Livermores Qualitätsrevolution
Das Livermore Valley liegt südöstlich der San Francisco Bay Area und ist Teil der kalifornischen Küstenregion. Es ist eine der ältesten Weinregionen des Bundesstaates und produziert seit den späten 1840er Jahren Wein. Bis 1889 gewann Livermore dank eines Pionierzüchters namens Charles Wetmore von Cresta Blanca zwei Goldmedaillen auf der Pariser Ausstellung, darunter die Best of Show.
Das Livermore Valley, ein Ost-West-Laufbecken, fängt morgens den Nebel des Pazifischen Ozeans ein, erwärmt sich tagsüber und kühlt sich nachts wieder ab. Diese tägliche Verschiebung ermöglicht eine lange, gleichmäßige Reifezeit. Diese Weinbaubedingungen eignen sich für Sorten wie Petite Sirah, Cabernet Sauvignon, Merlot, Zinfandel, Petit Verdot, Sauvignon Blanc und Chardonnay, die tief in den gut durchlässigen Böden des Tals verwurzelt sind.
Vergangenheit und Gegenwart
Vor allem die Geschichte von Livermore verbindet sich mit zwei großen Familienweingütern. Wente und Concannon Beide sind noch in Betrieb und beide dafür bekannt, eine Reihe guter Weine zu fairen Preisen zu produzieren.
Wente wurde 1883 gegründet und ist eines der ältesten kontinuierlich betriebenen Weingüter in Familienbesitz in Amerika. Deutscher Einwanderer C.H. Wente begann das Geschäft, nachdem er die Weinseile von Charles Krug im Napa Valley gelernt hatte. Er begann mit 48 Morgen im Livermore Valley. Heute verwalten die Geschwister Eric, Phil und Carolyn Wente in der vierten Generation das Weingut und mehr als 2.000 Morgen Weinberge im Livermore Valley.
Erics zwei Kinder, Karl und seine Schwester Christine, repräsentieren die fünfte Generation mit Karl als Winzer und Christine als Gastfreundin. Oder, wie ein lokales Magazinprofil einmal sagte: 'Sie ist ein bisschen Country, er ist ein bisschen Rock'n'Roll.'
Als Rugby-Absolvent der Stanford University für Chemieingenieurwesen erwarb Karl anschließend einen Abschluss in Önologie und Weinbau an der UC Davis, wo er auch seine Fähigkeiten an der Gitarre verfeinerte. Passenderweise nennt er sich selbst einen 'fleißigen Hedonisten'.
Bekannt für die Herstellung von Qualitätsweinen zu jedem Preis, von Tamás Estates zu Wente Vineyards, Murrieta ist gut und Weine 9. Grades Wente war das erste Weingut im Bundesstaat, das heute Chardonnay einführte. Mehr als 80 Prozent des kalifornischen Chardonnay stammen von Wente-Klonen ab.
Die Familie Wente unterhält auch einen Golfplatz, ein Restaurant und eine Sommerkonzertreihe in Livermore und brachte 2011 Entwine heraus, die erste Linie von Food Network-Weinen.
Der gebürtige Ire James Concannon ließ sich ungefähr zur gleichen Zeit wie die erste Wente in Livermore nieder. Seine Erben produzieren auch erschwingliche Weine und setzen das Erbe der Familie mit Petite Sirah und Cabernet Sauvignon fort. Der Concannon der vierten Generation, John, ist jetzt neben seinem Vater Jim verantwortlich.
Die Petite Sirah-Anpflanzungen von Concannon Vineyard stammen aus dem Jahr 1911, und das Weingut war das erste, das 1961 Amerika eine sortenreine Petite Sirah vorstellte. Mit Bogle gehört es weiterhin zu den größten Produzenten von Petite Sirah im Bundesstaat.
Neue Sterne beginnen zu leuchten
Um diese beiden Galaxien herum wirbeln mehrere Sterne - neuere, kleinere Produzenten sind flink genug, um neue Dinge auszuprobieren und neue Anhänger zu gewinnen.
Ihre Bemühungen wurden durch die Verabschiedung des South Livermore-Plans im Jahr 1993 gefördert, einer Begrenzung der Urbanisierung zur Wiederherstellung von Weingarten.
Zu den neueren Transplantationen ins Livermore Valley gehört Steven Kent Mirassou , der Ende der neunziger Jahre in die Gegend kam und sich auf die Region und seine einzigartige Vision konzentrierte, was er hier mit Cabernet Sauvignon tun könnte. Höhepunkt seiner Vision: Lineage, eine firmeneigene Mischung im Bordeaux-Stil, die ausschließlich aus Livermore-Trauben aus eigenem Anbau stammt und sich gegen die besten Taxis der Welt behaupten soll.
Andere bemerkenswerte Neuankömmlinge sind Cuda Ridge , Die Pocitas , McGrail Vineyards Nottingham , Chance und Ruby Hill Weingut . Diese neueren Produzenten haben in den letzten Jahren einen regionalen Qualitäts- und Anerkennungsschub ausgelöst und der Welt aufregend üppige Weine auf der Basis von Chardonnay, Merlot, Petit Verdot, Sauvignon Blanc und Cabernet Sauvignon beschert. Sie haben Weinberge, klonale Selektionen und Kellerpraktiken verfeinert, um der Welt besser zu zeigen, was das Livermore-Tal leisten kann.
