„Ich musste mich einfach auf meine Vorfahren stützen und hoffen, dass sie auftauchen“, sagt Victoria Eady Butler und erzählt von ihren Anfängen im Blending Onkel Nächster Whiskey. Ihre Geschichte ist so neu wie die Zeit, als sie half, den kometenhaften Aufstieg der meistausgezeichneten zu beginnen Amerikanischer Whisky oder Bourbon-Marke im Jahr 2019 und so alt wie Tennessee-Whisky selbst.

Eady Butler ist ein Vorreiter. Neben vielen Ehrungen wurde sie 2021 als erste Frau als Master Blender of the Year ausgezeichnet American Icons of Whisky Awards . Im Jahr 2022 war sie die erste, die diesen Titel hintereinander gewann, nachdem sie 2019 in der Verwaltung des Unternehmens begonnen hatte, bevor sie nur neun Monate später zum Master Blender aufstieg. Sie ist auch die Ururenkelin von Nathan „Nearest“ Green, dem einst vergessenen „ erster afroamerikanischer Brennmeister aller Zeiten und Gründervater des Tennessee-Whiskys .“

Eady Butler spricht nicht lange über sich selbst oder zeichnet sie als Non-Profit aus Nächste Grüne Stiftung ist oft in ihrem Kopf. Animiert erklärt sie ihren gaumenschonenden Prozess: kein Whisky ausspucken, kein Wasser und keinen anderen Whisky trinken – aber ihr Fokus liegt auf dem preisgekrönten Finish.

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Geschichte

Green wurde um 1820 in Maryland geboren, aber Details seines frühen Lebens sind unbekannt. Mitte der 1880er arbeitete er als Sklave auf einer Farm in Tennessee. Green war dafür bekannt, den weichsten Whisky der Gegend zu destillieren. Ihm wird die Perfektionierung des Lincoln County-Prozesses zugeschrieben, bei dem Whisky durch Zucker-Ahorn-Holzkohle gefiltert wird, als der entscheidende Schritt, der Tennessee-Whisky von allen anderen unterscheidet.

In den 1850er Jahren lernte Green einen Jungen namens Jack Daniel kennen, der auf der Farm arbeitete. Er betreute Daniel in Sachen Leben und Whisky wie seine eigenen Kinder. Nach der Ratifizierung des 13. Verfassungszusatzes im Dezember 1865 war Green ein freier Mann, der seine Talente einsetzen konnte, um den Wohlstand seiner Familie zu sichern.

Die Grünen halfen bei der Gründung Jack Daniel’s Distillery . Irgendwann zwischen 1881 und 1884 verlegte Jack Daniel’s die Destillerie von Call Farm an ihren heutigen Standort in Lynchburg, und während Nearest beschloss, sich zurückzuziehen, traten drei seiner Söhne Daniel’s bei. Heute sind die Familien Green und Daniel noch immer miteinander verflochten, sie bleiben Freunde und Mitarbeiter über Generationen hinweg, wobei ein Mitglied der Green-Familie immer bei Jack Daniel’s gearbeitet hat. Doch außer Lynchburg wusste niemand von Nearest Greens Rolle bei der Herstellung von Tennessee-Whisky.

Der Bestsellerautor, Historiker und Unternehmer Fawn Weaver stieß auf die Geschichte. Ihre leidenschaftliche Forschungstätigkeit und das Interesse der Familie, Greens Namen auf einem Whiskyetikett zu haben, führten dazu, dass Weaver 2017 Uncle Nearest gründete.

Was hätten Sie gern gewusst, als Sie in der Branche zu arbeiten begonnen haben?

Es gibt nichts, was ich gerne gewusst hätte, was sich direkt auf meine Arbeit auswirkt, aber ich bin dankbar für das bisher erworbene Wissen und die Menschen, die jetzt Kollegen sind.

Wie hat Ihre Familiengeschichte Ihre heutige Arbeit beeinflusst?

Meine Arbeit wäre nicht möglich, wenn nicht mein Ururgroßvater den Grundstein für alles gelegt hätte, was ich in Sachen Blending mache.

Der Whisky ist ein Nebenprodukt dessen, was wir sind. Nearest Green stellte nicht nur Whisky her, sondern schrieb Geschichte.

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Wie ist die Kultur von Uncle Nearest und wie unterscheidet sie sich von anderen Whiskybrennereien?

Wir sind eine Familie, die sich wirklich umeinander kümmert, und die Bindung, die unsere Familie hat, ist authentisch und sichtbar. Wir lieben laut und ohne Vorwand. Ich kann nicht definitiv mit der Kultur anderer Destillerien sprechen, da ich keinen Einblick in die tägliche Arbeitsweise anderer Destillerien hatte, aber ich wage zu vermuten, dass es nichts mit der Kultur bei Uncle Nearest zu tun hat.

Wer ist die am meisten unterschätzte Person in Getränken?

Jackie Summers, der Schöpfer von Sorel-Likör . Er war den Massen bis vor etwas mehr als einem Jahr im Grunde unbekannt. Es sind nicht nur seine Jahre in der Branche, sein Wissen und seine Erfahrung und der schöne, unvergleichliche Likör, den er herstellt. Es ist seine Belastbarkeit und die Demut, die er verkörpert. Seine Fähigkeit, trotz der vielen Rückschläge, denen er ausgesetzt war, durchzuhalten, sollte nicht übersehen werden.

Du bist in einer Kneipe. Was bestellst du?

Onkel Nearest 1884 auf den Felsen.