Mit der weltweit steigenden Premium-Weinbereitung ist der Durst nach französischer Eiche, der fast einstimmig als der weltbeste Wein für die Reifung von Fässern gilt, auf einem Allzeithoch. Obwohl die französischen Wälder seit Jahrhunderten gut bewirtschaftet werden, werden sie nicht größer, sodass die Preise steigen. Kooperationen suchen nach Wegen, um besser mit wechselnden Ereignissen zu konkurrieren.

Quinn Roberts untersucht eine Strategie. Als Meister Cooper von Tonnellerie Ô , die neueste Böttcherei in Kalifornien, Roberts ist Speerspitze a 'French Oak Master Cooper Selection' Programm, bei dem teilnehmende Winzer ihre Fässer persönlich vom Wald über die Stabmühle bis zum Keller zurückverfolgen können. Die Böttcherei nutzt nur vier Stabmühlen innerhalb von zwei Autostunden von Paris, was einen einfachen Besuch ermöglicht. Anschließend werden die Dauben an ihre Böttcherei in Benicia, Kalifornien, geliefert, um sie in Fässer zu zerlegen, die den Anforderungen von Toast, Größe und Form eines Weinguts entsprechen.

Eichenstangengewürz.

Die Linie eines Fasses

Obwohl neu in der Fasswelt - und nicht billig, mit fertigen Fässern für 1.600 US-Dollar, fast doppelt so viel wie der übliche Preis des Unternehmens -, orientiert sich die Idee am Rest der modernen Farm-to-Table-Kultur, in der die Verbraucher genau wissen möchten, wo sich die einzelnen Zutaten befinden auf ihrer Schale oder in ihrem Glas entsteht.

'In den französischen Nationalwäldern sieht man die intensivste Form der Waldbewirtschaftung und die selektivste Ausdünnung in den Lebensphasen der Bäume', sagte er Roberts , deren Stabmühlenpartner so viel wie möglich aus diesen Wäldern beziehen, meist durch blinde Auktionen.

„Ziel ist es, die nicht benötigten Eichen zu verdünnen, die jüngsten Eichen zurückzulassen und diese Baumbestände zu erhalten, um sie in Konkurrenz zueinander zu bringen, vor allem um Licht. Dies verhindert eine seitliche Verzweigung des Baumes und fördert das geradeste Wachstum des Baumes. Die Dauben von höchster Qualität stammen von den längsten, geradesten Stämmen, die eine sehr enge Körnung und sehr wenige Mängel aufweisen. “

Roberts ist in Napa aufgewachsen und lebt dort. Er ist ein Cooper der zweiten Generation. Nach der Arbeit in Robert Mondavis Keller Sein Vater Keith trainierte in Bordeaux bei einem renommierten Cooper der sechsten Generation Philip Rabatt , dann mitbegründet Aufregende Abstimmung für Napa und das Mendocino Cooperage , einige der ersten in Kalifornien ansässigen Fasshersteller. Zusammen mit seinem Bruder, Nathan , das Roberts Jungs lernte im Teenageralter das Fassmachen. 'Als wir in der High School waren, waren wir voll qualifizierte Mitarbeiter.' Quinn Roberts erklärt. Obwohl er russische Literatur an studierte UC-Davis Sein Vater lockte ihn zurück in das Geschäft und führte schließlich zu seinem Tonnellerie Ô Job im Jahr 2012. Nathan fuhr unterdessen fort zu gründen Weingut Arnot-Roberts .

Das macht Roberts zum perfekten Leitfaden für Winzer, die Stabmühlen wie besuchen Meranderie Gauthier Camille , betrieben von Nathalie Gauthier im Méry-ès-Bois , umgeben von der Loiretal dichte Eichenwälder. Eine der letzten unabhängigen Stabmühlen in Frankreich, die sich ausschließlich der Verarbeitung von Holz für Wein widmet - die Konsolidierung hat einen Großteil dieses Marktes übernommen - Gauthier ist sehr stolz auf ihre traditionellen Wege.

'Für uns sind die Hände und die beiden Augen sehr wichtig - hier sieht man mehr Hände und Augen als Maschinen.' Gauthier sagte während eines von Roberts Touren im letzten Frühjahr, das Summen von Sägen und das Aroma von rasiertem Holz ringsum. 'Heutzutage würde man sagen, dass dies' natürlich 'ist, aber wir haben immer so gearbeitet.' Ihr Sohn Vincent ist der letzte in ihrer Familie, der weiß, wie man die massiven Eichenstämme mit nur einer Axt und einem Keil spaltet, was er im Rahmen des Besuchs gerne tut.

Tonnellerie Ô Cooperage Crew, die kurz vor dem Mittagessen in einem der französischen Eichenwälder steht.

Aufrechterhaltung der einzigartigen Eigenschaften eines Holzes

Einer der teilnehmenden Winzer des Programms, Patrick Muran | von Niner Estates In Paso Robles geht es voller Ehrfurcht zu, dass die Bedeutung dieses Prozesses tiefer geht als das Zeigen und Erzählen. Er glaubt, dass bei einer stärkeren Unternehmenskonsolidierung der Holzverarbeitung die resultierenden Fässer homogenisiert werden können, sodass die Wahrscheinlichkeit geringer ist, den terroirartigen Einfluss eines bestimmten Waldes oder einer bestimmten Mühle zu erkennen. 'Es wird schwieriger, diese Linien zurück in den Wald zu ziehen.' Muran sagte. 'Viele Kooperationen sprechen so, aber sie mischen irgendwann Holz.'

Es wird einige Zeit dauern, um festzustellen, ob Tonnellerie Programm gelingt es, eine Wald-zu-Flasche-Ethik in das Fassgeschäft zu bringen. Das 2009 gegründete Unternehmen ist damit das neueste in Kalifornien und wächst weiter.

„Als ich vor fünf Jahren hier anfing zu arbeiten, haben wir 19 Barrel pro Tag hergestellt - jetzt stellen wir 45 Barrel pro Tag her.“ Roberts sagte, sie haben letztes Jahr 10.000 Barrel hergestellt. 'Wir möchten das verdoppeln.'