Die Weinberge bedeckten einst die Périgord-Region im Südwesten Frankreichs, die Dordogne, bis die Reblaus-Epidemie im späten 19. Jahrhundert sie auslöschte. Solch eine riesige Weinproduktion kehrte nie vollständig in die Region zurück, abgesehen von den westlichen Abschnitten von Bergerac und Pécharmant und Teilen von Domme. Das Périgord ist heute eher für Lebensmittel bekannt, die wunderbar zu Wein passen: schwarze Trüffel, Foie Gras, Entenconfit, Erdbeeren, Kastanien und Walnüsse.

Von meiner Heimatbasis in Sarlat-la-Canéda im Herzen des Périgord aus habe ich jedoch eine Leidenschaft für die Weinherstellung erlebt, die aus lokalen Traditionen, gemeinsamen Festen und charmanter Folklore hervorgegangen ist.

Eines Tages wanderte ich in der zerklüfteten grünen Landschaft südlich von Sarlat, als ich auf einen kleinen Weinberg stieß. Dort stand wie seine Weinreben ein 80-jähriger Mann, gekleidet in den typischen französischen blauen Overall von Männern, die mit ihren Händen arbeiten. Er stand nur mit geschlossenen Augen zwischen den Reihen und nahm die Luft auf.

Er riss seine Augen auf, als mein Spazierstock gegen den Bürgersteig drückte und bellte fröhlich: 'Bonjorn!' Er sprach ein Patois, eine wunderbare Mischung aus Französisch und Okzitanisch. Ich nutzte die Gelegenheit, um ihn nach seinem Weinberg zu fragen. Welche Rebsorte oder Sorten baute er an?

Er strahlte. „Eine alte und ehrwürdige, le rosine inconnu. Die unbekannte Traube. Es ist eines, das hier vor Ort angebaut wurde, wie es scheint, aber niemand hat ihm einen Namen oder eine Bezeichnung gegeben. Ich mache es nur zu meinem eigenen Vergnügen! Darum geht es im Leben, den Alltag zu genießen. '

Ich wollte fragen, wie sein Wein schmeckte, aber er unterbrach mich. 'Ecoutez, hier gibt es eine alte Legende, die besagt, dass man ihn ruinieren könnte, wenn man zu viel über den Wein spricht, besonders vor den Reben.'

Da es Périgord-Jahrgänge aus reichem folkloristischem Bestand gibt, die selten den Weg zu einem Sammlertisch finden, gibt es auch geschätzte lokale Praktiken wie Le Chabrol.

Le Chabrol ist ein alter Brauch, den Suppenrückstand mit einem Schuss Rotwein in der Schüssel abzurunden. Vor weniger als hundert Jahren war Le Chabrol nur Männern gestattet. Eine Frau, die es mit dem Kehren versuchte, riskierte, einen Bart zu sprießen. Ja, es war eine sehr männliche Praxis: Jungen wurden mit ihrem ersten Chabrol in die Männlichkeit eingeweiht. Heute praktizieren beide Geschlechter es mit Stolz.

Mein erstes Chabrol war vor zwei Jahren beim Winterfest in Castels bei St-Cyprien.

Auf den langen Gemeinschaftstischen standen unbeschriftete Weinflaschen neben lokalen, saisonalen Speisen. Über hundert Menschen setzten sich begeistert, als der erste Gang ankam: eine dicke Kürbissuppe, die reich an Kräutern, Butter und Knoblauch ist. Es war so gut, dass ich eine kleine Unhöflichkeit begehen wollte, indem ich mit Brot die Überreste abwischte, als mein Nachbar André meine Hand ergriff.

'Ketzerei!' schrie er. Er nahm eine unbeschriftete Flasche Rotwein und spritzte einen gesunden Klacks in meine Schüssel und dann in seine. Nach seinem Beispiel wirbelte ich es langsam herum, um die restliche Suppenessenz einzufangen, und trank dann langsam.

Es gibt kein intimeres Terroir-Erlebnis, als die Weinmoleküle zu mischen, die auf demselben Land wie das Gemüse in der Suppe angebaut wurden. Ich habe noch nie eine so lebendige Kombination aus Wein und Essen erlebt.

In der Folklore steckt Wahrheit, wie der alte Mann, der zu seinen Reben flüstert, seit Jahren weiß. Lass dich niemals anders sagen.

Feiern Sie den Wein und das Essen Südfrankreichs