In einer Zeit der Appellationsermüdung und komplexer Regulierungssysteme war es keine leichte Aufgabe, die Petaluma Gap Ende 2017 als eigenständige Weinbauregion anzuerkennen. Eine winzige, aber mächtige Gruppe von Winzern und Züchtern brauchte Zeit und eine Menge Entschlossenheit .

Die Herausforderung der Gruppe, die bereits mehrfach von anderen angenommen wurde, bestand darin, die Masse am besten zu zerlegen Sonoma Küstenbezeichnung.

Über 500.000 Morgen und überlappend mit Teilen der Russisches Flusstal und Widder Das amerikanische Weinbaugebiet Sonoma Coast (AVA) ist die größte und umstrittenste Appellation im Sonoma County. Von Mendocino County bis Marin County und San Pablo Bay macht die schiere Größe der AVA sie für viele bedeutungslos.

Außerhalb der Küste von Sonoma gelang es der Petaluma Gap, 202.476 Morgen um Petaluma, eine südliche Stadt im Sonoma County, 25 Meilen nördlich der Golden Gate Bridge, zu streiten. Mit einer langen landwirtschaftlichen Geschichte war Petaluma einst als der Eierkorb der Welt bekannt. Es hat seitdem Bier hinzugefügt ( Lagunitas Brewing Company ) und Käse ( Cowgirl Creamery ) zu seinem Lebensmittelerbe.

Während der Name Petaluma ihm einen Sinn für Ort gibt, ist es die Lücke, die der neuen Bezeichnung Bedeutung verleiht. Eine 15 Meilen breite Öffnung im Küstengebirge bringt kalte Luft aus dem Pazifik und zieht sie nach Osten über Land in die Bucht von San Pablo.

Starker Morgennebel während der Vegetationsperiode ist ebenso selbstverständlich wie Wind am Nachmittag. Dank der nächtlichen Nebelneigung schwanken die Temperaturen im Laufe eines Tages konstant zwischen 40 und 50 ° F.

Es ist ein hart wachsendes Umfeld, das Geduld und Nerven belohnt. Die Erträge sind gering und die Trauben reifen langsam. Die Weine bieten eine reichhaltige, strukturierte Intensität im Kontext von Aromen mit kühlem Klima und unbestreitbarer Säure.

Schafe weiden im Keller Estate / Foto von Michael Housewright

Gold machen

In Petaluma Gap gibt es etwa 4.000 Hektar Weinberg. Sie werden hauptsächlich mit Pinot Noir bepflanzt, der etwa 75% der Gesamtfläche der Appellation ausmacht, aber auch Chardonnay und Syrah beheimatet. Das Gebiet wird mehr von Weinbergen als von Weingütern bestimmt, da Trauben aus denselben etablierten Weinbergen von einer großen Auswahl von Produzenten wie in Flaschen abgefüllt werden Kosta Browne , Rodney Starke Weinberge , Ramey Weinkeller , Patz & Hall und Walt Weine .

'Es ist schwer, kein Gold zu verdienen, wenn Gold hereinkommt', sagt Erica Stancliff, Winzerin bei Trombetta Familienweine . Stancliff und ihre Mutter Rickey Trombetta waren starke Befürworter der Appellation.

'Bei Wind gibt es keine Probleme mit Botrytis oder Mehltau, und die Trauben haben ein höheres Haut-Saft-Verhältnis', sagt sie. „Sie verleihen den Weinen einen Reichtum und eine Textur mit Struktur. Sie sind natürlich sehr ausgeglichen. '

Das steht im Gegensatz zu den nahe gelegenen Regionen Freestone und Occidental, sagt sie. In beiden Gebieten kann es während der Vegetationsperiode den ganzen Tag über Nebel geben, und die Reben können Schwierigkeiten haben, reif zu werden. Ihre Weine bieten in der Regel mehr Säure, herzhafte Frucht- und Gewürztöne und sind weniger reichhaltig als die des Petaluma Gap oder wärmerer Orte im russischen Flusstal.

Im Fort Ross-Meerblick Die Weine, eine weitere Bezeichnung innerhalb der größeren Sonoma-Küste, die sich über dem Nebel befindet, weisen tendenziell eine stärkere Tanninstruktur und wilde Schärfe auf, was ihre raue, hoch gelegene Lage widerspiegelt.

