'Jetzt geht das schon wieder los.'

Das war der Gedanke, der Natalie Cilurzo durch den Kopf ging, als sie das flackernde, widerliche orange Leuchten am Horizont sah. Sie wusste, dass in den kalifornischen Landkreisen Napa und Sonoma ein weiteres Feuer wütete und bald ihre beiden Brauereien bedrohen könnte.

Cilurzo ist Mitbegründer und Präsident von Russian River Brewing Co. , das eine Produktionsstätte in Windsor, Kalifornien, und eine Brauerei in Santa Rosa betreibt. Es ist eine der beliebtesten und beliebtesten Brauereien des Landes, auch dank seiner offen fermentierten Wildbiere und IPA Pliny the Elder.

Letztes Jahr Rauch aus dem Kincade Feuer beschädigte die Windsor-Anlage und die Flammen kamen 'gefährlich nahe' an die Betonmauern der Brauerei, sagt Cilurzo. Und das Tubbs-Feuer 2017 hätte die Brauerei in Santa Rosa fast zerstört.

Russian River unterhält jetzt einen Megawatt-Generator in seiner Windsor-Produktionsbrauerei, um die notwendige Ausrüstung zu warten, wenn die Stromversorgung unterbrochen wird. Das Unternehmen führt regelmäßig Evakuierungsübungen durch, darunter eine letzte Woche. An diesem Punkt können Cilurzo und ihre Kollegen es nur „Tag für Tag“ nehmen, sagt sie. Zehntausende evakuieren Napa und Sonoma, während das Glasfeuer lodert

Obwohl nicht so zahlreich wie Weingüter, gibt es im Napa Valley mehrere Brauereien. Einige haben ein Brewpub-Modell und servieren hausgemachtes Essen zusammen mit ihrem Bier, während andere kleine, bescheidene Schankräume sind, in denen Besucher eine Probe und Flaschen zum Mitnehmen kaufen können.

Ich spüre bereits den Aufprall von der neuartige Coronavirus-Pandemie Diese Unternehmen stehen jetzt vor zusätzlichen Schwierigkeiten.

'Wer kommt jetzt nach Napa', fragt Nile Zacherle, Inhaber und Brauer von Mad Fritz Brauen in St. Helena, Kalifornien. „Niemand kommt nach Napa… So viele [Unternehmen] hatten bereits Probleme. Jetzt schwimmt Asche herum und Sie befürchten, dass sie etwas entzünden könnte. Wir haben bereits viel verloren gesehen. '

'Wenn Sie in Eile gehen, fragen Sie sich, ob dies das letzte Mal ist, dass Sie Ihr Haus, Ihr Geschäft sehen, weil Sie nicht wissen, was passieren wird.' - Nil Zacherle, Inhaber und Brauer, Mad Fritz Brewing

Seine kleine Brauerei ist vorübergehend geschlossen, da sie sich in der Nähe des aktuellen Randes des Glasfeuers befindet. Am Sonntag wurde die Stromversorgung der Stadt unterbrochen, und so hat er einen kleinen Dieselgenerator verwendet, um einige Tanks, die derzeit Bier fermentieren, zusammen mit anderen Geräten zu betreiben.

'Wenn Sie in Eile abreisen, fragen Sie sich, ob Sie Ihr Haus, Ihr Unternehmen, zum letzten Mal sehen, weil Sie nicht wissen, was passieren wird', sagt er. Nachdem er den Generator gefüllt hatte, war er auf dem Weg zu seiner Familie in ein Evakuierungshaus in Marin, Kalifornien. Er plant, täglich eine zweieinhalbstündige Hin- und Rückfahrt zu unternehmen, um den Generator so lange aktiv zu halten, wie er ist Zugang zum Gebäude.

'Es ist stressig, jeder ist müde und hungrig und besorgt. Manchmal denkt man daran, einen Korken auf eine Flasche zu stecken, um viel früher ein Bier zu trinken, als man sollte “, sagt er.

Andere sind Soldaten und halten die Türen während des Feuers offen, um den Bewohnern und dienstfreien Ersthelfern eine Pause zu gewähren.

„Wir haben hier für den Outdoor-Service geschlossen“, sagt Steve Gonzalez, Senior Manager für Brauerei und Innovation bei Steinbrauen Napa . „Das hat uns aufgrund der COVID-Beschränkungen ein wenig in Schwierigkeiten mit der reduzierten Kapazität in Innenräumen gebracht. Aber die Leute schienen eine ganze Menge Bier zu bestellen.

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„Ich persönlich fand es beruhigend, an Tagen, an denen der Luftqualitätsindex über 150 lag, nach dem Einatmen von Rauch ein kaltes Bier zu trinken. Einige unserer Kunden stimmten dieser Einschätzung zu! Wir wissen, wie schwer dies für unsere Community ist, und danken allen Ersthelfern für das, was sie tun, um uns zu schützen. '

Trotzdem bleibt das Feuer eine enorme Bedrohung.

Die große Sorge vieler Brauereien, deren Strukturen das Feuer überstanden haben, ist die Kühlung, die benötigt wird, um das Bier fermentiert und frisch zu halten. Stromausfälle können dies beeinflussen, ebenso wie Stromstöße von PG & E, dem örtlichen Versorgungsunternehmen. Letzteres ist in der Vergangenheit aufgetreten und hat die Ausrüstung einiger Brauer gebraten.

Brian Hunt, Inhaber von Moonlight Brewing Co. In Santa Rosa wird Asche von den Rädern von Gabelstaplern in seine Brauerei verfolgt. Da sich die Winzer derzeit mitten in der Ernte befinden, macht sich Hunt Sorgen um seine Nachbarn.

„Unsere Arbeit ist das ganze Jahr über verteilt, und Kühlung ist der Schlüssel, aber wenn wir Strom verlieren und eine Charge entsorgen müssen, legen wir die Dollars in den Abfluss, können aber mehr verdienen“, sagt er. 'Für diejenigen, die sich Trauben zugezogen haben, die jetzt alle rauchen oder nur noch beschissen sind, gibt es eine echte Sorge.'

'Wir wissen, wie schwer dies für unsere Gemeinde ist, und danken allen Ersthelfern für das, was sie tun, um uns zu schützen.' - Steve Gonzalez, Senior Manager von Stone Brewing Napa

Sowohl 2017 als auch 2019 brachte Russian River ein spezielles Bier namens Sonoma Pride heraus. Der Erlös kam denjenigen zugute, die bei den Bränden ihre Häuser und Geschäfte verloren hatten, sowie Feuerwehrleuten und anderen Ersthelfern.

Die Luftqualität am Mittwoch sah günstig aus, daher plant Cilurzo, dass beide Standorte nach zwei Tagen Schließung wieder für den Außendienst geöffnet werden sollen. Dies könnte sich jedoch kurzfristig ändern.

'Man muss bereit sein, damit sich alles schnell ändert', sagt sie. 'Das ist heutzutage nur Kalifornien.'