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Ausgüsse

Wenn es um die Repräsentation in Wein geht, wessen Geschichten werden erzählt?

Als ich vor einigen Jahren gebeten wurde, mit einer Klasse von Studenten mit niedrigem Einkommen, hauptsächlich Latinx-Studenten in Whittier, Kalifornien, zu sprechen, verstand ich nicht ganz, warum ich gefragt wurde oder wie wichtig es ist, meine Geschichte zu erzählen.



Ich sagte, ich sei zu beschäftigt und dachte wirklich, ich wäre es. Ich habe mich auch nicht als Beispiel für irgendetwas gesehen. Ich habe nur versucht, diese Branche zu überleben. Ich bin ohne verdammtes Geld in das Spiel eines reichen Mannes gesprungen. Ich war nur geschäftig.

Ich kam 1989 in die USA, als ich acht Jahre alt war, versteckt mit meiner Schwester im hinteren Teil eines VW-Busses, der durch ein Loch im Grenzzaun in der Nähe von Tijuana fuhr. Wir haben uns meinen Eltern und zwei anderen Familien angeschlossen, die in einem kleinen Haus in Cambria, Kalifornien, lebten. Ich bin mit dem Wunsch aufgewachsen, Polizist zu werden. Aber ohne Dokumente musste ich einen anderen Weg wählen, so dass ich ab meinem 14. Lebensjahr in Restaurants arbeitete.

Im Jahr 2001, als ich im Villa Creek Restaurant in auf Tische wartete Paso Robles Der Besitzer, Cris Cherry, sprang gerade in die Weinherstellung ein. Ein Jahr ermutigte er mich, mich ihm während der Ernte anzuschließen. Ich sah eine Gelegenheit, die zu meinem unternehmerischen Verstand passte. Ich kann das machen, dachte ich. Ich liebe es.



Der manchmal unbewusste Denkprozess lautet: 'Du bist ein Mexikaner. Sie sollten auf dem Feld sein. Sie sollten die Spülmaschine sein. Du bist nicht der Winzer. '

Die Leute unterstützten mich, aber niemand hielt meine Hand. Mir war klar, dass es an mir lag, in den Pool zu springen und schwimmen zu lernen, wenn ich das wollte. Ich hatte das Glück, großartige Mentoren auf dem Weg zu haben, aber letztendlich war es an mir, dies zu verwirklichen. Ich kann denen, die mir auf dem Weg geholfen haben, nicht genug meinen Dank aussprechen.

Als ich 2005 meine ersten vier Fässer Wein herstellte, wusste ich, dass ich nicht nur wegen der Farbe meiner Haut herausragend sein musste. Deshalb habe ich Sorten angenommen, die zu dieser Zeit in Paso nicht beliebt waren, viele aus Spanien, und mein Weingut angerufen Edgars Weingut in 2009.

Vom Etikett über den Wein bis zum Weingut, das ich gerade gekauft habe, war alles, was ich getan habe, allein - mein Geld, mein Schweißkapital. Jeden Dollar, den ich verdient habe, habe ich wieder in die Tasche des Unternehmens gesteckt, um es auszubauen. Und dennoch denken immer noch Leute, dass die mexikanische Mafia mich unterstützt.

Im Laufe der Jahre gab es einige lustige Erfahrungen. Ich würde bei einem Treffen der Weinindustrie auftauchen und die Leute würden mich so ansehen: 'Was machst du hier? Bist du am richtigen Ort? ' Und ich habe meine Weine in Geschäfte und Restaurants gebracht, und sie denken, ich bin der Lieferbote. 'Lass den Wein einfach da drüben', sagen sie. Ich erwähne meinen Namen und sie sagen: 'Oh, du bist der Winzer?'

