Der arme kalifornische Syrah. Es ist der Wein, den jeder gerne schlägt. Sommeliers scheinen vergessen zu haben, dass es existiert. Blogger schreiben über das „Rätsel“ von Syrah und dass es „unter einer Identitätskrise leidet“. Kritiker verprügeln es Jon Bonné von der San Francisco Chronicle erklärte kürzlich, Syrah habe 'eine Mauer getroffen'. Am auffälligsten ist, dass die Erzeuger es satt haben und es auf populärere Sorten wie Pinot Noir übertragen.

Ich habe seit einigen Jahren Anekdoten von Winzern gehört, die ihr Herz und ihre Seele in Syrah gesteckt haben, nur um keine Käufer zu finden, und von Verkäufern mit dem gleichen Problem. Statistiken bestätigen dies. Der Durchschnittspreis pro Tonne ging 2009 und 2010 um mehr als 8% zurück, während in denselben Jahren 5.500 Tonnen weniger von kalifornischen Winzern zerkleinert wurden.

Was ist los mit Syrah?

In Bezug auf die Qualität nichts. Für mich liegt das Problem in der Wahrnehmung. Für den Durchschnittsverbraucher ist es leicht, Syrah mit Petite Sirah und / oder Shiraz, der australischen Version von Syrah (und übrigens einem Namen, der manchmal von US-amerikanischen Syrah-Produzenten sowie einigen in Chile, Argentinien und Sizilien verwendet wird) zu verwechseln Verwirrung der Verbraucher). Es ist auch möglich, dass Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir und Zinfandel die Sorte in den Köpfen der Verbraucher einfach aus dem Rampenlicht verdrängen.

Es ist schade, denn ein guter kalifornischer Syrah kann ein wahrer Genuss sein. Was meine ich mit einem guten Syrah? Die Trauben müssen in einem kühlen Klima angebaut werden, normalerweise - aber nicht immer - in Küstennähe. In warmen Klimazonen wird viel Syrah angebaut, aber diese Weine sind in der Regel weich und schlaff und enthalten häufig Restzucker. Sie können auch beschneidende, rosige Geschmäcker haben, die von sonnenverbrannten Trauben stammen. Verbraucher sollten diese Weine meiden, besonders wenn der Preis hoch ist.

Die gemäßigten Küstenhügel und -täler Kaliforniens können jedoch Quellen für hervorragende Syrahs sein. Von den Tälern Santa Maria und Santa Ynez und den Santa Rita-Hügeln des Santa Barbara County über das Santa Lucia-Hochland bis zum Napa Valley, Carneros und dem Russian River, den Dry Creek- und Green-Tälern des Sonoma County gibt es viele reiche, herzhafte Syrahs.

Das Santa Maria Valley ist als überlegenes Anbaugebiet erwähnenswert. Mit einer physischen Ausrichtung von Ost nach West ist es weit offen für den kühlen maritimen Einfluss, der den ganzen Sommer über mit solch zuverlässiger Sicherheit von der Pazifikküste hereinströmt. Und wenn es einen Ort im Santa Maria-Tal gibt, an dem sich Syrah auszeichnet, dann im Bien Nacido Vineyard, der sich auf der nördlichen Talbank befindet, wo die Böden außergewöhnlich gut entwässert sind (und der Weinbau außergewöhnlich ist). Ich habe Bien Nacido-Abfüllungen im vergangenen Jahr vier meiner zehn höchsten Syrah-Werte gegeben.

Ich trotze jedem, der glaubt, dass er Syrah nicht mag, Qupés Bien Nacido X Block zum 25-jährigen Jubiläum 2006, Bien Nacidos eigenen 2007 oder Bonaccorsis Syrah 2008 zu probieren. Dies sind Weine von großer Komplexität. Ich würde einen guten Syrah so beschreiben, dass er das Gewicht von Cabernet Sauvignon hat, aber etwas weicher ist, und während beide Weine durch die Aromen und Aromen von Brombeeren gekennzeichnet sind, zeichnen sich Syrahs fleischige, pfeffrige Noten aus. Ich würde Cabernet Sauvignon selten, wenn überhaupt, als 'sexy' beschreiben, aber ein großartiger kalifornischer Syrah hat eine samtige Wärme, die Dekadenz ausstrahlt.

Ein guter Syrah muss auch nicht teuer sein, zumindest im Vergleich zu Cabernet mit gleich hoher Punktzahl. Obwohl es gelegentlich eine Flasche im Wert von 90 bis 100 US-Dollar gibt, können Sie leicht einen sehr guten Syrah im Bereich von 40 bis 50 US-Dollar kaufen, und es gibt viele - Samsara, Weinberg von Pasterick, MacRostie, Andrew Murray, Novy, Gamble Family, Dutton Estate, Rusack, Krutz - dieser Einzelhandel in den 30er und sogar 20er Jahren. In der Premium-Preisspanne von beispielsweise 12 bis 20 US-Dollar habe ich Cameron Hughes und Babcock Best Buys gegeben. Selbst unter 10 US-Dollar erhalten Sie zuverlässige Syrahs von McManis, Smoking Loon oder Fetzer.

Es gibt Anzeichen dafür, dass Syrah auf ein Comeback vorbereitet sein könnte. Ich halte es für. Die Weine sind alles, was die Verbraucher wollen: rund, voll, weich und reichhaltig. Was benötigt wird, ist, dass Gatekeeper, einschließlich Kritiker, Sommeliers und Händler, diese Botschaft an die Verbraucher weitergeben.