Während sich das Weinland an die soziale Distanzierung anpasst, haben die Produzenten neue Wege gefunden, um Weinliebhaber zu erreichen, die es nicht in die Verkostungsräume schaffen.

„Weingüter haben praktisch immer mehr mit Verbrauchern interagiert, aber im Moment ist dies der schnellste und beste Weg, um in dieser Krise zu kommunizieren“, sagt Samantha Lau, Director Consumer Sales bei Die Great Oregon Wine Company in McMinnville, Oregon.

Das Weingeschäft in Kalifornien ist für rund 81% der US-amerikanischen Weinproduktion verantwortlich, beschäftigt landesweit 786.000 Mitarbeiter und erwirtschaftete 2018 in den USA 114 Milliarden US-Dollar. Der Umsatz mit Direktkunden (DTC) hat in den letzten Jahren für kleine und mittlere Weingüter an Bedeutung gewonnen . Im Jahr 2018 betrug der DTC-Weinabsatz insgesamt 3 Milliarden Dollar in den USA eine Steigerung von 12% gegenüber dem Vorjahr.

Von diesen Verkäufen entfallen laut Angaben rund 38% im Verkostungsraum VinQuests Consumer Direct-Bericht 2019 von Vinteractive Dies entspricht einem Jahresumsatz von rund 1,14 Milliarden US-Dollar.

Die Vorstellungskraft und Unmittelbarkeit der Reaktion auf sich ändernde Umstände in der Weinwelt war erstaunlich. Ihre Lieblingsproduzenten stehen Ihnen mehr denn je zur Verfügung.

Zahlreiche Weingüter veranstalten virtuelle Weinproben. / Foto mit freundlicher Genehmigung von Ken Wright Cellars

Virtuelle Verbindungen

'Wir sind gerade dabei, den Stoller Wine Group Channel zu starten, eine Sammlung von Videos und sozialen Treffen, die den Gästen einen Blick hinter die Kulissen des Weinherstellungs- und Weinbergprozesses ermöglichen', sagt Michelle Kaufmann, Kommunikationsdirektorin bei Oregon Stoller Familienbesitz .

Das Weingut hatte ursprünglich geplant, die Initiative im April anlässlich der Eröffnung des Experience Centers im Stoller Family Estate zu starten, aber die neuartige Coronavirus-Pandemie setzte seine Pläne auf einen schnellen Vorlauf.

Auch wenn sich das Leben wieder normalisiert, sieht Kaufmann das Programm als eine leistungsstarke Art der Interaktion.

'Die Leute wollen eine Erfahrung, und dieser Kanal wird ihnen diese auch zu Hause geben', sagt sie.

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Andere Weingüter haben die Stärken ihrer Mitarbeiter genutzt, um sich von der virtuellen Masse abzuheben. Evesham Wood nutzt die Fähigkeiten seines fortgeschrittenen Sommeliers Christopher Lindemann.

„Wir haben Sampling-Packs auf den Markt gebracht, die das private Verkostungserlebnis in das Haus eines Gastes bringen“, sagt Lindemann. 'Wir richten private, virtuelle Besprechungen über Skype, Google oder FaceTime ein. Fernunterricht ist seit einiger Zeit Teil der kulturellen Umgangssprache, und obwohl dies eine Anpassung erfordert, glauben wir, dass wir auch über eine Distanz echte Gespräche führen können. “

Ken Wright Keller (KWC) bietet Einzel-Zoom-Sitzungen mit Mitgliedern des Weinbauteams an. Das Weingut hilft auch Sammlern organisieren ihre Keller und bietet detaillierte Informationen zu Jahrgang, Weinberg, Landwirtschaft und Produktionstechniken für Weine, die sie besitzen.

„Das virtuelle Verkostungserlebnis hat lange auf sich warten lassen, insbesondere für ein Weingut in Familienbesitz“, sagt Ivory McLaughlin, ein KWC-Botschafter. 'Wenn überhaupt, hat diese Krise gerade die aktuellen Trends im ganzen Land und in unserer Kultur beschleunigt.'

