Von den Palmen und Stränden der Pazifikküste über die Santa Ynez Mountains bis hinunter in das sonnenverwöhnte Santa Ynez Valley, das sich bis zur kilometerhohen Sierra Madres erstreckt, definiert Santa Barbara County den Lebensstil Südkaliforniens: schick und entspannt.

Mit ihren Häusern mit rotem Ziegeldach und der Strandpromenade fasziniert die Stadt Santa Barbara die Besucher. Die Stadt ist ein beliebter Zufluchtsort für Hollywoodstars und pulsiert mit neuer Energie in der Stadt Funk Zone , eine wiederbelebte Nachbarschaft, in der Surfbrett-Shacks an Weinlager angrenzen.

Weniger befahren sind die Weintäler im Landesinneren. Obwohl die Franziskaner hier im 18. Jahrhundert den Weinbau etablierten, begannen Pioniere wie Richard Sanford erst in den 70er und 80er Jahren ernsthaft, Trauben zu pflanzen und Wein zu machen.

Die Region liegt auf dem gleichen Breitengrad wie Nordafrika, ist aber kühler als Sie denken. Da die Berge nach Osten / Westen verlaufen, strömt die Meeresbrise aus dem kühlen Pazifik in das Santa Maria-Tal und das Santa Ynez-Tal und schafft Anbaugebiete mit kühlem Klima. Der coolste, westlichste Teil des Santa Ynez-Tals heißt jetzt offiziell Santa Rita Hills (aus rechtlichen Gründen als Sta. Rita Hills abgekürzt). Pinot Noir und Chardonnay sind die Stars, wobei Syrah eine unterstützende Rolle spielt.

Im östlichen Teil des Santa Ynez-Tals steigen die Sommertemperaturen auf niedrige 100er. Hier gelingt es den Züchtern mit Cabernet Sauvignon in der neuen Appellation Happy Canyon. Der zentrale Teil des Tals passt zu den roten und weißen Rhône-Sorten sowie zu Merlot, Chardonnay und Sauvignon Blanc.

Das gleiche sonnige Klima, das Trauben bevorzugt, gibt auch eine Antwort auf die Frage, wann die beste Zeit für einen Besuch ist. Jederzeit.