An einem gemäßigten Abend Ende Mai bietet die Veranda des Casona (Herrenhaus) in Viñedos Alonso del Yerro in der Nähe der Stadt Roa einen beruhigenden Blick auf Tempranillo-Reben, blühende Wildblumen und eine langsam untergehende iberische Sonne. In einem solchen Moment ist es verlockend zu glauben, dass Ribera del Duero einer der nettesten Orte in Spanien ist, um Trauben anzubauen und Wein zu machen.

Aber es ist nicht. In der Tat weit davon entfernt.

Um diesen Punkt nach Hause zu bringen, zeigt mir María del Yerro, Matriarchin der Familie, der Alonso del Yerro gehört, ein Foto dieser schneebedeckten Weinberge. 'Und in einem weiteren Monat wird es zu heiß sein, um hier draußen zu sitzen. Genießen wir es also, solange wir können', sagt sie und schenkt mir ein Glas Wein 2011 ihrer Familie ein. Wie viele der besten Abfüllungen dieser Region bietet es eine Mischung aus teerigen Aromen von schwarzen Früchten, Tanninen und prickelnder Säure mit reichlich hochwertiger französischer Eiche.

'Diese Region ist eine 10. Wenn jemand hier einen Wein macht, der eine 5 bewertet, ist diese Person kriminell.' - Xavier Ausàs

Diese Formel hat den ehemaligen Winzer Xavier Ausàs von Vega Sicilia dazu inspiriert, Ribera del Duero als „beste“ Region der Welt für Rotweine zu bezeichnen. 'Diese Region ist eine 10', sagte Ausàs vor einigen Jahren bei meinem letzten Besuch in Ribera del Duero (RDD), das im Herzen der autonomen Gemeinde Castilla y León liegt. 'Wenn hier jemand einen Wein macht, der eine 5 bewertet, ist diese Person kriminell.'

Im Frühjahr 2015 war ich wieder am Ufer des sich schlängelnden Flusses Duero, um die Beobachtungen mit denen meiner Reise vor fünf Jahren zu vergleichen. Mir wurde klar, dass sich diese Region, die 1982 mit nur acht Weingütern als Denominación de Origen (DO) begann, weiter verbessert.

Foto von Mark Lund

Dominio de Atauta 2011 Valdegatiles $ 125, 94 Punkte. Üppige Aromen von Pflaumen und Rosinen sind nicht mehr matschig und machen Platz für frischere Noten von schwarzen Johannisbeeren und Toast. Am Gaumen gesättigt, dicht und zäh schmeckt dies reif und geröstet mit kräftigen Brombeer- und Schokoladenaromen. Zusätzliche Röstigkeit und pfeffrige Gewürzaromen runden das Finish dieses großzügigen Tempranillo aus einem exzellenten Jahrgang ab. Trinken Sie von 2017 bis 2030. Aviva Vino. Die Wahl des Herausgebers.

Emilio Moro 2011 Malleolus $ 49, 94 Punkte. Dieser reine, bullische, rauchige Tinto Fino ist voller Aromen von verkohlten Brombeeren, Cassis und Lakritz. Der Gaumen ist massiv, aber hervorragend ausbalanciert. Aromen von Mokka, schwarzem Kaffee, Bitterschokolade, Toast, Brombeere und Cassis enden mit Kraft und Präzision. Getränk 2017–2025. Skurnik Wines, Inc. Die Wahl des Herausgebers.

Tinto Fino für alle

Nach einem beispiellosen Wachstum in den 1990er und frühen 2000er Jahren beherbergt Ribera del Duero heute mehr als 200 Weingüter. Das Lebenselixier der Region ist Tempranillo, lokal bekannt als Tinto Fino oder Tinta del País. Wie die meisten spanischen Regionen hat Ribera eine jahrhundertealte Weinbaugeschichte, in der sich eine Mutter von alten, robusten Buschreben befindet, die sich vom Osten von Aranda del Duero nach Westen bis zu den Rändern von Valladolid erstrecken. Die meisten dieser Reben sind herzhafte Exemplare mit jahrzehntelanger Erfahrung, die den brutalen Wintern der Region und den kurzen, aber unvorhersehbaren Vegetationsperioden trotzen.

