In den frühen Morgenstunden des 18. Mai sanken die Temperaturen im Nordosten unter den Gefrierpunkt – alle Rekorde brechen und Putten New York Staatskulturen in Gefahr. New York ist das drittgrößte Weinanbaugebiet in den USA und der Schaden wird noch bewertet. Dennoch bezeichnen viele es bereits als den schlimmsten Frost, den der Staat seit Jahrzehnten erlebt hat.

Der Frost erfolgte nach einem April mit Rekordtemperaturen und vier aufeinanderfolgenden Tagen über 30 °C. Die Hitze ließ die zarten neuen Knospen aus dem Winterschlaf der Reben hervorbrechen und ließ die Winzer auf einen fruchtreichen Sommer hoffen.

Aber überall im Nordosten erlebten Winzer und Landwirte anderer Nutzpflanzen wie Äpfel kürzlich eine herzzerreißende Szene.

Colleen Hardy, Mitbegründerin von Living Roots Wein , Gesendet Bilder auf Instagram aus dem Shale Creek-Weinberg ihrer Familie am Keuka Lake in New York Fingerseen Region. Die Fotos zeigten braune, herabhängende Weinblätter und geschrumpfte Knospen.

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„Vor ein paar Wochen haben wir gepostet, dass wir die Daumen für warmes Wetter und frostfreie Nächte drücken“, beschriftete sie das Foto. „Gestern Abend sind unsere Befürchtungen wahr geworden. In Verbindung mit unserem für die Jahreszeit ungewöhnlich warmen April und dem frühen Knospenbruch haben die kalten Temperaturen der letzten Nacht verheerende Schäden an den Ernten in ganz New York angerichtet. Aus diesem Grund werden die betroffenen Weinberge, wie der unserer Familie, dieses Jahr kaum oder gar keine Früchte tragen.“

Wir haben Winzer in ganz New York gebeten, ihre Situation einzuschätzen und mitzuteilen, was sie in Zukunft tun können, um ihre empfindlichen Pflanzen zu schützen.

Eine überraschende Saison

Obwohl es sich um eine Region mit kaltem Klima handelt, sind ähnliche erntezerstörende Frostereignisse historisch gesehen sehr selten. Dies liegt daran, dass der Knospenabbruch im Allgemeinen zu spät in der Saison erfolgt, als dass Frost ein Problem darstellen könnte.

„Die Finger Lakes brauchten in der Vergangenheit nie einen Frostschutz“, sagt Paul Brock, Winzer und Miteigentümer von Weingut Silver Thread auf der Ostseite des New Yorker Seneca Lake. „Das ist neu für uns. Niemand, mit dem ich gesprochen habe, hat jemals so etwas gesehen – und zwar seit den 1970er-Jahren und früher.“

Kelby Russell, Rotmolchkeller Der langjährige Winzer schätzt, dass er etwa die Hälfte der Trauben seines kürzlich erworbenen Lahoma Vineyard an der Westseite des Seneca Lake verloren hat. „Ein solches Frostereignis ist bei uns immer noch eine bemerkenswerte Seltenheit“, sagt er. „Das ist es nicht Burgund oder Bordeaux oder Teile davon Deutschland Und doch ist der Frühlingsfrost fast jedes Jahr ein Problem.“

Winzer geben jedoch zu, dass Frostereignisse aufgrund des Klimachaos wahrscheinlich häufiger auftreten werden.

„Ich weiß nicht, was der Klimawandel für uns bereithält, aber er wird definitiv immer extremer“, sagt Matthew Spaccarelli, der für seine beiden Familien Wein herstellt Weingut Benmarl und sein eigenes Label, Fjord , im Der Hudson Fluss Region. „Ich stamme aus dem Hudson Valley und dies ist das erste Mal, dass ich mich erinnern kann, im Winter keinen Schnee schaufeln zu müssen. Letzten Sommer verbrachten wir über acht Wochen ohne einen Tropfen Regen. Im Jahr 2021 sahen wir in den ersten beiden Erntewochen 14 Zoll Niederschlag.“

Schäden im ganzen Staat

Die Finger Lakes-Region, die mit über 9.000 Hektar Rebfläche den Löwenanteil der Weine des Staates New York produziert, erlitt die größten Schäden durch den Frost.

Bully Hill Weinberge Das an der Südseite des Keuka-Sees gelegene Unternehmen baut auf seinem eigenen Anwesen hauptsächlich einheimische und französisch-amerikanische Hybridsorten an. Sie beziehen Trauben aus der gesamten Region. Stephen Taylor, der Großhandelsleiter des Weinguts und Sohn des Gründers, sagt, dass einheimische und hybride Sorten zwar besser an das kalte Wetter der Region angepasst seien, es ihnen aber beim Frostereignis letzte Woche genauso schlecht ergangen sei wie ihren Vinifera-Gegenstücken.

„Ein großer Faktor ist, dass wir ungewöhnlich warme Frühlinge hatten, sodass alles ziemlich schnell wuchs. Es hat alles anfälliger gemacht“, sagt er. „Einer der Vorteile von Hybriden besteht darin, dass sie so produziert werden, dass sie nicht so schnell blühen. Aber wenn es so warm ist und alles zu blühen beginnt, ist das für jeden offen.“

Letztendlich war die Lage der Weinberge entscheidender für das Ausmaß des Schadens als die Rebsorte oder -sorte.

