintage-Champagner. Champagner wird folgendermaßen klassifiziert:

Champagner ohne Jahrgang werden aus einer Mischung von Weinen aus drei oder mehr Jahren hergestellt. Nahezu 90 Prozent aller produzierten Champagner sind nicht vintage, da das Randklima der Champagnerregion nicht jedes Jahr hochwertigen Vintage-Champagner zulässt.

Vintage Champagner Im Allgemeinen altern sie besser als Nicht-Vintage-Trauben, da alle Trauben aus einem guten Jahrgang stammen und normalerweise aus überlegenen Weinbergen.

Die meisten Prestige Cuvées Es gibt auch Vintage-Champagner, deren Trauben aus den besten Weinbergen stammen. Prestige-Cuvées benötigen normalerweise mindestens 15 Jahre Alterung, um optimal zu sein.

Champagner werden normalerweise aus einer Mischung von drei zugelassenen Rebsorten hergestellt: Spätburgunder und Pinot Meunier (schwarzhäutige Sorten) und Chardonnay . Vintage Champagner - und insbesondere Prestige-Cuvées - werden oft nur aus Pinot Noir und Chardonnay hergestellt.

Es gibt auch einige andere Arten von Champagner. Viele, aber nicht alle Champagnerhersteller haben auch eine Weiß von Weiß Champagner, komplett aus Chardonnay hergestellt. Dann gibt es die selteneren, goldfarbenen weiß und Schwarz Champagner, hergestellt aus ein oder zwei erlaubten schwarzen Trauben, aber normalerweise nur Pinot Noir. Schließlich gibt es die rosa Farbe Rosa Champagner, normalerweise aus einer Mischung von Pinot Noir und Chardonnay hergestellt. Weder Rosés noch Blanc de Noirs altern fast so gut wie Blanc de Blancs. Diese drei Arten von Champagner gibt es sowohl in Vintage- als auch in Nicht-Vintage-Form.

Viele Menschen sind überrascht zu erfahren, dass Champagner besonders langlebig sind. Schließlich werden Blanc de Blancs-Champagner wie Weißweine häufig als Aperitifs verwendet, da sie theoretisch leichter sind als andere Champagner. In Wahrheit sind viele der besten Blanc de Blancs Champagner - wie Krug Clos du Mesnil, Salon und Taittinger Comtes de Champagne, um nur einige zu nennen - alles andere als schlank, diese drei sind ziemlich vollmundig und gehören zu den langlebigste aller Champagner. Es ist fast kriminell, einen dieser Champagner zu trinken, wenn sie jung sind (weniger als 10 Jahre alt). Sie sind eng und unentwickelt. Der bessere Blanc de Blancs Champagner brauchen mindestens 10 Jahre, um sich zu entwickeln (im Fall von Krug Clos du Mesnil und Salon mindestens 15) und können problemlos bis zu 20 oder 25 Jahre alt werden. In gewisser Weise sind die großen Champagner wie Menschen. Wen kennen Sie, der mit 35 oder 40 nicht interessanter ist als mit 14?

Vintage Champagner
Die Champagner, die am besten für das Altern bekannt sind, sind Vintage-Champagner und Premium-Champagner - normalerweise als Prestige-Cuvées bekannt. Theoretisch werden Vintage-Champagner nur in besonders guten Jahren hergestellt, aber Champagnerhäuser, insbesondere die größeren, stellen zu Marketingzwecken häufig Vintage-Champagner in durchschnittlichen oder sogar unterdurchschnittlichen Jahren her. (Informationen zu den guten Champagner-Jahrgängen finden Sie unter „Alterswürdige Jahrgänge“, Seite 56.) Standard-Vintage-Champagner (ohne Prestige-Cuvées) kosten normalerweise 40 bis 60 US-Dollar und machen nur etwa 10 Prozent der Champagnerproduktion aus.

Vintage-Champagner sind oft die besten Einkäufe in der Champagne, da sie (in einem guten Jahrgang) Champagner aus dem Nicht-Vintage-Stil ausnahmslos überlegen sind und nur einen etwas höheren Preis haben, aber normalerweise nur die Hälfte des Preises von Prestige-Cuvées kosten. Meine persönliche Regel ist es, Vintage-Champagner mindestens 10 Jahre lang nicht von einem anständigen Jahrgang zu berühren. Erst dann entwickeln Vintage-Champagner die komplexen Aromen und Geschmacksrichtungen, die mit einer langsamen Alterung einhergehen. Die meisten Vintage-Champagner können, wenn sie an einem kühlen Ort gelagert werden, bis zu 20 Jahre oder länger altern und sich verbessern.

