Etwa eine Stunde nordöstlich von San Francisco liegt malerisch Sonoma , Kalifornien. Seine westliche Grenze trifft auf die Pazifikküste, während das Mayacamas-Gebirge an seinen östlichen Grenzen ansteigt.

Hier bieten 18 amerikanische Weinbaugebiete (AVAs) ein vielfältiges Spektrum an Mikroklimas. Mehr als 400 Weingüter produzieren alles von scharf Zinfandel zu frucht vorwärts Spätburgunder .

Diese riesige Region weist viele verschiedene Bodenzusammensetzungen auf, die sie zu einer faszinierenden Studie in Geographie und Topographie machen. Der Weinbau kann sich in Sonoma von einem Gebiet zum anderen erheblich verändern, wo Sie einen spürbaren Unterschied darin machen können, was Sie anbauen und wie Sie es anbauen.

Agoston Haraszthy, der für die frühen Pflanzungen europäischer Reben in Sonoma / Alamy verantwortlich war

Eine kurze Geschichte

Die Weingeschichte von Sonoma begann im frühen 19. Jahrhundert, als russische Kolonisten begannen, entlang der Pazifikküste Trauben zu pflanzen. Ein Jahrzehnt später setzte der quantitative Weinbau in der Mission San Francisco Solano ein. Tausende Weinreben wurden nach Mexiko gepflanzt Mission Trauben, die für religiöse Zwecke verwendet werden. Die Pflanzungen wuchsen, aber erst Mitte der 1850er Jahre wurden in Sonoma die ersten Nicht-Missions-Trauben angebaut.

In dieser Zeit kaufte ein ungarischer Graf namens Agoston Haraszthy, der vom Goldrausch nach Kalifornien gelockt wurde, den Weinberg Salvador Vallejo im Sonoma Valley. Dort pflanzte er Stecklinge von Reben aus Frankreich, Spanien und Italien. Dieser Weinberg würde später werden Weingut Buena Vista und es würde den Präzedenzfall für Weine im europäischen Stil in ganz Sonoma County schaffen.

Ein Weinberg in der Rockpile-Appellation Sonoma / Alamy

Die wichtigsten AVAs von Sonoma

Viele geografische Merkmale definieren die Sonoma-Weinbereitung. Einer davon ist der maritime Einfluss der Region auf den benachbarten Pazifik. Die Höhe der Region, die aus dem Mayacamas-Gebirge stammt, macht ebenso einen Unterschied wie der Nebel, der über dem Talboden hängt. Jede AVA hat mit einer oder mehreren dieser Wachstumsbedingungen zu kämpfen, von denen einige Winzer als natürliche Vermögenswerte betrachten.

Im mikroskopischen Fountaingrove District , eine zentral-östliche AVA, die auch Sonomas zweitneueste Höhe ist, kann eine Höhe von 2.000 Fuß erreichen. Trauben profitieren auch von einem maritimen Einfluss aufgrund einer Berglücke im nahe gelegenen Santa Rosa. Im Fort Ross-Meerblick Weinberge, die ebenfalls vom Meer betroffen sind, werden auf abgerundeten Kämmen gepflanzt, die oft 1.000 Fuß in den Schatten stellen.

Im Grünes Tal des russischen Flusses , die in die größere, zentral gelegene fällt Russisches Flusstal AVA, Nebel setzt sich auf dem Talboden ab. Es ist ein Segen für Chardonnay und Pinot Noir, zwei Sorten, die die Sonne zum Reifen brauchen, aber auch kühle Nächte bevorzugen.

'Nebel ist ein bestimmendes Element unseres Mikroklimas', sagt Joy Sterling, Partner / CEO von Green Valley Eisenpferd Weinberge , die dem Sekt gewidmet ist. 'Das große Plus sind kühlere Temperaturen, die für den Anbau von Chardonnay und Pinot Noir für sprudelnde und für Pinot Noir im Allgemeinen unverzichtbar sind.'

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Sonoma Coast ist die größere AVA, in die das russische Flusstal fällt. Nebel spielt dort die gleiche integrale Rolle, was massive Temperaturschwankungen ermöglicht. Nachts kann es zu Tropfen von fast 40 ° F kommen, wodurch verhindert wird, dass Chardonnay und Pinot Noir überreif werden und zu viel Alkohol enthalten.

'Das Klima hier wird vom Pazifik bestimmt', sagt Craig McAllister, Chefwinzer bei Das Cream Winery , mit Weinbergen im russischen Flusstal, Carneros und der größeren Sonoma Coast AVA. 'Tägliche Temperaturschwankungen - der Unterschied zwischen Tagestemperaturen und Nachttemperaturen - spielen eine Schlüsselrolle bei der Zuckeransammlung, der Farbe, dem Geschmack und der Aromaentwicklung sowie bei der Erhaltung einer ausgewogenen natürlichen Säure.'