Der emeritierte Professor, Winzer und Historiker des Livermore Valley, John Kinney, sagte, sein Ziel bei der Gründung des Weinguts Occasio im Jahr 2007 sei es gewesen, das Terroir wiederzuentdecken, das Livermore vor der Urbanisierung in den 1960er Jahren zu einer der besten Weinanbaugebiete der Welt machte.
Occasio bezieht alle seine Trauben aus dem Livermore Valley und konzentriert sich auf das, was Kinney als die Trauben von Livermore bezeichnet - Petit Verdot, Cabernet Franc und Malbec. Ein Sauvignon Blanc und Zinfandel könnten bald folgen.
Reiches Obst und mehr
Kinneys historische Forschung zu diesem Erbe wirft ein Licht auf das, was den Inbegriff des Livermore-Weins wirklich ausmacht: ausgezeichnete Farbextraktion, Mineralität sowie reichhaltige Frucht- und Blumennoten, insbesondere in Merlot, Petit Verdot, Sauvignon Blanc und Sémillon.
Zu den Weinbergen in der Region, die Kinney und Mirassou derzeit am meisten interessieren, gehört der große Ghielmetti, eine 64 Hektar große Fundgrube vieler roter Bordeaux-Sorten, darunter Cabernet Sauvignon, Petit Verdot und Malbec, die ursprünglich von den Napa-Beratern Cary Gott und Jim gepflanzt wurden Regusci. Weitere führende Immobilien sind Casa De Vinas, das qualitativ hochwertigen, ertragsschwachen Cabernet Sauvignon der Familie Covarrubias Del Arroyo Vineyard mit einer höheren Erhebung, fünf Bodentypen und 14 verschiedenen Rebsorten anbaut, und Wisner Vineyard, ein weiterer erstaunlich fruchtbarer Standort für Cabernet Sauvignon, der auch üppige Chardonnay-Trauben anbaut.
Steven Mirassou über den Wettbewerb mit Napa Cabernet
Steven Kent Mirassou vom Weingut Steven Kent versucht im Livermore Valley etwas ganz anderes zu tun - den Fokus auf Cabernet Sauvignon aus eigenem Anbau, der mit den besten der Welt mithalten kann.
Er möchte dies mit einer 2007 auf Cabernet basierenden Mischung im Bordeaux-Stil namens Lineage tun, eine Ode an die langen kalifornischen Wurzeln seiner Familie in der Weinherstellung.
'Ich verstehe die Unbescheidenheit des Ziels', sagt er. 'Aber ich sehe es so, dass wir nur ein paar Jahrgänge arbeiten müssen, bevor unsere Zeit abgelaufen ist, und ich würde lieber so hart wie möglich arbeiten, um etwas Denkwürdiges und Sinnvolles zu schaffen, als gewöhnlichen Wein zu machen.'
Das Weingut produziert mehrere andere intensive Cabernet Sauvignons, die aus dem auf dem Landgut gezüchteten Ghielmetti Vineyard sowie der Smith Ranch, der von der Familie Wente bewirtschafteten Home Ranch, Folkendt Vineyard und McGrail Vineyard stammen.
Winzer Wetten auf Petit Verdot
Petit Verdot wird seit mehr als einem Jahrhundert im Livermore-Tal angebaut. Doch erst vor kurzem haben eine Handvoll lokaler Winzer begonnen, eigenständiges, zu 100 Prozent Petit Verdot anzubieten, das traditionell ein kleiner Teil einer Mischung im Bordeaux-Stil ist.
Da Petit Verdot tief gefärbt und vollmundig ist, verwenden Cabernet-Spezialisten normalerweise nur einen winzigen Prozentsatz der Traube, um Geschmack, Farbe oder Tannin hinzuzufügen. Alleine kann es ein ernsthafter Schluck sein.
Winzer wie John Kinney von Occasio haben festgestellt, dass Peterm Verdot im Livermore Valley zuweilen so blumig ist, dass er die Weine nicht filtert, um die vergänglich berauschenden Aromen zu bewahren.
Das Weingut Steven Kent bietet auch ein Petit Verdot mit dunklem Pflaumen- und halbsüßem Schokoladengeschmack an, bei dem die Grenzen des Konzepts einer Traubenmischung erkundet werden. Andere Versionen werden von Concannon, Cuda Ridge und Fenestra hergestellt.
Livermores Top-Sorten
Petite Sirah
Petite Sirah ist kühn und fleischig mit Schichten aus Pflaumen, Johannisbeeren, Brombeeren und schwacher Vanille, Nelken und Gewürzen und befindet sich seit dem 19. Jahrhundert in der Gegend.
Cabernet Sauvignon
Kraftweine und Finesse im mittleren Gaumen mit Aromen von Schwarzkirsche, Cassis, Lakritz und Tabak, gefolgt von weichen Schichten aus dunklen Früchten, Karamell und gerösteter Eiche.
Kleiner Verdot
Allein dieser Favorit für die Cabernet-Mischung ist intensiv blumig und enthält dunkle Pflaumen und einen halbsüßen Schokoladengeschmack.
Chardonnay
Der Großteil des kalifornischen Chardonnay stammt aus dem Wente-Klon, und das gilt auch für das Livermore Valley.
Sauvignon Blanc
Neben Livermore Sémillon, einer weiteren Traube der Region, weist der hier angebaute Sauvignon Blanc häufig Streifen Mineralität auf.
