Als die Weine für die Grand Cru-Verkostung im Elsass eintrafen, war meine größte Überraschung die Auswahl der eingereichten Jahrgänge. Während es eine beträchtliche Anzahl von Weinen aus dem Jahrgang 2014 gab, spielte auch 2013 eine große Rolle, mit ein paar Flaschen aus dem Jahr 2012 und einer bloßen Handvoll aus dem Jahr 2005.

Jeder dieser älteren Jahrgänge war unglaublich lebhaft und frisch, ausdrucksstark und jugendlich, mit der Möglichkeit zur Weiterentwicklung. Viele der neu abgefüllten Weine aus den Jahren 2014 und sogar 2013 waren bloße Babys, die das Flaschenalter benötigen, um sich zu entfalten. Die hochkarätigen Weine der jüngsten Jahrgänge werden in den kommenden Jahren oder Jahrzehnten eine Freude sein.

Die Ergebnisse dieser Verkostungen verdeutlichen, dass diese Weine, obwohl sie attraktiv jung sind, in hohem Maße zu einem anmutigen Altern fähig sind und häufig von der Zeit in der Flasche profitieren.

Ein Blick auf die jüngsten Vintage-Bedingungen kann auch bei der Bestimmung des Stils und des Alterungspotenzials hilfreich sein. Die 2014er sind reif und haben eine angenehme Präzision, Frische und Begeisterung. Die 2013er sind etwas reifer und sehr ausdrucksstark, während die 2012er noch opulenter sind. Sowohl 2014 als auch 2013 hatten ihre Herausforderungen, aber die Winzer, die fleißig im Weinberg arbeiteten, brachten atemberaubende, herrliche Weine aus diesen Grand Cru-Standorten hervor.

Im Elsass ist derzeit eine Menge Veränderung im Gange. Anstatt für alle 51 Grands Crus die gleichen Regeln zu haben, sind jetzt für jeden einzelnen Standort neue Vorschriften möglich - maßgeschneiderte Spezifikationen, die für die sehr unterschiedlichen Böden und Expositionen geeignet sind. Dies ist ein Streben nach echter Qualität unter den führenden Winzern im Elsass, und wir, die Trinker, sind diejenigen, die wirklich davon profitieren.

Prost!

Domaine Weinbach 2014 Schlossberg Grand Cru Cuvée Heilige Katharina Riesling (Elsass) $ 62, 96 Punkte. Schwache Noten von reifen Birnen werden nur in der Nase angedeutet, aber am trockenen Gaumen öffnen sie sich zu reinen, strukturierten, präzise gezeichneten Früchten. Es gibt Konzentration und ein berauschendes, verführerisches Zitronen-Birnen-Parfüm, das über dem konzentrierten, tiefen Gaumen aus nassem Stein und immens reinem Zitronenöl schwebt. Dies geschieht auf leichten, zarten Füßen, hinterlässt jedoch eine tiefe, dauerhafte und beeindruckende Erinnerung an die Reinheit und Eleganz des Rieslings. Weinbergmarken.

Domaine Zind-Humbrecht 2013 Hengst Grand Cru Gewürztraminer (Elsass) $ 90, 94 Punkte. Es braucht Zeit, bis die Aromen in den Vordergrund treten, aber sie sind definitiv da: Noten von Poire William und reifen Aprikosen mit goldenen Wangen werden angedeutet. Der mittelsüße Gaumen bringt sie mit voller Kraft zur Geltung und strahlt eine reife Opulenz aus, die durch Frische und einen leichten phenolischen Griff gemildert wird. Dieser Wein hat eine leuchtende Qualität, die seinen Weg in die Zukunft weist, geleitet von einer Naht der Frische und dem Fokus auf den mittleren Gaumen, der mit Bittermandel und mehr Früchten widerhallt. Getränk 2016–2026. Kobrand.