Winzerin Kathleen Inman während einer virtuellen Verkostung. / Foto mit freundlicher Genehmigung von Inman Family Wines

Andere haben neue Wege gefunden, um das Land zu präsentieren, das die Weine schafft, die ihre Gäste lieben.

In Kalifornien, Inman Familienweine hat sich lange auf seine Geschichte der Nachhaltigkeit konzentriert. Es bietet virtuelle Weinbergtouren und Happy Hour-Verkostungen „Meet the Maker“ mit dem Kauf von Weinpack-Trios. Weinliebhaber können auf Zoom miteinander chatten und der Winzerin Kathleen Inman Fragen stellen. Um der örtlichen Gemeinde zu helfen, werden 5% der Weinpakete der Inman-Familie in Richtung verwendet Mahlzeiten auf Rädern San Francisco .

Tom und Ashley Darling, Miteigentümer von Sonoma Liebling Weine bauten ihr Geschäft über eine DTC-Mailingliste auf. In dieser Krise verdoppeln sie ihr Engagement für Kunden.

Ashley und Tom sind ebenfalls zertifiziert Yoga Lehrer. Sie laden Mitglieder ihrer Weingemeinschaft in ihr Wohnzimmer ein, um Kurse für alle Niveaus zu besuchen, bei denen Dehnungs-, Kräftigungs- und Atemtechniken zum Einsatz kommen.

'Live zu sein ist der Schlüssel', sagt Tom. 'Obwohl es durch eine Kamera geht, sind es echte Menschen, die sich versammeln, verbinden und auftauchen.'

Im April plant das Weingut, sein Yoga-Angebot zu ergänzen, um den Mitgliedern des Weinclubs eine virtuelle Live-Verkostung und Community-Diskussion zu ermöglichen.

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Andere Weingüter wie Oregon Raptor Ridge Versuchen Sie, mit interaktiven Wettbewerben ein bisschen Freude und Leichtigkeit zu schaffen.

Auf Instagram werden diejenigen, die das Hashtag #RaptorsatHome verwenden und @RaptorRidgeWinery auf ihren kreativsten Fotos mit den Flaschen zu Hause markieren, eingetragen, um Geschenkkarten oder Abendessen in Restaurants zu gewinnen, die ihre Marke tragen. Raptor Ridge teilt auch Drohnenaufnahmen ihres Weinbergs, und der Winzer Scott Shull überträgt seine Bildungsseminare aus dem Weinberg.

Randy Ullom, Winzer von Sonoma Kendall-Jackson , führt virtuelle Weinproben durch, bietet Malvorlagen zum Herunterladen für Erwachsene mit verschiedenen Sorten und Tipps zur Paarung von Speisen auf Instagram, Twitter und Facebook.

Maggie Curry, Marketingdirektorin von Kendall-Jackson, sagt, das Weingut habe eine 'halb volle Glasmentalität' angenommen. Es wird versucht, eine Zeit der Isolation und sozialen Distanzierung für Weinliebhaber und die Marke positiv zu gestalten.

In den kommenden Tagen plant der Produzent, die Verkostungen um virtuelle Kochkurse, Tipps zum Wiederauffüllen des Kellers, Yoga-Seminare und virtuelle Sip-and-Paint-Kurse zu erweitern.

Weinliebende Bürger nehmen die Dinge sogar selbst in die Hand, um zu helfen. Weinautor und inoffiziell Virginia Weinbotschafter Frank Morgan änderte seinen monatlichen Virginia Wine Chat, um die Weine der Region aggressiver zu bewerben.

'Ich habe Mitte März mit einem Winzer gesprochen, der sagte, dass die finanziellen Verluste, die sein Weingut in den letzten Wochen erlitten hatte, sie senken würden, wenn etwas nicht getan würde', sagt Morgan. „Also habe ich nächtliche virtuelle Winzerinterviews gestartet, genannt Virtueller Virginia Wine Chat . '

Die Resonanz war positiv. 'Jeder der Chats hatte mehr als 600 Zuschauer, und Casanel Vineyards und Afton Mountain Vineyards sagen mir, dass sie weit mehr Packungen verkauft haben, als sie erwartet hatten', sagt Morgan.

