Wenn Sie eine Flasche Wein kaufen, haben Sie zweifellos bestimmte Dinge auf dem Etikett bemerkt, wie den Hersteller, die Bezeichnung und die Warnung eines Generalchirurgen.

Eine Sache, die erforderlich ist, um auf einem Etikett (einer Art) zu sein, ist der Volumenprozent Alkohol oder Abv. Es könnte Sie jedoch überraschen, zu erfahren, dass der angegebene Alkoholgehalt oft nicht ganz stimmt.

Die Wahrheit ist, dass der Alkoholanteil auf einem Weinetikett eher dem dient Büro für Alkohol- und Tabaksteuer und Handel (TTB) als es ist, Ihnen, dem Verbraucher, zu dienen. Hier ist der Grund.

Das TTB regelt, was auf Weinetiketten vorgeschrieben, zulässig und verboten ist. Bei Alkoholanteilen dürfen Weingüter eine gewisse Abweichung von den aufgeführten Werten aufweisen. Bei einem Wein mit 14% v. Chr. Oder weniger kann der tatsächliche Alkoholgehalt beispielsweise um bis zu 1,5% vom auf dem Etikett angegebenen Wert abweichen, darf jedoch 14% nicht überschreiten. Für einen Wein über 14% v. Chr. Ist eine Abweichung von 1% zulässig.

So könnte beispielsweise eine Flasche Wein mit 12,5% Alkohol tatsächlich zwischen 11% und 14% liegen.

Warum die Varianz? Weingüter müssen dem TTB vorab Etiketten zur Genehmigung vorlegen, um sicherzustellen, dass das Etikett den gesetzlichen Bestimmungen entspricht. Diese Zulassungen brauchen Zeit, und der endgültige Alkoholgehalt eines Weins ist zum Zeitpunkt der Einreichung möglicherweise nicht festgelegt.

Bis vor kurzem gab es für Weingüter einen erheblichen finanziellen Anreiz, die Zahlen zu verfälschen - den Wein mit einem niedrigeren Alkoholgehalt aufzulisten, weniger Steuern zu zahlen.

Darüber hinaus müssen Weingüter bei geringfügigen Änderungen des Etiketts wie dem Jahrgang keine neue Genehmigung einholen, solange der Alkoholgehalt innerhalb der zulässigen Abweichung liegt. Um einen Rotwein beispielsweise mit 14,5% v. Chr. Zu kennzeichnen, muss ein Weingut kein neues Etikett einreichen, und der Wein kann zwischen 14,1% Alkohol und 15,5% Alkohol enthalten.

Aus diesem Grund sind 14,5% und 13,5% bei weitem die häufigsten Zahlen für Rotweine aus den USA, da sie diesen Bruchpunkt von 14% überschreiten. Weingüter dürfen auch Bereiche für den Alkoholgehalt festlegen oder nur bestimmte Bezeichnungen wie Rotwein verwenden, die innerhalb eines bestimmten festgelegten Alkoholbereichs liegen müssen.

Warum ist 14% die magische Zahl? In der Vergangenheit wurden Weine mit 14% v. Chr. Und darunter mit einem niedrigeren Steuersatz besteuert als Weine mit mehr als 14%. Durch Änderungen der Weingesetze im Jahr 2017 wurden Weine bis zu 16% auf dem gleichen Niveau besteuert, aber die Abweichungen haben sich nicht geändert.

Aus diesem Grund gab es bis vor kurzem einen erheblichen finanziellen Anreiz für Weingüter, die Zahlen zu verfälschen. Listen Sie den Wein mit einem niedrigeren Alkoholgehalt auf, zahlen Sie weniger Steuern. Dies ist einer der Gründe dafür, dass der Alkoholgehalt möglicherweise noch weniger genau ist als die zulässige Abweichung.

Einige Weingüter glauben auch, dass mit Weinen mit höherem Alkoholgehalt ein Stigma verbunden ist. Während einige „hedonistische“ Stile von Weinen mit höherem Alkoholgehalt bevorzugen, lehnten sich viele Winzer, Sommeliers und Verbraucher gegen diesen Stil auf.

Die Befürchtung bestand darin, dass, wenn ein Winzer einem Sommelier, der mit 15,4% Alkohol gekennzeichnet ist, einen Wein zeigen würde, die Wahrscheinlichkeit geringer wäre, dass der Wein verkostet würde, geschweige denn auf einer Weinkarte über einer Abfüllung mit 14,4%. Unterstützung dieser Idee, a Studie 2015 stellten eine Tendenz fest, die Werte für Weine mit höherem Alkoholgehalt in Richtung eines „gewünschten“ Prozentsatzes zu unterschätzen, und gaben an, dass dies „vorteilhaft für die Vermarktung des Weins“ sein könnte.