Während Frost, Wind, Hagel, sengende Hitze und Regen während der Ernte wichtige Bestandteile des RDD-Terroirs sind, ist dies auch die Höhe des RDD. Die meisten Weinberge liegen zwischen 2.200 Fuß und 2.800 Fuß über dem Meeresspiegel, was kühle, frische Nächte auch bei heißen Tagen garantiert. Die Böden variieren von Kalkstein über sandigen Ton bis hin zu Schwemmsteinen und Kies.

Die resultierenden Weine, insbesondere diejenigen, die auffallen, sind normalerweise farbintensive, tanninreiche Schwergewichte. Sie besitzen eine kräftige Säure, die eine Kombination aus Flaschenalter, längerem Atmen beim Öffnen und der Begleitung von lustvollem Essen erfordert, um ihr Bestes zu geben. Das typische Gericht in der Region ist beispielsweise Lechazo: gut gesalzenes Baby-Lamm, das in einem herkömmlichen oder holzbefeuerten Lehmofen geröstet wird.

Die Weine, die auffallen, sind normalerweise farbintensive, tanninreiche Schwergewichte.

Woher die besten Weine in Ribera kommen, ist umstritten. Ein unbestrittenes Top-Terroir liegt im westlichen Teil der Region in der Nähe des Flusses Duero. Dieses Gebiet, das als 'Goldene Meile' bezeichnet wird, wird von der legendären Vega Sicilia verankert und ist vor allem für seine Mischung aus Tempranillo-verstärkenden Böden bekannt, die von weißer Kreide über eisenreichen Ton bis hin zu kristallisiertem Kalkstein reichen.

Neben Vega gehören zu den weiteren Bewohnern der Goldenen Meile Emilio Moro, Dominio de Pingus, Aalto, Arzuaga, Matarromera, Protos, Abadía Retuerta und Mauro, obwohl sich die beiden letztgenannten Weingüter etwas außerhalb der Grenzen von RDD befinden und daher nicht genutzt werden können der regionale Name auf ihren Weinen.

Eine weitere ausgezeichnete RDD-Subzone befindet sich in der Provinz Burgos in der Nähe der Städte Roa, Anguix und La Horra. Dieses Gebiet ist bekannt für hochkonzentrierte, strukturierte Weine, vielleicht mehr als die Goldene Meile. Alonso del Yerro begann hier im Jahr 2002, wo auch die gefeierte Viña Sastre ein Jahrzehnt zuvor begann und wo die Bodegas Los Astrales im Jahr 2000 in Gang kam.

Dominio de Atauta, ein Meister von Tinto Fino, liegt weiter östlich in der Provinz Soria. Die Weinberge von Atauta liegen auf einer Höhe von mehr als 3.000 Fuß und sind damit eines der höchsten Grundstücke von RDD. Während das Weingut von Atauta bereits im 15. Jahrhundert an der Stelle steht, an der Wein hergestellt wurde, sind die modernen Angebote durchweg reichhaltige, reine Ausdrucksformen von Tinto Fino mit Eleganz, Präzision und Alterungsfähigkeit.

Kurz gesagt, das ist die Visitenkarte von Ribera del Duero.

Foto von Mark Lund

Arrocal 2011 Angel $ 55, 94 Punkte. Coole, erdige Aromen von Brombeeren, Cassis und Stiefelleder sind festgeschnallt und integriert. Dies fühlt sich geschichtet und strukturiert an, mit zäher Tiefe, festen Tanninen und Kraft. Gebackene, geröstete, schokoladige Aromen bringen reife Fruchtnoten von Feigen, Pflaumen und Brombeeren, während der Abgang lang und herzhaft ist, mit einem starken Akzent von Holzgewürzen. Trinken Sie bis 2025. Trauben von Spanien. Die Wahl des Herausgebers.