Immer mehr große und kleine Produzenten erkennen das Potenzial von Petaluma Gap. Sogar ein Kraftpaket aus Sonoma Kendall-Jackson , die vor kurzem eine veröffentlicht hat 2017 Pinot Noir und ein 2017 Cloud Landing Chardonnay aus der Appellation hat sich engagiert. Die Pflanzungen, die hauptsächlich Pinot Noir und Chardonnay gewidmet sind, nehmen zu und zeigen keine Anzeichen einer baldigen Verlangsamung.

Ana Keller von Keller Estate / Foto von Michael Housewright

Festzelt Weinberge

Innerhalb der Petaluma-Lücke befinden sich drei Festzelt-Weinberge: Roberts Road Vineyard , im Besitz und bewirtschaftet von der Familie Sangiacomo Sun Chase Weinberg , im Besitz von Alex Guarachi von Guarachi Family Wines und Gap's Crown Vineyard , im Besitz von Bill Price von Three Sticks Wines. Alle verkaufen Trauben an viele Produzenten und werden nach Chardonnay und Pinot Noir gepflanzt.

James Hall, Inhaber und Winzer von Patz & Hall, arbeitet mit Trauben in mehreren relativ coolen Appellationen, von Carneros bis zur Sonoma Coast. Er sagt, dass die Petaluma Gap 'leicht die kälteste Appellation in Sonoma County' ist. Er hat mehr als ein Jahrzehnt lang Trauben von Gaps Crown Vineyard gekauft und 2007 seinen ersten von Gap's Crown Vineyard bestimmten Pinot Noir abgefüllt.

'Kälter ist heutzutage besser', sagt er. „Mit den Winden leiden die Erträge. Hier sind die besten Terroirs. '

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Halls Pinot Noir-Blöcke in Gaps Crown Vineyard sind nach Westen ausgerichtet und geneigt und in aschige, tuffartige Vulkanböden gepflanzt. Der Lehmboden und der sandige Lehmboden weisen ein mysteriöses Stück kieseliger Pflastersteine ​​auf.

'Die exponierte Website zeigt mehr Vintage-Variationen', sagt Hall. „Die Art und Weise, wie sich der Wind bewegt, ist sehr wichtig. Kühle Winde sind hilfreich, aber zu viel zur falschen Zeit, und die Blätter werden traumatisiert und verdampfen Wasser mit einer höheren Geschwindigkeit, was die Photosynthese stoppt. Aber der Wind bleibt bei Gaps Krone stehen und rollt nach Süden. '

Es sind diese Eigenschaften, die den Weinberg zu einem idealen Ort für den Anbau von Trauben in einer kühlen Region machen. Hall beschreibt seinen Wein als brambly rote Frucht mit einer blumigen, würzigen Qualität, einer Mischung aus Rose, Nelke und Zimt.

'Es ist ein großer, dichter Wein, der vollmundiger, kantiger und nervöser ist und hohe Töne aufweist', sagt er. 'Es ist der letzte Weinberg, den ich für Pinot Noir pflücke, den tanninreichsten. Die Trauben brauchen Zeit am Rebstock. “ Auf der anderen Seite hat der Winzer David Ramey die Petaluma Gap's mehr oder weniger im Alleingang hergestellt Rodgers Creek Weinberg berühmt für Syrah.

'Was es so deutlich macht, ist der ausgeprägte Rotundonspiegel, der Syrah seinen pfeffrigen Charakter verleiht', sagt Ramey. „In der nördlichen Rhône Syrahs häufig anzutreffen, ist dies zusammen mit der Speckfettnote der komplexe, herzhafte Charakter, den wir lieben. Rodgers Creek zeigt dies in Pik. Ich bin nicht bereit, es auf einen bestimmten Bodentyp zu beziehen, aber definitiv auf ein kühles Klima. '

Blue Wing Vineyard / Foto von Michael Housewright

Griffins Lair Vineyards auf dem Lakeville Highway ist ein weiteres Highlight für Syrah, das von Pax und Bedrock Wine Company . Im Jahr 2017 Spottswoode Estate Vineyard & Winery Syrah aus dem Weinberg bezogen, um seine zu machen Feldbuch Abfüllung, die zusammen mit 9% Viognier im Stil der nördlichen Rhône fermentiert wurde.

