Jeder liebt einen Außenseiter. In der Weinwelt gibt es Regionen, die aus dem einen oder anderen Grund härter arbeiten müssen, um bemerkt zu werden. Im Australien Der Große Süden ist ein solcher Anwärter.

Obwohl die Region eines der größten Weingebiete des Landes ist und sich über 125 Meilen von Ost nach West und mehr als 60 Meilen von Nord nach Süd erstreckt, hat sie sich ihren Herausforderungen gestellt.

Es mag groß sein, aber es ist auch fern. Great Southern befindet sich in einem Teil der südwestlichen Ecke von Westaustralien, eine mühsame 260-Meilen-Fahrt von der Hauptstadt des Bundesstaates entfernt. Damit ist es die isolierteste Weinregion Australiens.

Obwohl Great Southern ein Jahrzehnt zuvor als potenzielle Qualitätsweinproduktionsregion identifiziert wurde, lebt es seit langem im Schatten seines bekannteren Nachbarn im Westen, Margaret River. Und während die Welt begann, Australien für seinen kraftvollen, fruchtbetonten, sonnenverwöhnten Shiraz zu kennen, produzierte das kühle Klima von Great Southern genau das Gegenteil: Sein magerer, herzhafter Shiraz hatte mehr Ähnlichkeit mit der nördlichen Rhône als mit Südaustralien zusammen mit seiner eleganten und strengen Riesling und Spätburgunder .

Heute mischen sich neue Produzenten mit der alten Garde, experimentieren mit alternativen Weinbereitungstechniken, neuen Klonen und durchqueren die vielen Kilometer dieser riesigen Region, um ihre Ecken zu erkunden
und crannies.

Aber die Zeiten ändern sich. Da das Reisen einfacher als je zuvor ist, sind Weinliebhaber eher bereit, sich der Reise zu den einsamen, aber atemberaubend schönen Südwestküsten des Landes zu stellen, um diese weinigen Juwelen zu entdecken. Und wenn sie ankommen, werden Touristen feststellen, dass es viel zu mögen gibt.

Die riesigen und abwechslungsreichen Terroirs von Great Southern spiegeln sich in der zunehmenden Aufmerksamkeit einiger kleiner Produzenten für einzelne Standorte wider. Die leichteren Weine mit niedrigerem Alkoholgehalt werden auch von den Verbrauchern zunehmend bevorzugt, was diese wilde westaustralische Region zu einem Außenseiter macht, den Weinliebhaber leicht lieben können.

Foto von Andy Christodolo / Cephas

Ein langsamer Start

Die Region Great Southern mag für Menschen außerhalb Australiens wie Neuland erscheinen, aber sie produziert seit mehr als 40 Jahren Weltklasse-Weine, und ihr Potenzial als Premium-Weinregion mit kühlem Klima wurde lange zuvor erkannt.

Als Dr. Harold Olmo, Professor für Weinbau an der University of California in Davis, 1955 den Südwesten Australiens besuchte, berichtete er, was viele frühe Experten bereits wussten: Die Region Great Southern war für Trauben mit kühlem Klima sehr gut geeignet.

Alle Kennzeichen einer dynamischen Weinregion waren vorhanden. In der Region Great Southern gibt es reichlich Winterregen. Es verfügt über verschiedene Böden, die aus Marri-Lehm (eisenreicher lateritischer sandiger / kiesiger Lehm) und Karri-Lehm (sandiger Lehm aus Gneis- / Granit-Grundgestein) bestehen, die gut abfließen. Und seine Temperaturen werden durch den Einfluss des Südlichen Ozeans reguliert.

Australischer Wein präsentiert New-Wave-Stil

Es würde weitere 10 Jahre dauern, bis sich das Potenzial der Region in kommerziell gepflanzten Reben niederschlägt, und ein weiteres Jahrzehnt würde vergehen, bis Plantagenet 1975 den ersten Einzelhandelswein der Region herausbrachte.

Heute mischen sich neue Produzenten mit der alten Garde, experimentieren mit alternativen Weinbereitungstechniken, neuen Klonen und durchqueren die vielen Kilometer dieser riesigen Region, um ihre Ecken und Winkel zu erkunden. Es ist alles Teil einer scheinbar endlosen Reise, um die vielfältigen und manchmal unbekannten Terroirs von Great Southern besser zu verstehen.

'Es gibt so viel Vielfalt an Standorten und Böden in den Subregionen von [Great Southern] und höchstwahrscheinlich viele unglaubliche Standorte für Trauben, die noch nicht gepflanzt wurden', sagt Guy Lyons, General Manager und Winzer bei Forest Hill Weinberg . 'Wir sehen mehr Experimente im Weinberg und im Weingut, was dazu beiträgt, dem Großen Süden neue Aufregung einzuhauchen.'

