Obwohl Cognac bekommt alle Schlagzeilen, sein rustikaler Cousin Armagnac verdient ebenfalls Aufmerksamkeit. Beide sind Französisch Brandys, hergestellt mit vielen der gleichen Rebsorten. Der Armagnac der Gascogne bietet jedoch einen robusten Reichtum, der im leichteren Cognac-Stil nicht oft zu finden ist. Denken Sie an herrlichen Butterscotch, getrocknete Aprikosen und gesalzenes Karamell oder in älteren Abfüllungen an Aromen von gerösteten Nüssen, Leder und Pflaumenschalen.

'Armagnac ist ein eher landwirtschaftlicher Geist als Cognac', schreibt der Meister der handwerklichen Spirituosen Thad Vogler in seinem Buch Durch den Rauch und den Geruch . Trotz der langen Geschichte der Region, stellt er fest, befinden sich viele Produzenten 'an einem Scheideweg zwischen den Traditionen der landwirtschaftlichen Spirituosen und dem Wunsch nach größerem kommerziellen Erfolg'.

Domäne der Hoffnung ist ein hervorragendes Beispiel für ein Haus, das diese Kreuzung kunstvoll navigiert. Dieselbe Brennerei, die in diesem Monat die Abfüllung mit der höchsten Punktzahl produzierte, führte kürzlich auch einen frechen, provokativen Ansatz für Blanche Armagnac ein.

Der Armagnac der Gascogne bietet einen robusten Reichtum, der im leichteren Cognac-Stil nicht oft zu finden ist.

Blanche Armagnac ist ein Spiritus, der nur minimal gealtert ist und mit Wodka als Cocktail-Mixer konkurrieren soll. Er hat die Erwartungen der Produzenten bei seiner Einführung im Jahr 2015 nicht erfüllt. Esperance hat sich jedoch mit dem in Brooklyn ansässigen Importeur zusammengetan PM Spirits zu debütieren Cobrafire . Es wird als Trauben-Eau de vie bezeichnet, nicht als Blanche Armagnac. Bleiben Sie dran, um zu sehen, ob dieser aufstrebende Stil bei Barkeepern ankommt.

In Bezug auf die Armagnac-Bezeichnungen zielt eine bemerkenswerte Änderung in der XO-Kategorie darauf ab, Cognac zu entsprechen: Ab April 2018 wurde die Mindestalteranforderung für XO Armagnac von sechs auf zehn Jahre erhöht. Andere Kategorien bleiben gleich: VS und Trois Etoiles (drei Sterne) sind zwischen einem und drei Jahren alt. VSOP vier bis neun Jahre. Napoleon sechs bis neun Jahre. Jetzt beginnen XO, Hors d 'Age und Single-Vintage-Abfüllungen alle mit 10 Jahren Alter.

Trotz dieser und anderer Veränderungen bleibt Armagnac eine Geisterkategorie, die an ihren traditionellen Wurzeln festhält.

Bist du bereit, dein Cognac-Spiel auf die nächste Stufe zu bringen?

Domaine D'Espérance XO Bas-Armagnac (Frankreich PM Spirits, Brooklyn, NY) $ 94, 98 Punkte . Das wunderbare Aroma lässt auf saftige Obstgartenfrüchte schließen, die mit Vanille und Kakao bestrichen sind. Am superweichen Gaumen führt eine konzentrierte Kakaonote zu Pfirsichnektar, Ingwergewürzen und einer zarten Orangenschalenlocke im Abgang. Hergestellt aus einer Mischung von vier Jahrgängen, von denen der jüngste 10 Jahre alt war. abv: 40,7%

Jollité VSOP 5 Jahre Armagnac (Frankreich Saranty Exports, Stamford, CT) $ 35, 97 Punkte . Dies ist genau das, was Sie von einem VSOP erwarten: glatt und ausgewogen, aber dennoch lebendig. Die reichhaltige Vanille-Süße wird durch einen Hauch von frischem Apfel belebt, der mit einer Prise Backgewürz endet. Einfach nippen, aber nicht zu kostbar zum Mischen. abv: 40%

Eric Artiguelongue 1974 Bas-Armagnac (Frankreich T. Edward Wine & Spirits, New York, NY) $ 128, 97 Punkte . Das Aroma zeigt Eiche und einen Hauch von Fudge. Geben Sie diesem Armagnac etwas Zeit, um sich im Glas zu öffnen und das Beste aus diesem überraschend leichten, lebhaften Brandy herauszuholen. Die ersten Schlucke zeigen getrocknete Feigen und Bratapfel, gefolgt von einem Kakao im mittleren Gaumen und einem langen Abgang mit Adstringenz von Walnüssen, einem Hauch von Backgewürz und Zitronenschale. abv: 40%