Ich weiß, dass diese Reaktion unschuldig sein kann, dass unser Gehirn als Mensch darauf konditioniert wurde, sich gegenseitig zu stereotypisieren und zu kategorisieren, um Effizienz und schnelle Entscheidungen zu treffen. Der manchmal unbewusste Denkprozess lautet: 'Du bist ein Mexikaner. Sie sollten auf dem Feld sein. Sie sollten die Spülmaschine sein. Du bist nicht der Winzer. '

Das Restaurantgeschäft kann es sich nicht leisten, jemanden auszuschließen

Jetzt haben wir viele großartige Mexikaner in der Branche, die mich ständig um Rat fragen. Ich habe versucht, so viel wie möglich zu geben. Sie haben nicht das Gefühl, die Unterstützung von anderen Mitgliedern der Community zu haben, um sie wirklich zu führen. Wir ermutigen meine Gemeinde nicht, über eine Kellerratte oder einen Winzerassistenten hinauszugehen, und das muss sich ändern.

Wir sollten mehr Menschen im Salinas-Tal über Möglichkeiten aufklären. Wir sollten ins Napa Valley gehen und den Leuten sagen, sie sollen nach mehr streben. Es gibt dort oben viele Millionen-Dollar-Marken mit einer Mehrheit der mexikanischen Arbeiter. Warum fahren diese Arbeiter nicht mit dem berühmten Winzer Schrotflinte und lernen die Seile?

Es gibt einen hierarchischen Ansatz, und leider sind die in den unteren Sprossen normalerweise dunkler und werden als nicht mehr bestimmt angesehen. Bis wir das beseitigen können, werden wir uns nicht gegenseitig helfen können, auf derselben Etage zu tanzen. Und es tut mir leid zu sagen, aber einige von uns haben bessere Bewegungen.

Dieses Geschäft war schwierig, aber es war schwieriger zu erkennen, dass ich jetzt die Pflicht habe, die Geschichte meines Erfolgs mit anderen Mexikanern und Farbigen zu teilen, um ihnen zu helfen, sich einen alternativen Weg vorzustellen und die Stereotypen in meiner Branche herauszufordern.

Jeden Dollar, den ich verdient habe, habe ich wieder in die Tasche des Unternehmens gesteckt, um es auszubauen. Und dennoch denken immer noch Leute, dass die mexikanische Mafia mich unterstützt.

Während der Proteste gegen Black Lives Matter sind viele Menschen zu mir gekommen, um mich zu ermutigen, eine lautere Stimme in meiner Gemeinde zu sein. Anfangs zögerte ich, aber ich blickte zurück auf meinen Highschool-Fußballtrainer, einen ehemaligen Marinekapitän, der uns wöchentlich betreute, aber nie seine Schecks einlöste. Er versuchte nur, es vorwärts zu zahlen und das Leben der Jugend, die er betreute, zu verbessern. Und er hat einen Unterschied bei mir gemacht. Ich möchte das für andere tun. Ich möchte dazu beitragen, rassistische Stereotypen zu beseitigen, die soziale Ungleichheit fördern.

Ich versuche, meine Mitarbeiter zu betreuen, von denen viele jung sind und gerade erst in dieses Feld eintreten. Ich versuche sie zu ermutigen, ständig nach mehr zu streben und Barrieren zu überwinden, die sie zurückhalten, sei es kulturelle Barrieren oder im Zusammenhang mit anderen Faktoren. Vor kurzem hatte ich die Gelegenheit, einen Dokumentarfilm über meine Reise als mexikanischer Winzer mit einer Klasse in Berkeley zu teilen. Ich hoffe, es hat ihre Sicht erweitert, wie ein erfolgreicher Winzer aussehen kann.

Ich habe mich kürzlich bei dem Mann in Whittier entschuldigt, der mich vor Jahren eingeladen hat, seine Schule zu besuchen und mit seiner Klasse zu sprechen. Wenn mich die Leute bitten, über meine Erfahrungen zu sprechen, gehe ich.

Edgar Torres ist der Besitzer und Winzer der Bodega de Edgar in Paso Robles, Kalifornien.