Foto von Bon Appetit / Alamy

Das lagen des landes

Eine der Herausforderungen von Great Southern und eine seiner Intrigen ist seine Größe. Matt Swinney von Swinney Vineyards , dessen Familie vor fast 100 Jahren Pioniere in der Region war, sagt, dass Great Southern fast 3,7 Millionen Morgen umfasst.

Nach Great Southern zu fahren ist ein bisschen wie in Los Angeles - man weiß nie genau, wann man angekommen ist. Dies liegt daran, dass Great Southern fünf weitläufige Unterregionen umfasst: Dänemark, Albany, Porongurup, Mount Barker und Frankland River. Alle haben eine Vielzahl von Unterschieden in Topographie und Klima.

Bitten Sie einen Winzer aus Great Southern, die Unterschiede zwischen den Subregionen zu beschreiben. Es gibt immer eine Pause, gefolgt von einem kurzen Haftungsausschluss. 'Moment mal, ich muss für diesen einen tiefen Atemzug nehmen.'

Die unberührten, aquafarbenen Küsten Dänemarks und seines östlichen Nachbarn Albany kratzen am Boden Westaustraliens. Ihr Seeklima wird stark vom kühlen Wasser des Südlichen Ozeans beeinflusst. Die Weine von hier sind in der Regel schlank und weichfruchtig, häufig aus Sorten wie Pinot Noir, Riesling und Chardonnay.

Wenn Sie sich von der Küste entfernen, gelangen Sie in den Bauch dieser tierischen Region. Etwas mehr Körper und Struktur schleicht sich in den Riesling, Shiraz, Cabernet Sauvignon und Pinot Noir aus den Binnenregionen ein, die mehr Sonnenschein, weniger Regen und kühlere Nächte genießen.

Junge Erzeuger besitzen selten Weinberge und beziehen daher Früchte aus dem gesamten Great Southern. Sie sind normalerweise bestrebt, Vielfalt, Trinkbarkeit und Experimente zu fördern.

Porongurup, eines der ältesten Gebirgszüge der Welt, liegt 40 km nördlich von Albany und sein gleichnamiges Dorf liegt an den Nordhängen. Das Gebiet von Porongurup besteht aus Eukalyptuswäldern und runden Granitblöcken, die einer Sandburg ähneln, nachdem die Wellen des Ozeans begonnen haben, sie zu umhüllen. Es bietet einige der vielfältigsten Pflanzenarten der Welt.

Seine Hänge bieten eine hervorragende Drainage für die Reben, die Riesling mit intensiver, flintiger Mineralität und Reinheit der Früchte produzieren. Der Pinot kann würzig, rotfruchtig und eng gewickelt sein, vielleicht an eine strenge, aber altersgerechte Grenze grenzen. Sein Shiraz kann pflanzliche, Garrigue-ähnliche Charaktere aufweisen.

Umgekehrt drückt Shiraz vom Mount Barker westlich der Porongurups Wild, Erde und Gewürze aus, während der Riesling fruchtiger und blumiger ist. Der historische Forest Hill Vineyard, Heimat des ersten kommerziellen Weinbergs von Great Southern, der 1965 gepflanzt wurde, produziert einen Riesling aus seinen ursprünglichen Reben.

'Der [Weinberg von 1965] ist wirklich etwas Besonderes, mit schmerzhaft geringen Erträgen', sagt Liam Carmody, leitender Winzer bei Forest Hill Vineyard. „Wir sehen durchweg diese Reinheit des sauren Rückgrats und des anhaltenden Finishs, die wir oft als herzhaft, fast wie ein Seespray beschreiben. Dieses köstliche Finish ist das Markenzeichen des Mount Barker Riesling. “

Noch weiter im Landesinneren, nordwestlich von Mount Barker, liegt der Frankland River. Die größte Subregion von Great Southern macht 60% der gesamten Anpflanzungen der Region aus. Der Frankland River ist wärmer und trockener als der Rest von Great Southern und weist breitere Tag-Nacht-Temperaturschwankungen auf. Es produziert Weine, die etwas strukturierter und vollmundiger sind. Cabernet Sauvignon kann hier in Jahrgängen reifen, in denen es auf dem Mount Barker schwierig sein könnte.

Große südländische Standards

Suchen Sie in Dänemark nach Produzenten wie Singlefile Weine , Rockcliffe und Sommerschlösser (Das bemerkenswerte Empirica-Sortiment besteht aus experimentellen Weinen wie Funk L’Orange und einem Gewürztraminer mit Hautkontakt.) In Porongurup gehören zu den klassischen Produzenten Castle Rock Estate und Zarephath . Der Pinot Noir und der Riesling des ersteren sind wunderbare Ausdrucksformen des Terroirs von Porongurup.