Beflügelt von dem anfänglichen Erfolg wandte er sich an das Virginia Wine Board und die Ministerin für Land- und Forstwirtschaft in Virginia, Bettina Ring, um am 28. März eine Open That Bottle of Virginia Wine Night zu starten. Sie stellten ein virtuelles Panel zu Zoom und zusammen Facebook , die mehr als 4.000 Aufrufe sammelte.

Wein für den Versand vorbereiten / Foto mit freundlicher Genehmigung von Cellar 503

Zu Hause aushelfen

Viele Weingüter verpflichten sich, während der Krise so viele Mitarbeiter wie möglich auf der Gehaltsliste zu halten.

'Alle Mitarbeiter von Winderlea arbeiten ihre regulären Arbeitszeiten und teilen ihre Arbeitszeit von zu Hause und im Büro auf Kundenservice, Kontaktaufnahme und Schulung auf', sagt Donna Morris, Mitbegründerin von Winderlea in Dundee, Oregon . 'Wir schulen Mitarbeiter auch darin, mit Winzer Bill Sweat an seinen biodynamischen Vorbereitungen und Sprays zu arbeiten, und sie liefern.'

Morris und Sweat veranstalteten auch ein Forum für Mitglieder der Restaurant-, Hotel- und Limousinenbranche. Sie teilten sich Stellenangebote in Weingütern für die Abfüllung sowie Liefermöglichkeiten bei Amazon und mehr.

Andere haben Initiativen gestartet, um kämpfenden Mitgliedern der Hotellerie zu helfen.

'Notwendigkeit ist die Mutter der Erfindung, und jeder Tag bringt eine neue Chance und ein neues Projekt für uns', sagt Carrie Wynkoop, Inhaberin von Keller 503 , ein Weinclub für Produzenten in Oregon, die 10.000 Flaschen oder weniger herstellen. 'Ich bin in einer einzigartigen Situation, weil ich mein Geschäft online aufgebaut habe und schnell eine virtuelle Antwort mobilisieren konnte.'

Wynkoop bietet gemischte Vier- und Sechserpacks an, wobei 5 USD von jedem Einkauf an die Virginia Garcia Memorial Foundation gehen, eine gemeinnützige Organisation, die Wanderarbeitnehmern Gesundheitsversorgung bietet.

'Dies sind die Menschen, die das Weinland möglich machen, und doch können sie es sich nicht leisten, ihre Temperaturen zu messen', sagt Wynkoop. 'Wir hoffen, 10.000 US-Dollar sammeln zu können, damit jede Person, die sich auf die [Garcia Memorial Foundation] verlässt, während dieser Krise ein Thermometer erhalten und ihre Gesundheit überwachen kann.'

Willamette Valley Vineyards Winzer Joe Ibrahim im Keller / Foto von Will Hawkins

Jenseits der Flasche

Weingüter versuchen auch, Weinliebhaber mit zu locken Sendungen das geht über die Flasche hinaus.

In Kalifornien ist das Russian River Valley Ballett Weinberge versucht, diese „atypischen Zeiten mit einer atypischen Reaktion“ anzuerkennen, sagt Gründer John Balletto.

'Wir wollten den Menschen etwas Spaß und spielerischen Humor zurückgeben und ihnen gleichzeitig viel geben', sagt er. 'Wir bieten einen Mystery Case mit 12 Flaschen an. Obwohl der Inhalt geheim ist, werden wir sagen, dass es sich bei einigen Weinen um Weine mit nur einem Weinberg handelt.' Der Winzer Anthony Beckman wird die Empfänger in einer Videoverkostung durch sie führen, in der er die Geheimnisse preisgibt, die hinter der Herstellung und Auswahl des Falls stehen. '

Es gibt sogar Durchfahrtsoptionen. Nehmen Gut Wölffer in Sagaponack, New York . Rosé und Apfelwein fließen über den berührungslosen Bordstein-Service. Einkäufe werden über Apple Pay getätigt, und behandschuhte Mitarbeiter laden Koffer auf. Wölffer bietet auch bundesweit kostenlose Lieferung für Bestellungen über 50 US-Dollar.

