Als im letzten Monat ein kalter Schnappschuss Chicago traf, war Cy Oldham vorbereitet. Der Besitzer der Uptown Bar Fette Katze zündete die Wärmelampen und Feuerstellen auf der Terrasse an und lud die Gäste ein, es sich mit einem warmen Bourbon-Apfelwein gemütlich zu machen. Die Investition von 7.000 USD in Heizungen, Feuerstellen und Propantanks hat sich ausgezahlt.

'Wir mussten herausfinden, wie wir es warm und gemütlich machen können, in der Hoffnung, dass wir noch ein paar Monate auf der Terrasse sitzen können', sagt Oldham. 'Wenn ich diese Heizungen nicht gehabt hätte [als der Kälteeinbruch eintraf], hätte ich die Hälfte meines Umsatzes verloren.'

Das Coronavirus Pandemie Restaurants hart getroffen. In den ersten drei Monaten nach Abschaltungen im Zusammenhang mit Covid Restaurants verloren schätzungsweise 120 Milliarden US-Dollar Umsatz , nach Angaben der National Restaurant Association. Soziale Distanzierungsmandate führten zu Einschränkungen beim Essen in Innenräumen und zwangen Restaurants, sich auf Sitzgelegenheiten auf der Terrasse zu verlassen Halten Sie ihre Geschäfte über Wasser .

Sitzplätze im Freien hat vielen geholfen, die Pandemie während der Sommermonate zu überstehen, aber die Ankunft kühlerer Temperaturen hat Gastronomen dazu gebracht, kreative Lösungen zu finden, um ihre Terrassensaison zu verlängern.

'Terrassenheizungen sind wie Toilettenpapier - ausverkauft.' - Cy Oldham, Besitzer, Fat Cat

Die Stadt Chicago startete die Winter Dining Challenge Vergabe von Preisen in Höhe von 5.000 USD für Lösungen zur Stimulierung und Förderung eines sicheren Essens im Freien. Die Stadt erhielt 643 Einträge mit Konzepten, die von rotierenden Pop-up-Restaurants in örtlichen Parks und Parkhäusern auf mehreren Ebenen bis zu beheizten Versandbehältern und Essenskapseln reichten. Die Gewinner werden Mitte Oktober bekannt gegeben.

Oldham, der im Juli Feuerstellen und Terrassenheizungen bestellte, befürchtet, dass Gastronomen, die gerade erst mit der Winterplanung beginnen, bereits zu spät sind.

'Terrassenheizungen sind wie Toilettenpapier - ausverkauft', sagt sie.

In Boston begann Kristin Canty im Laufe des Sommers auch darüber nachzudenken, wie die Terrassensaison bei verlängert werden kann Woods Hill Pier 4 .

Canty eröffnete das Restaurant im November 2019. Vier Monate später zwang die Pandemie sie zur Schließung. Als die Türen im Juni wieder geöffnet wurden, erlaubte der Vermieter ihr, die Sitzgelegenheiten auf der Terrasse zu erweitern. Die Tische im Freien waren fast immer voll und Canty wusste, dass Sitzgelegenheiten im Freien für ihr Geschäft unerlässlich sein würden, um Covid-19 überleben zu können.

Beheizte Plastikkuppel „Iglu“ am Woods Hill Pier 4 / Foto mit freundlicher Genehmigung von Woods Hill Pier 4

'Der Sommer war großartig, aber jetzt wird es kälter', sagt sie. 'Wenn Leute eine Reservierung machen, sagen sie uns, dass sie nicht drinnen sitzen wollen.'

Canty wusste, dass sinkende Temperaturen die Nachfrage nach Speisen im Freien verlangsamen würden. Im August gab sie mehr als 20.000 US-Dollar für 12 beheizte Iglus aus, damit die Gäste unabhängig vom Wetter weiterhin „im Freien“ speisen konnten.

Die beheizten Plastikkuppeln bieten Platz für bis zu sechs Gäste. Vorreservierungen sind erforderlich, und das Minimum an Speisen und Getränken liegt zwischen 350 und 550 US-Dollar, um Canty dabei zu helfen, die Kosten für die Strukturen auszugleichen.

Die Iglus haben viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen, seit sie im September auf dem Harborwalk errichtet wurden.

„Ein großer Anziehungspunkt ist der Panoramablick auf den Hafen, und die Iglus lassen uns diese Aussicht behalten“, sagt Canty. „Jeder liebt sie. Sie sind so gemütlich, obwohl du draußen sitzt, es ist immer noch warm und es fühlt sich wie ein komplettes Outdoor-Erlebnis an. '

Canty räumt ein, dass die Investition mit einem hohen Risiko verbunden war, einschließlich der Möglichkeit einer zweiten Abschaltung. Sie ist zuversichtlich, dass der Gouverneur die Terrassensaison bis Ende des Jahres verlängern wird und die Gäste in der kommenden Saison weiterhin Reservierungen vornehmen werden.

Anstatt in ein Zelt oder eine Heizung zu investieren, um das Essen im Freien zu erweitern, hat Jason Snopkoski, Director of Wine Operations bei Carboy Weingut In Denver wurde ungenutzter Innenraum umfunktioniert, um distanzierte Sitzgelegenheiten zu schaffen. Der Schankraum, einst ein weit offener Raum für Veranstaltungen, dient heute als Speisesaal. Snopkoski hofft weiterhin, dass die Sitzgelegenheiten auf der Terrasse, die um 24 neue Tische erweitert wurden, bis Oktober beliebt bleiben werden.

'Wir haben viel Geld in Tische investiert [für erweitertes Essen im Freien] und wir hatten Angst, dass wir 10.000 US-Dollar in Heizungen investieren und wieder abgeschaltet werden', sagt er. „In Denver könnte es im Februar sonnig und 75 Grad sein, und die Leute werden auf der Terrasse sitzen wollen. Wir werden weiter auf diese heißen Terrassentage hoffen. '

Oldham weiß, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis die Temperaturen sinken und in Chicago Schnee fällt. Sie wird weiterhin in Gas investieren und die Propanheizungen füllen, solange die Kunden auf der Terrasse sitzen möchten.

'Ich weiß nicht, wie kalt es werden kann, bevor es den Menschen unangenehm ist, draußen zu sitzen', sagt Oldham. 'Aber es liegt nicht in meiner DNA, aufzugeben. Wir müssen vorwärts gehen. '