Keller Estate , ein weiterer wichtiger Champion der Petaluma Gap AVA, ist eines der wenigen Weingüter mit einem Verkostungsraum in der Appellation. Es bewirtschaftet den Weinberg La Cruz, der 1989 in mineralreichen Lehmböden nach Chardonnay gepflanzt wurde. Als Keller Estate das Potenzial der Region erkannte, andere Sorten anzubauen, fügte es schließlich Pinot Noir, Syrah, Viognier und Pinot Gris hinzu.

Variation innerhalb der Appellation

Die Appellation Petaluma Gap erstreckt sich über die südliche Grenze von Sonoma bis nach Marin und zu einigen der kältesten Standorte, darunter Azaya Ranch Vineyard. McEvoy Ranch Weinberg und Chileno Valley Vineyard, wo Dutton-Goldfield Quellen Riesling, scheinen zu gedeihen.

McEvoy Ranch hat 27 Morgen Trauben hier. Zu den Anpflanzungen zählen Pinot Noir und Syrah, aber auch Montepulciano, Refosco, Sagrantino und Vermentino. Weitere 57 Hektar sind Oliven gewidmet.

„[Marin-Weine] sind leichter und haben einen blumigeren und komplexeren Charakter“, sagt Justin Seidenfeld, Winzer bei Rodney Starke Weinberge . Seidenfeld macht einen Pinot Noir und einen Chardonnay aus Blue Wing Vineyard , ein Anwesen, das der Bucht von San Pablo in der Petaluma-Lücke am nächsten liegt.

'Die Weine beeindrucken mich weiterhin mit der Art und Weise, wie sie Obst und Struktur so gut in Einklang bringen können', sagt er. „Die Pinot Noirs, die wir herstellen, haben eine tiefe, dichte Struktur, behalten aber dennoch zarte Blüten- und Fruchteigenschaften bei. Dadurch kann der Wein unglaublich ausgewogen und angenehm sein, egal ob er jung oder alt ist. Langsame Reifung führt zu gut entwickelten Aromen mit niedrigeren Alkoholen. “

Höhere Standorte wie die Gap's Crown und Sun Chase Vineyards liegen weiter nördlich als die in Marin oder Rodney Strong's Blue Wing, sodass die Reifetemperaturen wärmer sind.

„Dies führt zu Weinen, die stilvoller sind und ein opulenteres Mundgefühl haben, aber nicht die gleichen blumigen Noten haben“, sagt Seidenfeld. 'Beide Orte machen großartige Weine.'

James Hall, Inhaber und Winzer von Patz & Hall und Erica Stancliff, Winzer von Trombetta Family Wines / Foto von Michael Housewright

Verbraucher zur Pflege bringen

'Es gibt einen Platz auf dem Markt für Petaluma Gap-Weine', sagt Stancliff. 'Es besteht immer noch ein Bildungsbedarf. Da es sich um eine vom Erzeuger betriebene AVA handelt, müssen Traubenkäufer die Bezeichnung auf dem Etikett vermerken. Der Name gibt den Menschen ein Gefühl von Ort. Sie können sich einen Ort in Sonoma County in ihren Köpfen vorstellen. “

Trombetta sieht jetzt Sommeliers, Händler und Verbraucher, die es bekommen.

„Als ich letztes Jahr in Texas, New York und im ganzen Land erklärte, warum die Petaluma-Lücke anders war, über die lange Reifezeit, hörten die Leute gerne davon“, sagt sie. Ein Teil der Herausforderung war der Zeitpunkt der AVA-Genehmigung von Gap. Die Weingüter erhielten im Januar 2018 die Erlaubnis, Petaluma Gap auf den Etiketten zu vermerken. Von den vielen bereits abgefüllten Weinen blieben die meisten einfach bei Sonoma Coast. Aber das wird sich ändern.

„Der Markt empfängt die neue AVA mit großer Spannung“, sagt Seidenfeld. „Die Menschen scheinen einen unendlichen Durst nach Weinwissen zu haben und fügen mit unserer Geschichte eine weitere Ebene des Details und des Verständnisses hinzu, warum sie Petaluma Gap-Weine so lange genießen.“

Justin Seidenfeld, Winzer von Rodney Strong Vineyards / Foto von Michael Housewright

10 aus der Petaluma-Lücke zu versuchen

Anaba 2016 Sangiacomo Roberts Road Weinberg Pinot Noir (Petaluma Gap) $ 56, 95 Punkte . Dies ist ein herrlicher Wein, parfümiert in Rose und kandierten Erdbeeren und Kirschen. Ein Hauch Vanille verleiht einen ruhigen, zurückhaltenden Reichtum unter einer Struktur aus durstlöschendem Blutorange, Mandarine und schwarzem Tee mit einem verführerischen Kardamomton. Die Textur ist seidig glatt.