Castarède 1979 Bas-Armagnac (Frankreich 375 Park Avenue Spirits, Louisville, KY) $ 169, 96 Punkte . Achten Sie auf tief getrocknete und gekochte Fruchtaromen: Feigen, Datteln und Bratapfel, mit Karamell beträufelt. Der seidige, bemerkenswert leichte Gaumen zeigt zuerst Pflaumenfleisch-Säure, dann getrocknete Datteln und Feigen und schließlich einen langen Mokka-Abgang, der durch Zimt, Nelke und Orangenschale akzentuiert wird. abv: 40%

Château de Laubade 1998 Bas-Armagnac (Frankreich Baron Francois, New York, NY) $ 150, 95 Punkte . Dieser 20-jährige Armagnac, der 2018 aus einer Mischung von Baco- und Colombard-Trauben hergestellt und in Flaschen abgefüllt wurde, vereint reichhaltige Vanille, Ahorn und braunen Zucker mit einer trocknenden Explosion feuriger Gewürze, insbesondere Piment, Ingwer und Cayennepfeffer, sowie Zitronenschale . Durch Hinzufügen von Wasser wird ein Teil des Gerbstoffgriffs freigesetzt und eine Cremigkeit hinzugefügt, die als Zitronencreme oder Vanillecremetorte angezeigt wird. abv: 52,1%

Domaine d’Aurensan 20 Jahre Armagnac (Frankreich PM Spirits, Brooklyn, NY) $ 202, 95 Punkte . Denken Sie an Zimt, Butter, dicken Ahornsirup und warmen, konzentrierten Toffee an Nase und Gaumen. Trocknende Eichen-, Walnuss- und Zimttöne betonen den langen Abgang. abv: 42,5%

Janneau XO Armagnac (Frankreich Sazerac, Chicago, IL) $ 68, 94 Punkte . Reichhaltige, beruhigende Karamell- und Toffee-Aromen wärmen die Nase. Der Gaumen ist etwas heller als die Aromen vermuten lassen, belohnt aber dennoch mit abgerundeter Vanille, Kakao und Espresso, die in Muskatnuss und köstlicher Zitronenschalenhelligkeit verblassen. abv: 40%

Joÿ VSOP Armagnac (Frankreich H. Mercer Imports, Culver City, CA) $ 40, 93 Punkte . Tief bernsteinfarben im Glas, die süßen Aromen erinnern an Honig, Ahorn, Vanille und Eiche. Der bemerkenswert leichte, seidige Gaumen zeigt Eiche, Vanille und einen Hauch von Kakaopulver. Der größte Teil des Geschmacks ist im köstlichen, außerordentlich langen Abgang, der mit Backgewürz und Vanille widerhallt. abv: 40%

Baron de Lustrac XO 25 Jahre limitierte Auflage Bas-Armagnac (Frankreich CVI Brands, San Carlos, CA) $ 80, 92 Punkte . Suchen Sie in diesem Brandy nach Aromen von Ahorn, Eiche und braunem Zucker, die einen hellbraunen Farbton im Glas haben. Der leichte Gaumen öffnet sich mit einer deutlichen Mokka-Note, die mit brauner Zuckersüße, Muskatnuss und pfefferigem Gewürz endet. Ein rassiger, köstlicher Hauch von Zitronenschale verleiht Adstringenz. abv: 42,4%

Andere Brände

Cobrafire Eau de Vie de Rosine (Frankreich PM Spirits, Brooklyn, NY) $ 52, 90 Punkte . Technisch wird dies als „Eau de vie de Rosine“ und nicht als Armagnac Blanche klassifiziert. Es ist immer noch ein dynamischer Schluck: Eine flüchtige Pfirsichnote setzt sich in grüner Apfel- und Pflaumenschale ab und endet mit weißem Pfeffer, Geißblatt und viel kobraartigem Biss. abv: 51,37%

Marquis de Papolle Blanche d´Armagnac (Frankreich Columbus Wine & Spirits, Amityville, NY) $ 55, 88 Punkte . Diese Blanche zeigt einen sehr blassen Strohfarbton und ein deutlich blumiges Aroma. Der komplexe, lebhafte Gaumen öffnet sich mit Vanille, führt zu einem weißen floralen Mittelgaumen und endet mit einem Pinsel Muskatnuss. Hergestellt aus 100% Ugni Blanc-Trauben und drei Monate in Edelstahl gereift. abv: 40%