Mount Barker bietet viele klassische Weingüter wie West Cape Howe Weine , Galafrey Weine , Plantagenet und Forest Hill Weinberg , alle mit ihrer eigenen einzigartigen und faszinierenden Geschichte.

Und in Frankland River, Alkoomi Weine und Frankland Estate Es gibt zwei Namen zu suchen, von denen letzterer einige der langlebigsten, terroir-ausdrucksstärksten Rieslinge Australiens hervorbringt.

'In Frankland ist es in den meisten Jahren einfach, die volle Reife und den Reichtum an Früchten zu erreichen', sagt Hunter Smith, dessen Familienweingut Frankland Estate einige der besten Rieslinge Australiens herstellt. „Die Kunst pflückt, wenn alles im Gleichgewicht ist, was den Weinen Delikatesse und Leichtigkeit verleiht. Diese Weine sind meiner Meinung nach der Maßstab der Region. “

In einem Bericht aus dem Jahr 2000 von Dr. John Gladstones, dem Weinforscher, dem die Identifizierung eines Großteils des Potenzials Westaustraliens zugeschrieben wird, wurde festgestellt, dass Frankland River in der Lage ist, Weinstile mit kühlem Klima und Shiraz zu produzieren, die mit denen der oberen Rhône vergleichbar sind.

Franklands Shiraz tendiert zu blauen und schwarzen Früchten sowie zu violetten und schwarzen Pfeffern. Die besten Rieslinge sind oft präzise, ​​kalkhaltig und sehr alterswürdig, mit einer steinigen Mineralität.

Der Frankland River ist auch warm genug, um rote Sorten wie Tempranillo, Grenache und Mourvèdre zu reifen.

„Man bekommt wirklich einen Fruchtcharakter, der sich sehr von den australischen Stereotypen in Barossa und McLaren Vale [Regionen] unterscheidet“, sagt Swinney, dessen Buschreben alle drei Sorten produzieren.

Die Regelbrecher

Swinneys Früchte fließen nicht nur in seine eigenen Weine, sondern auch in die einer wachsenden Anzahl von Kleinserienetiketten in der Region. Junge Erzeuger besitzen selten Weinberge und beziehen daher Früchte aus dem gesamten Great Southern. Sie sind normalerweise eifrig

Vielfalt, Trinkbarkeit und Experimentieren zu fördern.

Eine der am meisten gelobten Weinrebellen Australiens ist Andrew Hoadley , dessen respektlos und doch seltsam zerebral Die Violetta Die Marke umfasst alles von einem wilden, oxidativen Riesling mit einem Schuss Gewürztraminer namens Das Sakrileg bis zu einer roten Mischung im Jugendstil namens Nova Syrovà und zwei Pét-Nats.

Eine weitere abtrünnige Marke ist Brave New Wine, hergestellt vom Ehepaar Yoko Luscher-Mostert und Andries Mostert. Das Angebot an eigenwilligen Naturweinen trägt Namen wie Sunshine & Hercules, Klusterphünk und Wonderland.

Die neue große südliche Rasse

Andrew Hoadley ist mit seinem Label La Violetta führend in Experimentalität und Kreativität. Ihm geht voraus Xabregas (Probieren Sie den sonnenuntergangsfarbenen Hautkontakt Verrückte Männer der Riesling-Devolution ). Die biologische, biodynamische und natürliche Weinbereitung wird von Brave New Wines unterstützt. Freihandweine und Albanys Orangentraktor Wein , während Produzenten mögen Flor Marchè , Swinney Vineyards und zuletzt konzentrieren sich Lonely Shore und L’Enclos du Tertre darauf, Terroirs an einem einzigen Standort auszudrücken.

Denken Sie auch an einen der langjährigen Cheerleader der Region, Larry Cherubino, der die Vielfalt von Great Southern in seinen zahlreichen Labels hervorhebt, darunter Apostroph .

'Es liegt ein Summen in der Luft', sagt Luscher-Mostert. „Erzeuger und Produzenten denken über den Tellerrand hinaus und erforschen neue Ideen. Es gibt ein echtes Zusammentreffen gleichgesinnter Kreativer, die neue Dinge ausprobieren möchten. “

Dieses Netzwerk von Herstellern repräsentiert alle Formen und Größen, die sich auf Qualität, Standortausdruck und Experimente konzentrieren.

Für die meisten Weinliebhaber kann es ein wenig anstrengend sein, in die Region Great Southern zu gelangen oder sogar all diese aufregenden Weine in den USA zu finden. Aber was auch immer es braucht, sobald sie ihren Weg zu Ihrem Gaumen gefunden haben, fällt es Ihnen schwer zu bestreiten, dass die Zukunft der Region so hell ist wie die strahlende australische Sonne.