Die Weinwelt trauert um eine Legende, Peter Mondavi Sr., der am 20. Februar in seinem Haus auf dem Weingut Charles Krug in St. Helena, Kalifornien, starb. Er war 101 Jahre alt.

'Ich bin mit gebrochenem Herzen zu sagen, dass Opa sich endgültig verabschiedet hat und jetzt über uns wacht', schrieb Alycia Mondavi, Enkelin von Mondavi, auf ihrem Facebook. „Er war meine Inspiration, mein Rückgrat und mein Mentor. Ich werde unsere Cocktailstunden und Gespräche über die verrückte Weinindustrie für immer verpassen. “

Der Neffe Michael Mondavi hatte dies über den Bruder seines Vaters zu sagen.

'Eine der großartigen Eigenschaften von Onkel Peter war, dass er eine konservative Philosophie hatte und in seinem Streben nach Spitzenleistungen in den 1950er und 1960er Jahren das Napa Valley wirklich dazu beigetragen hat, weitaus bessere Weine zu kreieren, die eine Grundlage für das bildeten, was wir heute haben. Bei Peter ging es um die Qualität und den Stil seiner Weine, und er war technisch führend bei der Herstellung wunderschöner natürlicher Weine. “

Das vierte Kind italienischer Einwanderer, Peter Mondavi Sr., wurde 1914 in Virginia, Minnesota, geboren. Er verbrachte die Sommer in Lodi, Kalifornien, und packte zusammen mit seinem Bruder Robert 30-Pfund-Zinfandel-Trauben, um seinem Vater bei der Herstellung von hausgemachtem Wein zu helfen .

Die Familie zog bald ins Napa Valley und kaufte 1943 das sagenumwobene Weingut Charles Krug für 75.000 US-Dollar.

'Ich gebe meinen Leuten Anerkennung', sagte Mondavi über diese frühen Tage. „Sie hatten sehr wenig Bildung, aber sie wussten, was zu tun war. Sie waren beide sehr stark und hatten Lust. “

Mondavi schloss 1937 sein Wirtschaftsstudium an der Stanford University ab und besuchte Kurse an der University of California in Berkeley, um die Auswirkungen der Kaltgärung auf Weiß- und Roséweine zu untersuchen.

„Die meisten Weine wurden zu dieser Zeit bei höheren Temperaturen hergestellt, wo sie durch Oxidation ihren Fruchtcharakter verlieren würden“, erklärte er einmal über die Bedeutung der Kaltgärung.

Mondavi diente auch während des Zweiten Weltkriegs beim Militär, bevor er zum Familienunternehmen zurückkehrte.

„Damals haben Sie gerade daran gearbeitet“, erinnerte sich Mondavi während eines Interviews im Jahr 2014. „[Wein] war ein neues Geschäft, es war sehr wenig darüber bekannt und es gab nur sehr wenige Weintrinker. Es war ein langsamer Lernprozess. Es gab sehr wenig gute Ausrüstung. Wir haben uns darauf konzentriert, jede Sorte einzeln zu machen, um sie am besten kennenzulernen. Wir haben uns nur auf das Wetter und die Sorte verlassen, was auch immer es war. Es ist sehr wissenschaftlich geworden. Wir haben nur aus Versehen gelernt. “

Peter und sein Bruder Robert Mondavi betrieben das Weingut Charles Krug 23 Jahre lang zusammen und lebten in vielen dieser Jahre zusammen mit ihren Eltern, Ehepartnern und Kindern vor Ort. Sie führten unter anderem die Verwendung von Kaltgärung, mit Glas ausgekleideten Tanks und französischen Eichenfässern in ihr Weingut ein.

Sie starteten 1949 auch Kaliforniens ersten Weingut-Newsletter mit dem Titel Flaschen und Behälter .

'Es war eine andere Möglichkeit, unsere Weine zu fördern und die Verbraucher zu einer Zeit aufzuklären, in der die Menschen sehr wenig über Wein wussten', sagte Mondavi.

'Onkel Peter war eine hervorragende Balance für meinen Vater', bemerkt Michael Mondavi. „Mein Vater, der ewige Optimist, mein Onkel, hat mir geholfen, das Gleichgewicht zwischen Optimismus zu finden und immer etwas konservativer zu planen. Sowohl mein Vater als auch Onkel Peter wollten nicht zu viel delegieren, aber heute setzen meine Cousins ​​Marc und Pete Jr. die großartige Vision ihres Vaters fort und setzen sie auf eine Weise um, die sicher ihren Vater machen würde stolz. Wir werden ihn sehr vermissen. “

Obwohl Peter Mondavi Sr. nicht im Rampenlicht steht, werden seine Beiträge zur Weiterentwicklung der kalifornischen Önologie und des kalifornischen Weinbaus im Laufe der Zeit zunehmend geschätzt und verstanden. Bis zu seinem Tod war Mondavi das letzte überlebende Mitglied der 'Zwölf lebenden Legenden im Napa Valley', eine Ehre, die ihm 1986 von den Napa Valley Vintners zuteil wurde.

In 2011, Weinliebhaber erkannte auch seine lange Liste von Beiträgen und präsentierte ihm die Wine Star Award für American Wine Legend 2012 wurde er vom Culinary Institute of America in die Vintners Hall of Fame aufgenommen.

Mondavi schrieb seine gute Gesundheit und sein Glück seinem nächtlichen Glas Cabernet Sauvignon zu, das er mit seiner Frau Blanche bis zu ihrem Tod im Jahr 2010 genoss, und seiner Arbeit. Und obwohl er 1990 die alltäglichen Zügel losließ, ging Mondavi erst 2015 offiziell in den Ruhestand.

Das Weingut Charles Krug ist nach wie vor eines der größten und ältesten Weingüter in Familienbesitz im Napa Valley, in dem die Söhne Marc und Peter Jr. von Peter weiterhin C. Mondavi & Family beaufsichtigen und 850 Morgen im Napa Valley bewirtschaften.

Neben seinen beiden Söhnen überlebt Mondavi seine Tochter Siena, neun Enkelkinder und zwei Urenkel. Ein privater Service ist geplant.