Das gleiche gilt für Widder im Süden (auch innerhalb der Sonoma Coast AVA), bekannt für Chardonnay und Pinot Noir, und die kleineren Petaluma Gap , Sonomas jüngste AVA, wurde 2017 gegründet.

Aber all dieser Nebel kann sich als problematisch erweisen.

„Der Nachteil ist, dass zu viel Nebel zu Problemen im Weinberg führen kann, die wir durch unsere landwirtschaftlichen Praktiken und intensive Handarbeit wie das Abziehen von Blättern abmildern müssen, damit mehr Luft um die Trauben zirkulieren kann“, sagt Sterling.

Reben im Bennett Valley, Sonoma / Alamy

Bennett Valley , im südlichen Zentrum von Sonoma, ist ein Ausreißer. Eine kleine AVA mit kühlem Klima, die vor allem für Merlot bekannt ist. Das unterscheidet es von anderen AVAs mit kühlem Klima, wie denen im Tal, die Pinot Noir anbauen, oder Berggebieten, in denen Cabernet angebaut wird.

Sonoma Berg und Mondberg sind zwei geografisch nahe beieinander liegende Bezeichnungen, die durch die Enge getrennt sind Sonoma Valley AVA. Beide befinden sich im Südwesten von Sonoma und sind bekannt für Cabernet Sauvignon, der in höheren Lagen angebaut wird. So ist es auch Pine Mountain-Cloverdale Peak , obwohl es im Nordwesten der Grafschaft fällt, über beiden Alexander Valley und Knights Valley AVAs.

Diese kühleren Mikroklimas ermöglichen ausdrucksstarke Cabernets, die andere Eigenschaften aufweisen als in niedrigen Lagen nebenan im Napa Valley.

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Warme AVAs wie Sonoma Valley, Knights Valley, Alexander Valley und Kreidehügel , ergeben im Allgemeinen reiffruchtige Ausdrücke. Die Erzeuger nutzen den reichlichen Sonnenschein und die gut durchlässigen Böden dieser Regionen.

Nördliches Sonoma AVA umfasst Knights Valley, Alexander Valley, den Pine Mountain-Cloverdale Peak, den Chalk Hill, das Russian River Valley sowie Teile von Green Valley und Rockpile.

Die andere Rebsorte, die von der Wärme einiger dieser AVAs profitiert, ist Zinfandel, das gedeiht Steinhaufen und Dry Creek Valley und in geringerem Maße im Alexander Valley und im Sonoma Valley.

Sonomas russischer Fluss / Getty

Das Terroir von Sonoma

Der Boden von Sonoma kann von sandigem Lehm und Vulkanasche bis hin zu Gestein reichen, und diese Vielfalt kann den Charakter der Trauben von einer Appellation zur nächsten verändern.

Der Kreidehügel, der an den russischen Fluss grenzt, ist nach der Ader kreideartigen Bodens benannt, der durch ihn fließt. Es ist tatsächlich Vulkanasche, die die Umgebung entwässert Chardonnays und Cabernet Sauvignons .

Das Grüne Tal des Russischen Flusses besitzt einen Bodentyp namens Gold Ridge, der für den Weinbau äußerst gastfreundlich ist.

'Gold Ridge Boden ist ein sandiger Lehm', sagt Sterling. „Vor fünf Millionen Jahren war Green Valley ein Binnenmeer, das sich langsam in den Ozean neigte und das sandige Bodenbett zurückließ. Also, gute Entwässerung. “

Vielfalt definiert Sonoma praktisch. Als solche äußern sich die Winzer lautstark über ihren Boden.

„Bei La Crema suchen wir nach Böden, die frei entwässern und der Rebe relativ wenig Kraft verleihen“, sagt McAllister. „Die meisten sind sandiger oder schlammiger Lehm, aber wir sehen einige mit höherem Ton- oder Kiesgehalt. Der kombinierte Einfluss von Klima und Boden gibt uns Weine, die komplex, vielschichtig und ausgewogen sind. “

Da das Terroir von AVA zu AVA so unterschiedlich ist, gibt es in Sonoma rund 50 verschiedene Rebsorten. Zu den am häufigsten angebauten gehören Pinot Noir, Chardonnay, Cabernet und Zinfandel. Sorten wie Sauvignon Blanc , Viognier , Weißburgunder und Syrah haben begonnen, stärkere Tritte zu etablieren.