Einen Platz auf der Weinkarte in einem der besten Restaurants in New York City zu erreichen, ist eine großartige Leistung für Winzer. Für diejenigen in weniger bekannten Weinregionen ist der Einbruch notorisch schwierig: In Manhattan-Listen werden überwiegend kalifornische Weine aufgeführt, gefolgt von Italien und Frankreich, wobei gelegentlich einige australische und chilenische Flaschen den Schnitt machen. Was das Produkt des Heimatstaates betrifft, sind die Finger Lakes und Eastern Long Island stark unterrepräsentiert, wobei vielleicht ein Dutzend der Weine dieser Regionen auf etwa 50 Listen stehen (in einer Stadt mit mehreren tausend Restaurants). Wenn ein Trio von Weißen aus Michigan, das einst nur als Süß- und Obstweingebiet bekannt war, in einem großen New Yorker Restaurant den Schnitt macht, ist dies ein Grund, die Augenbrauen hochzuziehen.

Das betrachtete Restaurant ist das berühmte moderne skandinavische Haus Aquavit dessen Sommelier Sean Kirby stammt aus Saginaw, MI. Kirby besuchte kürzlich seinen Heimatstaat und kehrte mit einer Flasche Riesling vom Chateau Grand Traverse zurück, einem der Vorreiter beim Übergang von Michigan zur Vinifera-Weinproduktion in den 1970er Jahren. Die Entscheidung wurde bei einer Blindverkostung mit anderen Sommeliers getroffen. 'Als sie zu dem Schluss kamen, dass es sich um eine deutsche Spätlese handelt, wusste ich, dass ich nicht der einzige war, der ihre Qualität erkannte', behauptet Kirby.

Aquavit bietet jetzt drei Weine aus Michigan im Glas an: Whole Cluster Riesling und Gamay Reserve von Grand Traverse und Pinot Blanc von Left Foot Charley. Der Verkauf von Weinen in New York City wird der angeschlagenen Autoindustrie in der Region nicht helfen, aber es ist sicherlich ein Coup für die Winzer des Wolverine State und ein Zeichen dafür, dass Weine aus aufstrebenden Regionen einen wachsenden Platz auf dem gehobenen Tisch einnehmen.