Der Winzer aus dem Napa Valley, Jim Barrett, der im März im Alter von 86 Jahren starb, war ein Pionier, ein schroffer Anwalt, der zum Weingutbesitzer wurde und in das Fadenkreuz der Geschichte fiel und dazu beitrug, kalifornischen Wein beim Urteil von 1976 auf die Weltkarte zu setzen Paris mit seinem 1973er Chateau Montelena Chardonnay.

Der echte Barrett, der von Bill Pullman im Film Bottleshock aus dem Jahr 2008 mitfühlend dargestellt wurde, könnte seiner Meinung nach direkter sein, wie ich herausfand, als ich ihn am 30. Jahrestag seines Urteils-Sieges anrief.

'Grgich ist ein verdammt guter Winzer', bellte er mich 2005 an und bezog sich dabei auf den Winzer Mike Grgich, der Montelenas Chardonnay mit der höchsten Punktzahl gemacht hat. Nennen wir es noch mehr farbenfrohe Sprache, schimpfte er weiter und sagte, der Winzer allein produziere den Wein nicht. 'Bestenfalls ist er die erste Geige in einem Orchester', sagte er. 'Es gibt so viel Kredit, um herumzugehen.'

Überraschenderweise berechnete Barrett für diesen Chardonnay von 1973 6 USD pro Flasche und erhöhte den Preis jahrelang nicht. Letztendlich war er der Meinung, dass Wein ausgeglichen sein sollte, indem er den „Standort, Standort, Standort“ von Immobilien in seinem Weinmantra „Gleichgewicht, Gleichgewicht, Gleichgewicht“ nachahmt.

Obwohl er nicht mit allen klar kam, verbarg der kampflustige Barrett eine weiche Seite und beendete unseren letzten Anruf mit der Prahlerei, dass sein Ziel in späteren Jahren, nachdem er es im Napa Valley groß gemacht hatte, darin bestand, „ein Lächeln aufzusetzen die Gesichter der Menschen. '

Er hat mir sicher einen gebracht.

Ruhe in Frieden, Jim.