„Was die betroffenen Standorte angeht, hing es wirklich von einer Reihe von Faktoren ab; Die Topographie des Landes verursachte überall dort, wo es tiefe Stellen gab, an denen sich kalte Luft ansammeln konnte, größere Schäden. An unseren steileren Hängen näher am See gab es weniger Schäden“, erklärt Meagan Frank, Vizepräsident von Weingut Dr. Konstantin Frank , am Keuka-See gelegen.

Auch in der Weinregion Hudson River herrschten Temperaturen, die knapp unter dem Gefrierpunkt lagen, obwohl sie 240 Meilen südöstlich der Finger Lakes liegt.

„Der Knospenausbruch war der früheste, den ich in den 18 Jahren meines Weinanbaus erlebt habe“, sagt Spaccarelli, dessen Weingüter in der Nähe von Marlboro an der Westseite des Hudson River liegen. Spaccarelli schätzt, dass durch das Frostereignis 5 bis 10 % der Ernte von Benmarl und 10 bis 20 % der Ernte von Fjord verloren gehen, aber er sagt, „die Zeit wird es zeigen“.

„Wir rechnen wirklich erst in ein oder zwei Wochen damit, das volle Ausmaß des Schadens zu erfahren“, sagt Kyle Anne Pallicheck, der Geschäftsführer des Finger Lakes Wine Alliance . „Die meisten hoffen, dass die Sekundärknospen verschont bleiben – und wir werden sehen. Vielleicht gibt es dort ein wenig Obst, aber was noch wichtiger ist, die Hoffnung besteht darin, die Reben nicht vollständig zu verlieren.“

„Das Hudson Valley ist eine so vielfältige Landschaft, dass ich denke, dass es sich bei dieser Episode nicht um eine Situation von Anbau zu Anbau oder sogar Block für Block handelt, sondern vielmehr um eine Situation von Reihe zu Reihe oder sogar von Panel für Panel. “ fügt Spaccarelli hinzu.

Die Nähe zum Wasser, sei es der Hudson River oder einer der Finger Lakes, schien eine Rolle zu spielen, da Weinberge, die näher am Wasser liegen, dank der erhöhten Luftströmung weniger beeinträchtigt wurden.

Long Island , New Yorks südlichstes Weinanbaugebiet, scheint gerade durch den Einfluss des Ozeans vor den meisten Frostschäden verschont geblieben zu sein.

„Wir haben hier auf Long Island unglaubliches Glück, vom Long Island Sound und der Great Peconic Bay moderiert zu werden“, sagt Gabriella Macari, Betriebsleiterin auf dem Anwesen ihrer Familie. Macari-Weinberge , am North Fork von Long Island. „Insbesondere unser Standort liegt sehr nahe am Long Island Sound, das Gewässer grenzt tatsächlich an den Rand unserer Farm.“

Auf Long Island wurden Temperaturen von bis zu 33 °F gemessen, blieben aber gerade warm genug, um die meisten Weinberge zu schützen. Macari sagt, dass sie derzeit Treffen planen, um den Verkauf einiger ihrer Früchte an Weingüter im Norden des Staates zu besprechen.

Vorbereitung auf eine neue Normalität

Aufgrund der Seltenheit sind viele New Yorker Weingüter nicht gut auf den Umgang mit Frost vorbereitet. Einige Weingüter ließen Traktoren durch die Weinberge fahren und nur wenige nutzten Windkraftanlagen, um den Luftstrom zu erhöhen. Viele andere verbrannten Heu zur Wärmegewinnung oder mähten das Gras im Weinberg kurz, um die kalte Luft vom Fruchtdraht fernzuhalten.

„Wir haben keine Ventilatormaschinen oder Sprinkler, weil wir in den 65 Jahren, in denen wir diese Trauben anbauen, keine ernsthaften Probleme mit Frühlingsfrost hatten“, sagt Frank.

Viele Winzer sagen, dass sie nach dem Frost der letzten Woche in Frostschutzmittel wie Windmaschinen und Räuchergefäße investieren werden, ein Gerät, das Öl verbrennt, um Frost auf den Pflanzen zu verhindern.

„Ich komme mir irgendwie dumm vor“, sagt Dave Pittard, Inhaber von Buttonwood Grove Und Sechs achtzig Keller , beide am Cayuga Lake in den Finger Lakes. „Ich bin auf einer Apfelfarm aufgewachsen. Als meine Frau und ich vor etwa zehn Jahren Buttonwood kauften, sagte mein Cousin, der immer noch Apfelbauer ist, zu mir: „Tu dir selbst einen Gefallen und fang einfach an, Smudge Pots zu kaufen.“ Kaufen Sie jedes Jahr ein paar. In einem Jahr wirst du sie brauchen.‘ Und er hatte Recht.“

Pittard verlor 75 bis 90 % seines Chardonnay Ernte auf dem südlichsten Weinberg von Buttonwood.

Frostschutzgeräte sind jedoch nicht billig, und vor allem kleine bis mittlere Produzenten werden die Krise zu spüren bekommen.

„Sie stellen einen erheblichen Kostenfaktor dar. Wenn wir uns so etwas leisten können, wäre es verrückt, es nicht zu tun“, sagt Pittard.

Letztlich dürfte der Jahrgang 2023 ein kleiner werden. Dennoch müssen die New Yorker Winzer ihre Landwirtschaft fortsetzen – ohne das wahre Ausmaß ihrer Verluste zu kennen, bis die Ernte im Herbst kommt.