Ein rauer, uralter Teppich aus Vulkangestein rollt auf ein azurblaues Meer zu, das mit verdrehten, verknoteten Vogelnestern aus Weinreben übersät ist. Wie die verwitterten Hände eines alten Mannes, der einen Edelstein wiegt, schützen diese jahrhundertealten Kugeln Griechenlands Die wertvollsten Trauben der drückenden Sonne und der allgegenwärtigen Windstöße der Ägäis. Die Landschaft ist sowohl atemberaubend als auch wild. Dies ist Santorini, der berühmte Geburtsort von Assyrtiko.

Santorini Assyrtiko wurde aus der Zeit der alten Griechen geschätzt und im Mittelalter weit verbreitet. Es ist bekannt für seine hellen Aromen, seine kräftige Säure und seinen eleganten, mineralischen Charakter. Diese Tugenden verleihen dem Terroir-Sommelier und Weinliebhabern, die eine Vorliebe für raffiniertes Weiß haben, eine breite moderne Anziehungskraft. Köche loben seine Fähigkeit, Speisen zu kombinieren, und zitieren eine Chablis-artige Geschicklichkeit. Kein Wunder, dass dieses seelige Elixier das Flaggschiff Griechenlands auf dem internationalen Markt ist.

Die Assyrtiko-Produktion hat auch in anderen Teilen Griechenlands Fuß gefasst und zeigt ihren vielseitigen Charakter in den vielfältigen Ausdrucksformen, die über die vulkanischen Ursprünge hinausgehen. In den nördlichen Regionen Drama, Sithonia und Chalkidiki, Kreta, Atalanti und der ägäischen Insel Paros konzentriert sich Assytrikos Laserfokus auf üppige Schichten tropischer Früchte und erdiger Kräuter.

Neue Ansätze beim Mischen der Traube mit einheimischen und internationalen Sorten haben sich als erfolgreich erwiesen, ebenso wie das Altern in Eichenholz. Assyrtiko ist eine perfekte Verbindung von Vergangenheit und Gegenwart und bereit, seinen Platz unter den großen Weißen der Welt einzunehmen.

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Feuerring

Während die atemberaubende Aussicht auf das glitzernde Meer und die von Caldera umgebene Bucht Santorini zu einem obligatorischen Zwischenstopp für Touristen macht, ist diese Insel ein Zuchtmeister für Weinreben. Die Herausforderung, die auf die alten Griechen zurückgeht, bestand immer darin, die Trauben vor stürmischen Winden und intensiver Sonneneinstrahlung zu schützen.

Die geniale Lösung - Buschreben, die zu korbartigen Windungen tief am Boden ausgebildet sind - führt zu Weinbergszenen, wie sie die meisten auf der Welt nicht bieten. Mit der Zeit kräuseln sich die Spulen um sich selbst und bilden Kugeln aus dicken Weinreben, die eher einer künstlerischen Installation als einer funktionierenden Pflanze ähneln. Über 70 Prozent der Weinreben der Insel werden für die Vielfalt gepflanzt, wodurch eine Landschaft entsteht, die sowohl funky als auch faszinierend ist.

Der Boden auf Santorin spiegelt seine traumatische Vergangenheit wider. Im Wesentlichen ist die Insel das, was nach einer Reihe katastrophaler Vulkanausbrüche vor 180.000 Jahren übrig bleibt. Weinreben kämpfen sich durch leichte, poröse Bimsböden, denen Ton und organische Stoffe fehlen.

„Santorini ist der Jurassic Park der Weinberge“, sagt Stefano Georgas, Winzer bei Nachlass Argyros , unter den Top-Assyrtiko-Produzenten der Insel. „Es wurde aus Erde, Wind, Meer und Feuer geboren. Es ist einzigartig, weil Sie genau wissen, was sich im Wein im Boden befindet, unter anderem mit Bimsstein und Schwefel aus dem Vulkan. Es ist ein wahrer Terroirwein. '

Der Niederschlag ist knapp und die Nährstoffe sind tief in der Erde verpackt, was zu geringen Erträgen, intensiven Früchten und einer vom Terroir geprägten Mineralität führt. Die Reben werden regelmäßig am Stamm beschnitten, aber auf Santorin gibt es Reben, die oft älter als 50 Jahre und in einigen Fällen Jahrhunderte alt sind.

