Paul Pontallier, Direktor von Bordeaux 'berühmtem Château Margaux, verstarb am Montag, dem 28. März, im Alter von 59 Jahren nach einem langen Kampf gegen Krebs.

Pontallier wurde am 22. April 1956 in Bordeaux geboren. Nachdem er aufgewachsen war, um Wein zu lernen und zu lieben - seine familiengeführten Reben in Entre-deux-Mers -, studierte er Önologie an der Universität Bordeaux bei dem legendären Emile Peynaud, wo er eine Dissertation über das Rot schrieb Wein altert im Fass. Nach seinem Abschluss nahm Pontallier 1983 seinen ersten und einzigen Job im First Growth Estate Château Margaux an. Der Jahrgang 2015 war sein 32 ..

Ich habe Pontallier 1991 im Groucho Club in London kennengelernt, einem Treffpunkt für Journalisten. Es war ein Jahr nach seiner Ernennung zum Direktor. Ich erinnere mich, dass er tadellos gekleidet war, mit einer Tweedjacke, einer Krawatte und einer perfekt gepressten Hose - eine stilvolle Professionalität, die sich in all seinen Jahren als Regisseur nie geändert hat.

'Er war ein wahrer Gentleman', sagte Chris Adams, CEO des New Yorker Weinhändlers Sherry-Lehmann. „Und er verstand von Natur aus, dass sich das‚ Geschäft 'von Margaux auf die Beziehungen konzentrierte, die im Laufe der Zeit aufgebaut wurden, und er schätzte diesen Aspekt seiner Arbeit eindeutig. Ich werde ihn sehr vermissen. “

Wann immer ich das Château Margaux besuchte, freute ich mich aufrichtig darauf, mit Pontallier über seine Sicht auf den Jahrgang zu sprechen. Wenn es ein großartiger Jahrgang war, zeigte sich seine Aufregung sofort. Als wir zum Beispiel über den Jahrgang 2010 sprachen, sagte er begeistert, dass er „so selten und so besonders“ sei.

Trotz seines äußeren Traditionalismus nahm Pontallier in Margaux wichtige Änderungen vor und arbeitete fruchtbar mit der Besitzerin Corinne Mentzelopoulos zusammen. Er hatte sich für einige der besten Weinberge des Anwesens dem biologisch-dynamischen Weinbau zugewandt. Er war auch einer der ersten in Bordeaux, der an Maßnahmen zur Fälschungsbekämpfung arbeitete, und der erste, der Flaschen mit unterschiedlichen Verschlüssen beiseite stellte, um ihre Auswirkungen auf die Weinalterung zu sehen.

Pontallier war auch für die Entwicklung des Weißweinprogramms von Château Margaux verantwortlich, bis er einen Wein herstellte, den er als fast Grand Vin bezeichnete. Er war neugierig und experimentierfreudig, doch seine Vorsicht beruhte auf dem Wissen, dass er tatsächlich der Hüter eines großen Anwesens war.