'Was sie in mir gesehen haben, ist jemand, der in Paso Robles investiert hat', sagt Joel Peterson, der kürzlich zum Executive Director der Paso Robles Wine Country Alliance (PRWCA).

'Wir haben zwei Mädchen. Ich bin in der Schulbehörde. Ich kann mir nicht vorstellen, irgendwohin zu gehen. '

Nach mehr als 15 Jahren Vermarktung der Wein- und Bierindustrie in der Region ist der 45-Jährige nun für die Förderung und Förderung der mehr als 250 Weingüter und mehr als 40.000 Hektar großen Weinberge der Allianz verantwortlich.

Peterson überwacht auch ein Budget von 1,6 Millionen US-Dollar für eine Branche, die fast 2 Milliarden US-Dollar zur regionalen Wirtschaft beiträgt.

'Das Leitbild ist der Schutz und die Förderung der Paso Robles AVA', sagt Peterson. 'Es gibt Tausende von Arbeitsplätzen, die von dieser Branche abhängen.'

Petersons Reise zum Wein

Sich in einer kleinen Stadt niederzulassen, schien für einen jungen Peterson, dessen Vater im Bauwesen arbeitete, nie in Frage zu kommen.

'Ich habe in sieben Bundesstaaten gelebt, als ich die High School abgeschlossen habe', sagt er. 'Das Positive daran ist, dass man lernt, schnell Freunde zu finden und Beziehungen aufzubauen.'

Peterson studierte Medienkunst an der Universität von Arizona Danach arbeitete er an mehr als 25 Filmprojekten in Los Angeles.

Aber die Weinwanze hatte während seines Juniorjahres im Ausland in Florenz, Italien, gebissen. Er förderte dieses Interesse mit seiner Frau, indem er das Weinland von Paso Robles, der Heimatstadt seines Vaters, besuchte.

In die Ernte springen

Im Jahr 2001 überzeugte er die bei Justin Vineyards ihn für eine Ernte einzustellen. 'Ich bin im Gästezimmer meiner Großmutter abgestürzt', sagt Peterson. 'Es war großartig, eine unglaubliche Erfahrung, die mein Leben verändert hat.'

Er zog 2003 ganztägig nach Paso Robles und arbeitete eine weitere Ernte, diesmal für Das Abenteuer . 'Ich habe schnell gelernt, dass ich kein Winzer bin', sagt er. 'Ich wollte lernen, wie Wein hergestellt wird, aber meine Fähigkeiten waren mehr organisatorisches Management und logistische Dinge.'

Peterson fand einen Vollzeit-Marketing-Auftritt mit Hoffe, Familie Weine und verbrachte die nächsten acht Jahre damit, Marken wie Troublemaker auf den Markt zu bringen und Liberty School zu einem riesigen Portfolio auszubauen.

2013 unterschrieb er dann bei Solterra-Strategien mehrere Marken und Weinveranstaltungen wie die Welt des Pinot Noir zu stärken.

Im Jahr 2017 Firestone Walker Brewing Company brauchte jemanden, der die Marketingabteilung leitete. 'Zu diesem Zeitpunkt war ich seit 2003 im Wein und Bier schien Spaß zu machen', sagt Peterson. 'Ich wollte schon immer mit Firestone Walker zusammenarbeiten - es ist eine legendäre Bierfirma.'

Er hatte vor, sich in der Brauerei niederzulassen, aber als PRWCA-Direktorin Jennifer Porter ankündigte, dass sie gehen würde, warf Peterson seinen Hut in den Ring.

'Die Cheerleaderin einer Organisation zu sein, die voll von Qualitätsweinen, erstaunlichen Menschen und unbegrenztem Potenzial ist?' sagt Peterson. 'Ich bin dabei.'

Eine Region im Übergang pflegen

Seit er am 4. Februar seinen neuen Job angetreten hat, wacht er nach Petersons Zeitplan um 6:30 Uhr auf, macht das Frühstück seiner Töchter und bringt einen von ihnen zur Schule.

Es sei denn, es ist Donnerstag. Dann spielt Peterson um 6 Uhr morgens mit Scott Hawley von Torrin / Gesetz , Niels und Luke Udsen von Biber und Eric Jensen von Booker in einem zehn Jahre alten Pick-up-Spiel.

Peterson ist normalerweise um 8:15 Uhr im Büro.

Nach „einer Menge Mittagessen“ sagt Peterson, er gehe E-Mails an und nehme an Abendveranstaltungen teil.

„Mein Tag besteht darin, mich mit Mitgliedern zu verbinden, mit meinem Team an Marketingstrategien zu arbeiten und den ganzen Monat über mit dem Vorstand über strategische Maßnahmen zu sprechen“, sagt er.

Paso Robles erlebt noch nicht den Anti-Weingut-Pushback, der Orte wie Napa Valley und Santa Barbara County heimgesucht hat, aber Peterson weiß, dass es kommen könnte.

'Wir müssen diesen Kleinstadtcharakter beibehalten ... wenn sich das ändert, werden die Leute aufhören, hierher zu kommen', sagt Peterson. 'Paso wird wachsen, aber wir müssen es auf kluge Weise tun.'

Er befasst sich mit Wasserknappheit, Wohnraum für Arbeitskräfte und plant aktiv, wie er sich mit dem sich verbessernden Ruf der Region für guten Wein und erstklassige Gastfreundschaft weiterentwickeln kann.

'Wir sind von einer schäbigen Außenseiterregion in eine Region mit viel Glaubwürdigkeit und hochwertigen Weinen gewechselt', sagt Peterson. 'Es macht diesen Übergang. Wie gehen Sie organisatorisch damit um?

'Ich muss mit dem Winzer, dem Verkostungsraum-Manager und den Leuten im Weinberg sprechen', sagt er.

'So viele Berührungspunkte ich haben kann, desto besser kann ich diese Geschichte erzählen und die Region repräsentieren.'