Sangiacomo 2017 Roberts Road Weinberg Pinot Noir (Petaluma Gap) $ 70, 94 Punkte . Der Winzer James MacPhail arbeitet mit Obst aus dem Nachlass, um dieses herausragende Schaufenster für die Appellation zu schaffen, die hell und seidig in Tanninen ist. Fleischige Orangenschalen und Kirschen tragen zu einem fruchtigen Reichtum bei, ergänzt durch schwarzen Tee, Nelken und anhaltende Säure.

Armida 2016 Gaps Crown Vineyard Pinot Noir (Sonoma Coast) $ 65, 93 Punkte . Dieser Wein ist erdig, angespannt und eng mit strukturiertem Tannin und integrierter Eiche verwoben. Er glänzt in Erdbeerpüree und Granatapfel, leuchtenden, knusprigen roten Früchten mit einem Hauch von Reichtum. Vollmundig und dicht gepackt bietet es bleibende Noten von Backgewürzen und schwarzem Tee.

Trombetta 2017 Gaps Crown Vineyard Chardonnay (Petaluma Gap) $ 60, 93 Punkte . Ein Hauch von Reduktion setzt sich in einer Öffnung aus Salz, Eiche und Meerspray in diesem gut gemachten Wein aus der berühmten, windgepeitschten Gegend ab. Crushed Rock und weiße Blüten präsentieren eine erdige, mineralische Komponente, die sich gut gegen einen mittleren Gaumen aus saftigen Birnen und Feigen ausbalanciert.

Chappellet 2017 Calesa Vineyard Chardonnay (Petaluma Gap) $ 44, 92 Punkte . Aus der neuen Appellation stammt dieser gut gemachte, eindrucksvolle Weinberg, dessen Einstieg knackig und auf Säure mit kühlem Klima ausgerichtet ist. Stein- und weiße Blumenakzente ergänzen einen mittleren Gaumen aus gerundetem Zitronenplätzchen, Pfirsich und Birne mit einem Hauch von Backgewürz im weichen, langen Abgang.

Fulcrum 2017 Gaps Crown Vineyard Pinot Noir (Petaluma Gap) $ 69. 92 Punkte . Dieser Wein duftet nach Rosenblättern und Orangenschalen, ist leichtfüßig und reich an Säure. Es ist in der Lage, einen frischen Strom in einem ausgewogenen Kern aus Kirschen und Granatapfel zu bewahren. Akzente von schwarzem Tee und Waldboden ergänzen die lebendigen Töne.

Guarachi Family 2017 Sun Chase Weinberg Weingut Chardonnay (Sonoma Coast) $ 60, 92 Punkte . Dies ist ein großer, vollmundiger und fleischiger Weißwein aus dem Bergberg Petaluma Gap mit einem intensiven Abdruck von Vanille und Muskatnuss-Eiche. Steinobst und Ananas sind prominent ausgestellt und reich mit Sekundärnoten von Gravenstein-Apfel und Feige getupft.

Keller Estate 2017 El Coro Weinberg Pinot Noir (Petaluma Gap) $ 60, 92 Punkte . Aromen von Asche, Erde und Rosenblättern schmücken einen mittelkräftigen, expansiven und lebendigen Kern aus robuster, frischer Säure und fleischigen roten Früchten in diesem Weingut, der als Weingut bezeichnet wird. Es entfaltet sich langsam im Glas in Kirschen, Cassis und roten Johannisbeeren, die herzhaft und knusprig sind.

Neyers 2017 Roberts Road Pinot Noir (Sonoma Coast) $ 45, 92 Punkte . Dieser Wein ist stemmig und erdig und bietet intensive Cranberry- und Teetöne. Der mittlere Gaumen hat ein samtiges Futter aus weichen Tanninen, das den Abgang verlängert.

Siebenunddreißig 2017 Albariño (Sonoma Coast) $ 22, 90 Punkte . Ausgewogen im Gewicht und mit genau der richtigen Menge an fleischigem Fruchtgeschmack ist dies ein unvergessliches Weiß, das sich durch florale Aromen und Aromen von Aprikose, Vanille und Stein auszeichnet. Es endet hell und hell.