Krug, Pol Roger und Veuve Clicquot sind drei Häuser, die mit ihren alten Champagnern wirklich großartige Rekorde haben. Eine der denkwürdigsten Champagner, die ich je probiert habe, war der Krug von 1928. Sowohl der 1914er als auch der 1900er Pol Roger, die ich kürzlich probiert habe, waren hervorragend, ebenso wie eine Sammlung von Veuve Clicquots aus dem Jahr 1928 (natürlich wurden alle diese Champagner unter idealen Bedingungen gelagert).

Prestige Cuvées
Wenn Sie 80 US-Dollar oder mehr für eine Flasche Champagner bezahlen, erwarten Sie, dass dies etwas Besonderes ist. Aber wenn Sie es in seiner Jugend trinken - sagen wir, wenn es sechs bis acht Jahre alt ist -, wird es keine außergewöhnliche Geschmackserfahrung sein. Eine der Fragen, die ich ständig höre, lautet: 'Glauben Sie nicht, dass Dom Pérignon (oder Cristal oder eine andere Prestige-Cuvée) überbewertet ist? Ich hatte gerade eine Flasche und es war nicht so toll. ' Dann frage ich sie, welchen Jahrgang sie getrunken haben, und es ist immer der neueste verfügbare Jahrgang - das ist der Grund, warum es nicht großartig war. Trinken Sie jetzt nicht das 1993 oder 1992 - oder sogar 1990 oder 1988 - Dom Pérignon. Speichern Sie es. Wenn Sie jetzt einen großartigen Dom Pérignon trinken möchten, probieren Sie den 1982. Dann wissen Sie, worum es bei Prestige-Cuvées geht.

Eine Prestige-Cuvée ist der beste Champagner, den ein Haus oder Züchter macht. Es ist normalerweise ein Vintage-Champagner, aber einige Häuser - wie Krug mit seiner Grande Cuvée und Laurent-Perrier mit seinem Grand Siècle - machen ihre Prestige-Cuvées zu Nicht-Vintage (sie bevorzugen den Begriff „Multivintage“).

Prestige-Cuvées werden aus den besten und teuersten Trauben der besten Weinberge hergestellt - normalerweise Weinberge, die bewertet wurden Grand Cru oder Premier Cru von der CIVC, der Aufsichtsbehörde der Champagne. Prestige-Cuvées werden in den Kellern der Erzeuger auch länger gereift, bevor sie freigegeben werden (von fünf bis acht Jahren) als andere Champagner (Champagner ohne Jahrgang sind etwa drei Jahre alt und Standard-Vintage-Champagner sind vier bis fünf Jahre alt).

Diese verlängerte Alterung, noch bevor sie veröffentlicht werden, verleiht den Prestige-Cuvées mehrere Vorteile:

· Ihre Blasen sind feiner - sehr klein und zart.
· Wenn sie reif sind, sind ihre Aromen und Geschmacksrichtungen intensiver, komplexer und eleganter.
· Ihre Abgänge (die Länge, in der die Aromen am Gaumen verweilen) sind länger.

Versuchen Sie, etwa 15 Jahre nach dem Jahrgang an Prestige-Cuvées festzuhalten, bevor Sie den Korken knallen lassen. Sie sollten in guten Jahrgängen bis zu 25 Jahre oder länger altern. Wenn Sie einmal einen probiert haben, werden Sie verstehen, dass einige Champagner in der Tat einen Keller wert sind.

Alterswürdige Jahrgänge
1996: Ausgezeichnetes Jahr braucht weitere 7-10 Jahre.
1995: Gutes Jahr, gib es 5 Jahre,
1990: Sehr gutes Jahr jetzt fertig, kann aber noch 5 Jahre altern.
1988: Gutes Jahr braucht noch 2 oder 3 Jahre, dauert noch 7 Jahre.
1985: Ein großartiges Jahr, das fast fertig ist, wird noch 5 bis 7 Jahre dauern.
1982: Das großartige Jahr, das jetzt fertig ist, wird noch zwei oder drei Jahre dauern.
1979: Das sehr gute Jahr hat überraschend lange gedauert.

Ed McCarthy ist der Autor von Champagner für Dummies und Co-Autorin des kürzlich veröffentlichten Buches mit Mary Ewing-Mulligan, MW Französischer Wein für Dummies und Italienischer Wein für Dummies.