García Figuero 2012 Viñas Viejas $ 69, 93 Punkte. Konzentrierte, engkörnige Eichenaromen ruhen auf tiefen, rauchigen Brombeer- und Cassisdüften. Dies ist fest wie ein Ochse und am Gaumen ziemlich reif. Aromen von Brombeeren, Pfeffer, feiner Eiche und Kräutern sind integriert, während ein geröstetes, schokoladiges, leicht kräuteriges Finish schmeckt und sich richtig anfühlt. Trinken Sie bis 2022. Inbegriff der Weine. Die Wahl des Herausgebers.

Valderiz 2011 Valdehermoso Crianza $ 25, 92 Punkte. Reine Kirsch-, Brombeer- und Pflaumenaromen sind dicht, geröstet, mineralisch und rauchig. Intensive Pflaumen- und Brombeeraromen erweichen auf einem lehmigen, leicht gebackenen Abgang etwas. Insgesamt ist dies eine reife, gut trinkbare RDD mit Tonnen von Obst und gut aufgetragener Eiche. Trinken Sie bis 2020. Regal Wine Imports Inc.

Markieren Sie 2011 Crianza $ 35, 92 Punkte. Pikante Eichen-, Tabak-, Vanille- und Brombeeraromen sorgen für eine schöne Öffnung. Dies fühlt sich eng und strukturiert an, mit festen Tanninen. Aromen von herzhafter Eiche, gedrehter Erde, Brombeere und Cassis enden mit rauchigen Echos von Fassgewürzen und Harz. Trinken Sie bis 2022. RM Distributors, Inc.

Matarromera 2011 Reserve $ 60, 91 Punkte. Reife, fleischige Aromen von schwarzen Früchten lassen auf Pflaumen und Rosinen schließen, während der Gaumen marmeladig und voll ist, wenn auch eine Stufe unter genau und genau. Gebackene, eichenartige, verkohlte Aromen von fleischigen Pflaumen und Brombeeren mit gerösteten Obertönen und bescheidener Hitze. Trinken Sie bis 2019. Matarromera USA, Inc.

Die Regeln von Ribera del Duero

Ribera del Duero ist neben Rioja die einzige spanische Weinregion, die Crianza-, Reserva- und Gran-Reserva-Richtlinien für die Reifung und Kennzeichnung ihrer Weine verwendet. Viele Weingüter in Ribera verwenden diese Qualifikationsmerkmale nicht, sondern kennzeichnen ihre Weine einfach als „Ribera del Duero“. Bei Weingütern, die sich an die formalen Regeln für das Altern halten, besteht fast immer eine Korrelation zwischen der Kennzeichnung eines Weins und seinen Eigenschaften.

• Muss mindestens 75% Tempranillo sein, die meisten sind 100% Tempranillo.
• Mit Robe oder Joven gekennzeichnete Weine dürfen nicht länger als 12 Monate in Eichenholz verbracht werden. Dies sind Fruchtweine, oft mit hohem Säuregehalt.
• Crianzas müssen mindestens ein Jahr in Eichenholz verbringen und müssen innerhalb von zwei Jahren nach dem Jahrgang veröffentlicht werden. Die Weine reichen von einfach bis komplex und haben oft einen moderaten Eichencharakter und eine gute Struktur.
• Reservas müssen vor der Freigabe drei Jahre in Eiche und Flasche verbringen, mindestens ein Jahr in Eiche. Diese Weine sind komplex und dunkel gefärbt und vermitteln einen spürbaren Eichencharakter.
• Gran Reservas muss vor der Freigabe fünf Jahre in Eiche und Flasche verbringen, mindestens zwei Jahre in Eiche. Diese kräftigen Weine werden nur in den besten Jahrgängen hergestellt.