Biecher & Schaal 2014 Schoenenbourg Grand Cru Riesling (Elsass) 30,94 $ Punkte. Reife Mirabelle-Pflaumen und säuerliche rote Äpfel ergeben einen sehr fruchtigen, appetitlichen Aspekt, der am Gaumen von reifer, zitroniger Frische begleitet wird. Dies hat das Gleichgewicht und Drama, das sich jeder im trockenen Riesling wünscht: sowohl großzügige Früchte als auch reichlich Frische. Schön jetzt, aber mit dem Gleichgewicht und der Konzentration für die Ewigkeit. Wunderschönes Mirabelle-Finish von immenser Länge. Getränk 2016–2026. Markante Domänen.

Domaine Schoffit 2011 Clos Saint-Théobald Range Grand Cru Pinot Gris (Elsass) $ 53, 93 Punkte. Ein eher erdiger Zug umhüllt die Frucht: sowohl aus getrocknetem Apfel als auch aus frischer, reifer Birne. Der Gaumen verleiht dem einen Gaumen und einen flüssigen Reichtum, der wie Seide über den Gaumen gleitet. Alles ist gesäumt von angenehm bitteren Noten von zerquetschten Apfelsamen, wodurch eine appetitliche Spannung zwischen süßen und bitteren Stangen entsteht. Das hält wirklich Ihre Aufmerksamkeit. Weygandt-Metzler.

Domaine Bott-Geyl 2013 Schoenenbourg Grand Cru Riesling (Elsass) $ 40, 93 Punkte. Aromatische, aber säuerliche Noten von Kumquat-Signalkonzentration und Zitronensaft. Der Gaumen ist reich an pikanten, aromatischen Noten von Mandarinenschale. Dies ist konzentriert und trocken, explosiv und aromatisch - ein Bündel von Zitrus-Energie mit wirbelnden Wolken aus Kumquat und Mandarine. David Bowler Wein.

Domaines Schlumberger 2012 Saering Grand Cru Riesling (Elsass) $ 29, 92 Punkte. Erdige Noten werden in das Parfüm fleischiger, reifer Aprikosen eingemischt, die mit Backgewürzen eingefasst sind. Der Gaumen spielt auf dem gleichen Register reifer Steinobst, das durch Gewürze, Erde und getrocknete Orangenschalen gemildert wird. Dies ist trocken und schlank, aber prägnant und konzentriert - sehr erwachsen und auf zurückhaltende, elegante Weise ansprechend. Der Abgang ist sauber und lang. Trinken Sie 2016–2025. Maisons Marques & Domaines USA.

Wolfberger 2012 Range Grand Cru Riesling (Elsass) $ 40, 92 Punkte. Die Nase wird von frischen Zitrusnoten von Limette und Zitronenschale dominiert, darunter ist eine reifere Frucht angedeutet. Der Gaumen zeigt es als säuerlichen, frischen und saftigen roten Apfel. Am Gaumen herrscht eine wundervolle, prickelnde Konzentration, die durch die helle, pikante Säure besonders pizzaziert wird. Noten von Stein und Kreide spähen durch. Der Gaumen ist trocken und schlank, aber konzentriert und straff. Der Abgang spielt mit köstlichen Grapefruitnoten. Kysela Père et Fils.

Domaine Rieflé-Landmann 2014 Steinert Grand Cru Pinot Gris (Elsass) $ 32, 91 Punkte. Erhöhte Noten von Kamille und Marzipan, Birne, Bienenwachs und getrockneten Zitronenschalen sind bereits vorhanden. Der Gaumen fasst all diese Aromen zu einem harmonischen, fließenden Ganzen zusammen. Dies ist strukturiert und komplex, mit einem Hauch von Süße, aber absolut trocken. Maritime Wine Trading Collective.

Domaine Barmès-Buecher 2011 Steingrubler Grand Cru Gewürztraminer (Elsass) $ 33, 91 Punkte. Schwache Noten von Rosenblättern parfümieren immer noch die pfirsichfarbenen Früchte. Der Gaumen ist reichhaltig, mittel süß und honighaltig, als wären Pfirsich und Zitrusfrüchte in Honig getränkt. Dies ist frisch und reichhaltig, rund und ausgeglichen und kippt die Schuppen nur ein bisschen mehr auf die reiche Seite. Das Gewürz im Abgang erinnert an Geißblatt. Petit Pois.