'Nicky' Hahn, der die Kreation von California's anführte Santa Lucia Hochland Appellation und baute sein Familienweingut zu einer globalen Marke aus, die nach langer Krankheit am Freitag, dem 2. März, in Genf, Schweiz, verstorben war, umgeben von Familie. Er war 81 Jahre alt. Hahn war kürzlich von geehrt worden Weinliebhaber während der jährlichen Wine Star Awards des Magazins als Amerikanischer Weinpionier .

Hahn wurde 1936 in der Schweiz geboren, wo sich sein Vater, ein jüdischer Bankier aus Frankfurt, nach der Flucht vor den Nazis niedergelassen hatte. Anschließend zog er durch England, Spanien, Portugal, Kuba und Los Angeles. Er besuchte die Grundschule in New York, das Gymnasium in der Schweiz und die Universität in München, wo er Wirtschaftswissenschaften studierte.

Er arbeitete als Makler in Paris, London, New York und gründete eine eigene Firma in der Schweiz. Anschließend übernahm er den Vorsitz von Computer Associates, einem der größten Softwareunternehmen der Welt.

1979 kaufte Hahn auf der Suche nach einem Legacy-Projekt Smith & Hook Vineyard in Monterey County. Aber er erfuhr bald, dass die Region Schwierigkeiten hatte, guten Wein herzustellen. 'Der Ruf war so, dass jemand etwas dagegen tun musste', sagte Hahn Weinliebhaber letztes Jahr.

Also machte er sich daran, die 1991 genehmigte Appellation Santa Lucia Highlands zu schaffen, die heute für Pinot Noir und Chardonnay von Weltklasse bekannt ist.

'Je nach Kontext können Sie meinen Namen bei Piero Antinori eintragen', sagte Hahn im vergangenen Herbst. „Wer hätte jemals gedacht, dass das machbar ist? Ich glaube, ich nenne mich zu Recht den schwarzen Schwan der amerikanischen Weinindustrie. Was ich getan habe, ist einfach nicht möglich. “

Weine der Familie Hahn Mittlerweile werden jährlich mehr als 400.000 Fälle produziert, die in 48 Staaten und 20 Ländern vertrieben werden. Das in Familienbesitz befindliche Unternehmen bewirtschaftet mehr als 1.000 Hektar in den Landkreisen Monterey und San Luis Obispo.

'Ich möchte als fairer Arbeitgeber bekannt sein, und wenn Sie sich unsere Mitarbeiterliste ansehen, sind viele von ihnen schon immer bei uns', sagte Hahn im vergangenen Herbst. 'Zwischen dem und meiner Bezeichnung denke ich, dass ich genug getan habe.'