In Paso Robles, Hoffe, Familie Weine bietet einen Versand von einem Cent bei Bestellungen von drei oder mehr Flaschen sowie Lieferung und Abholung nach Hause. Jeder Verkostungsflug enthält ein Video mit dem Winzer und Präsidenten Austin Hope und anderen wichtigen Mitgliedern des Kellerteams sowie eine kuratierte Wiedergabeliste, die zum Wein passt.

Die Mitarbeiter werden auch mit Ideen für die Paarung von Speisen und Weinspielen einchecken, die sie zu Hause per E-Mail und über soziale Medien spielen können.

„Durch diese Krise haben wir uns mehr denn je mit unserer Gemeinde verbunden gefühlt“, sagt Hope. 'Die Resonanz war unglaublich, aber ich muss sagen, unser bisheriger Lieblingskommentar ist, dass wir nach Toilettenpapier als eine der großen Notwendigkeiten des Lebens an zweiter Stelle stehen.'

Binden von Stöcken in Willamette Valley Vineyards / Foto von Will Hawkins

In New York Fingerseen Region, Weingüter wie Heron Hill nutzen die Zeit außerhalb des Verkostungsraums, um ihre Reben zu verbessern.

„Unsere Weinbauteams konzentrieren sich auf das Beschneiden, Reparieren, Warten und Binden von Reben“, sagt Eric Frarey, geschäftsführender Gesellschafter der Heron Hill Winery.

Darüber hinaus bietet Heron Hill Verkostungssets für drei und fünf Flaschen mit Gläsern, einer Verkostungsmatte und einem Weinaromarad an. Personalisierte, geführte Verkostungen sind in Arbeit.

Weingüter in Virginia bringen neue Weine auf den Markt, um aktuelle Clubmitglieder zu locken und neue anzuziehen. Aimee Henckle, Inhaberin von Die Weinberge & Weingut am Lost Creek in Loudoun County bietet drei neue Weine in einem Verkostungspaket sowie eine virtuelle Verkostung mit ihrem Winzer jeden Sonntagabend.

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Neue Normalität?

Viele Winzer fragen sich: Ist das die neue Normalität? Hat diese Pandemie die Art und Weise, wie wir Geschäfte machen, leben, reisen und Wein trinken, nachhaltig verändert?

'Ob es Ihnen gefällt oder nicht, die Art und Weise, wie Marken und insbesondere Weingüter funktionieren, wird sich aufgrund von Covid-19 für immer ändern', sagt Kendall-Jacksons Curry.

Balletto sagt voraus: „Wir werden sehen, dass mehr Videoinhalte zum Standard werden, mit neuen Einsichten in Weine und das Leben im Weinland. Es wird uns auch ermöglichen, mit Menschen auf der ganzen Welt in Kontakt zu treten. “

Diese Zeit der Isolation und Einsamkeit wird nicht die „neue Normalität“ sein, sagt Hope. 'Wir können uns ein Leben ohne die persönliche Verbindung mit unseren Gästen nicht vorstellen, von denen viele zu unseren Freunden und unserer Familie geworden sind. Die menschliche Verbindung ist das, wofür unser Gastfreundschaftsteam lebt. Deshalb tun wir, was wir tun. '

McLaughlin von Ken Wright Cellar sagt, dass 'virtuelle Verkostungen zwar eine unglaubliche Gelegenheit sind, eine Beziehung zu einem Kunden aufzubauen, aber niemals ein vollständiger Ersatz für die Stiefel vor Ort sein werden.'

Amerikas Weingüter werden zurückkehren. Bis dahin sehen sie dich auf Instagram.