„Santorini ist der Geburtsort von Assyrtiko und ein ideales Zuhause dafür“, sagt Georgas. „Der Mangel an Kalium im Boden verleiht der Traube eine hervorragende natürliche Säure und schützt die Reben vor Reblaus.

„Der Bimsstein des Bodens nimmt die Feuchtigkeit aus dem umgebenden Meerwasser auf und gibt der Pflanze ihr Wasser. Der Wind senkt die Durchschnittstemperatur. All diese Elemente verbinden sich zu dieser Traube mit wunderschöner Struktur und Persönlichkeit. “

Wie wirkt sich das auf das aus, was in Ihrem Glas ist? Briny, Zitronenschalen-Lebhaftigkeit und ein stählerner, steiniger, mineralischer Abgang sind konzentriert und rein, bieten aber dennoch eine vollmundige Komplexität. Sein reichlicher Alkoholgehalt und seine knackige Säure geben ihm ein großes Alterungspotential.

Verschiedene Ansätze der Winzer auf Santorin haben dazu beigetragen, dass der Wein außerhalb Griechenlands an Beliebtheit gewinnt. Berühmte Produzenten mögen Boutari , Sigalas und Argyros haben eine ausgewogene Tradition und Sortenbranding mit innovativen Ansätzen bei Einzelpflanzungen, Eichenalterung und Mischung mit harmonischen einheimischen Sorten wie Aidani, Athiri und Robola.

Beim Gai'a Weine Experimente mit wilder Gärung und einem köstlichen Assyrtiko Vinsanto (eine Version eines natürlich süßen Weins, der seit der Antike auf der Insel hergestellt wurde) zeigen, dass die Sorte in viele Richtungen gelockt werden kann, ohne ihren unverwechselbaren Charakter zu verlieren.

Die Insel hat auch Pioniere wie angezogen Tselepos Weingut , berühmt für seinen Moschofilero auf dem Peloponnes, um mit langjährigen Inselwinzern wie der Familie Chryssou zusammenzuarbeiten und deren Fachwissen und unterschiedliche Perspektiven zu kombinieren. Santorinis Status als geschützte Ursprungsbezeichnung (Protected Designation of Origin, PDO), der weitgehend von Tselepos im Sinne seiner Arbeit in Mantinia und Nemea bestimmt wurde, hat den Stern der Insel weiter erhöht.

Erfolg ist jedoch mit einer Einschränkung verbunden: Auf einer Insel mit begrenztem (und teurem) Land kann die Produktion auf Santorin trotz einer zunehmend durstigen Fangemeinde nur so stark wachsen. Die Notwendigkeit hat neben dem Geist des Experimentierens zu mehr Anpflanzungen in anderen Gebieten Griechenlands geführt, insbesondere in den letzten fünf Jahren.

Weiter weg gehen

'Assyrtiko hat außerhalb von Santorin ein großes Potenzial', sagt Gerasimos Lazaridi, dessen Schloss Julia Assyrtiko wird in der nördlichen Festlandregion von Drama angebaut. 'Sein Charakter in unserer Region ist fruchtiger und aromatischer, mit einem delikaten Stil, der dem internationalen Gaumen freundlich ist.'

Während die Strenge der Böden auf Santorin Assyrtikos Rand hervorhebt, inspirieren das kühlere, sanftere Klima und die weniger gestressten Reben des Festlandes und Kretas exotische Fruchtaromen, Kräuternoten und ein weicheres Geschmacksprofil.

Diese Großzügigkeit, die der kretische Produzent Bart Lyrarakis als Markenzeichen seines Assyrtiko bezeichnet, ist auf den Boden und die längere Reifezeit in Klimazonen zurückzuführen, die kühler sind als auf Santorin.