Sollten Sie den Korken riechen, wenn Sie Wein öffnen? Immer.

Ein letzter Anreiz für Weingüter, den angegebenen Alkoholgehalt nicht zu ernst zu nehmen, ist, dass die Aufsicht gering ist. In den USA gibt es mehr als 10.000 Weingüter, die Zehntausende von Weinen herstellen. Nur ein winziger Bruchteil davon kann überprüft werden.

Wie klein? Im Jahr 2016 wurden die Daten des letzten Jahres der Öffentlichkeit gemeldet Das TTB Alcohol Beverage Sampling Program überprüfte insgesamt 118 Weine .

Dies bedeutet, dass ein Weingut in der Vergangenheit weniger Steuern zahlen könnte, eine bessere Chance hätte, in Verkaufsregalen und Restaurantlisten zu landen, und wahrscheinlich wäre niemand klüger, dass der angegebene Alkohol nicht wahr ist. Außer natürlich für den Weinliebhaber zu Hause, der am nächsten Morgen mit Kopfschmerzen aufwacht und sich fragt, was zum Teufel passiert ist.

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Kritiker gegen Verbraucher

Vielleicht könnte dies alles aus regulatorischer Sicht sinnvoll sein. Ich finde jedoch, dass der derzeitige Ansatz zur Kennzeichnung von Alkohol fehlt.

Als Kritiker ist es mir egal, wie hoch der Alkoholgehalt ist, solange der Wein im Gleichgewicht ist, ob es sich um 13% Alkohol oder 16% handelt. Darüber hinaus bei Weinliebhaber Alle Weine werden in bewertet Blindverkostungen Daher ist jede Sorge, dass Weine mit einem höheren Alkoholanteil eine Überprüfung beeinflussen könnten, unbegründet.

Außerhalb der Uhr ist mir der Alkoholanteil jedoch ein bisschen wichtiger. Wenn ein Wein mit beispielsweise 15% gekennzeichnet ist, kann ich davon ausgehen, dass er einen reiferen Stil aufweist als 13,5%. Vielleicht ist dieser Stil das, worauf ich mich für einen Abend einlasse. Vielleicht ist es nicht. Wäre es nicht großartig, wenn der Alkoholgehalt einen Hinweis auf den Weinstil geben könnte?

Wenn ich als Verbraucher einen Wein trinke, der 14% Alkohol enthält, weiß ich, dass ich mit 16% etwas mehr trinken kann als mit 16%, ohne die Nachwirkungen zu spüren. Wenn in Barmenüs der Alkoholgehalt eines Bieres aufgeführt ist, verwende ich diese Informationen manchmal und wähle ein Bier mit niedrigerem Alkoholgehalt als mein zweites Bier.

Schließlich glaube ich, dass es einen schlechten Präzedenzfall darstellt, etwas auf ein Weinetikett zu setzen, das einfach nicht korrekt ist. Was bringt es, Alkoholprozentsätze aufzulisten, wenn sie nicht den Inhalt der Flasche widerspiegeln? Informationen auf Weinetiketten sollten für Verbraucher nützlich sein. Wenn nicht, für wen genau ist es nützlich?

Was ist die Lösung? Ich würde gerne sehen, dass Weine innerhalb von mindestens einem halben Prozent ihres tatsächlichen Niveaus gekennzeichnet sind.

Warum ein halbes Prozent? Es ist ein Kompromiss. Es muss immer eine zulässige Abweichung geben, um Verzögerungen bei der Kennzeichnung zu berücksichtigen und damit ein Wein vollständig fertig ist. Darüber hinaus ist es eine große Sache, die Etiketten nicht jedes Jahr erneut zur Genehmigung einreichen zu müssen. Ein halbes Prozent ist nicht perfekt, aber es ist viel genauer als das, was derzeit erlaubt ist. Es entspricht auch den Standards in der Europäischen Union.

Ja, diese Änderung würde es den Weingütern etwas schwerer machen. Sie müssten vorsichtiger sein, wenn sie den Alkoholgehalt messen. Weingüter müssen dem TTB möglicherweise auch mehr Etiketten zur Genehmigung vorlegen, was zu Verzögerungen führen kann.

Aber im Moment dient der Alkoholanteil auf einer Weinflasche niemand anderem als der Regierung. Ist es nicht an der Zeit, dass die angegebenen Alkoholanteile Weintrinkern dienen?