Christopher Silva, der stets optimistische und gemeinschaftsorientierte Präsident und CEO von St. Francis Winery & Vineyards in Sonoma County, Kalifornien, starb am 20. Juni. Er war 52 Jahre alt.

Silva war 33 Jahre alt, als er 1998 zum Weingut kam, fünf Jahre später CEO wurde und ein Team leitete, das zahlreiche Auszeichnungen für die Qualität seiner Weine und die Betonung der Nachhaltigkeit in den Kellern und Weinbergen von St. Francis erhielt.

Im April erzählte Silva Freunden, dass bei ihm Hirntumor diagnostiziert worden war und er sich in Behandlung befand. Er starb im Santa Rosa Memorial Hospital, wo er Vorsitzender des Kuratoriums gewesen war.

Dairy Farm zur Law School zum Wine Visionary

Silva stammt aus Sonoma County in der fünften Generation und wuchs in einer Familie von Milchbauern auf. Er absolvierte die Loyola Law School in Los Angeles und praktizierte mehrere Jahre als Anwalt, bevor er durch eine persönliche Verbindung mit dem Gründer des Weinguts, Joe Martin, nach St. Francis kam.

Unter Silva festigte St. Francis seine Position als erstklassiger Produzent von Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Merlot und Zinfandel, während er im Weingut ein Speise- und Weinerlebnis schuf, das schließlich von OpenTable als „Nr. 1 Restaurant“ anerkannt wurde in Amerika.'

Grüne Referenzen waren ein weiterer Schwerpunkt während Silvas Amtszeit. Er installierte 2004 in St. Francis eine der frühen Solaranlagen des Weinguts, arbeitete aktiv im Bereich des Wasser- und Bachschutzes, passte umweltfreundliche Verpackungen an und pflanzte vor Ort einen Gemüsegarten, um die Küche des Weinguts zu versorgen.

Freunde und Geschäftspartner sagten, Silva werde sowohl für seine herzliche, kontaktfreudige Persönlichkeit als auch für seinen Geschäftssinn in Erinnerung bleiben.

'Chris war so energisch, eine erstaunliche Person, die so charismatisch war, dass er sich sofort mit Menschen verband', sagte Cathleen Burke Visscher, eine ehemalige Senior Vice President bei Kobrand Corp., die St. Francis im nationalen Vertrieb und Marketing vertrat.

'Chris war in der Lage, etwas zu nehmen, das wuchs, und die Qualität von Ende zu Ende aufrechtzuerhalten, während es wuchs', sagte sie.

Silva war Mitglied zahlreicher gemeinnütziger Organisationen, erhielt Auszeichnungen von der Universität von Nevada in Las Vegas und wurde in der New York Times und verschiedenen Wirtschaftszeitschriften vorgestellt.

Silva wird von seinem Vater und seiner Stiefmutter, einem Bruder, seiner ehemaligen Frau sowie seiner Tochter und seinem Sohn überlebt.