'Das bedeutet, dass ein Wein, der fruchtig und weniger scharf ist, aber unabhängig von der geringeren Säure, immer noch ausgewogen sein sollte', sagt er. Assyrtiko hat seine unverwechselbare Persönlichkeit auch einer Kategorie verliehen, die die Amerikaner nur langsam angenommen haben: Retsina. Dieser von den Römern bevorzugte viskose Dram mit Kiefernharzgeschmack verblüfft die meisten nicht-griechischen Gaumen.

In Tear of the Pine, einer modernen Version des traditionellen Weins Thessaloniki Weingut Kechris hat Savatiano für Assyrtiko gemieden. Es wird in Eichenfässern gereift, wodurch eine zartere, fein ausbalancierte Retsina entsteht, die mit der Feuersteinigkeit und den vollmundigen Früchten der Sorte spielt.

Der griechische Dichter Homer erklärte: 'Bacchus öffnet die Tore des Herzens.' Für Weinabenteurer mit einer Vorliebe für Eleganz und Exotik ist Assyrtiko eindeutig ein Liebesmatch.

Foto von Penny De Los Santos

Empfohlene Weine

Domaine Sigalas 2014 Kavalieros Single Vineyard Assyrtiko (Santorini) $ 35, 93 Punkte. Auf lebhafte Aromen von Zitronen- und Limettenschalen folgen delikate Aromen von Grapefruit, weißem Pfirsich und Meersalz in diesem raffinierten Weiß. Elegant und exotisch, hat es einen agilen Charakter und einen vielseitigen, lebensmittelfreundlichen Stil. Wunderschön gerendert und ein Beweis für das Terroir von Santorin. Diamond Importers Inc. Die Wahl des Herausgebers.

Tselepos 2015 Canava Chrissou Assyrtiko (Santorini) $ 25, 92 Punkte. Mit seinen Aromen von Meersalz, Zitronenschale und frischen Früchten bietet dieser Wein von Anfang an Fokus und Finesse. Am Gaumen sind helle Aromen von Zitronen- und Limettenschalen und ein ausgeprägter mineralischer Rand wunderschön integriert. Dies ist ein Terroir-Weiß, das für frischen Fisch und vegetarische Gerichte geeignet ist. Cava Spiliadis.

Ktima Pavlidis 2015 Thema (Drama) $ 20, 92 Punkte. Diese Mischung beginnt mit Elan und bietet Aromen von Vanillecreme, Zitrone, Banane und zerquetschten Kräutern. Am Gaumen gleicht es eine lebhafte Säure mit verführerischen Aromen von Zitrusfrüchten und Melonenfrüchten aus. Der Wein hat eine würzige Note, die ihm zusätzliches Sperma verleiht. Athenee Importe.

Kechris 2015 Die Träne der Kiefer (Retsina) $ 20, 92 Punkte. Diese 100% Assyrtiko Retsina zeigt die Vielseitigkeit dieser Sorte und wird die Wahrnehmung des modernen Weintrinkers für das traditionelle Gießen herausfordern. Intensive Aromen von Limette und Zitrone vermischen sich mit einem Schuss zerdrückten Thymians, Honigs und Vanille. Am Gaumen überwiegen lebendige Früchte und eine Feuersteinmineralität. Der Wein endet lang und sauber. Passen Sie mit fettem Fisch wie Hummer oder gebratenen Sardinen zusammen. Mina Foods Inc.

Porto Carras 2014 Assyrtiko (Sithonia) $ 19, 91 Punkte. Dieses unverwechselbare Weiß beginnt mit einer aromatischen, fast Riesling-ähnlichen Blumennase mit einem Hauch von Zitrusfokus. Am Gaumen vermischen sich Vanillegewürz und ausgeprägte Früchte mit dem kräftigen Rand von Zitronenschale und Mineral. Ein elegantes Weiß mit einzigartigem regionalem Flair. Reben der Alten Welt.

Griechische Weinkeller 2015 Assyrtiko (Santorini) $ 20, 89 Punkte. Aromen von Grapefruit, Zitrone und Sternanis führen diesen raffinierten, aber freundlichen Wein an. Am Gaumen werden üppige, abgerundete Aromen von Melone und tropischen Früchten durch eine lebhafte Säure unterstützt. Tolle Kombination mit reichhaltigeren Geflügel- oder Schweinefleischgerichten. Nestor-Importe.