Während seiner Zeit in der italienischen Chianti-Region entwickelte Scott McLeod eine einzigartige Besessenheit: Wein nach Art eines klassischen europäischen Weinguts herzustellen - eines Weinguts, das ausschließlich auf Terroir basiert.

'Das Land ist das, was wir verkaufen, was wir verwalten, was wir bewirtschaften, was wir jeden Tag gehen', erklärt McLeod und fügt mit Nachdruck hinzu: 'Sie sind Ihr Land.' Als 1991 der Anruf von Francis Ford Coppola kam, sich ihm bei Rubicon Estate anzuschließen, sprang McLeod. 'Ich wollte diesen Job sofort!' er erinnert sich. 'Ich konnte es kaum erwarten. Welche bessere Geschichte gibt es in Kalifornien als die Inglenook-Geschichte? “

'The Inglenook Story' ist natürlich die eines Weinguts, das 1880 von einem finnischen Kapitän, Gustave Niebaum, im Napa Valley gegründet wurde. Es wurde eines der größten in Amerika, nur um sich traurig in einen Hersteller von Krugweinen zu verwandeln. Der ursprüngliche Weinberg wurde aufgeteilt. Der große Name Inglenook verschwand. Betritt Coppola. Flush mit dem Erfolg der Godfather-Filme, begann er 1975 eine 20-jährige Anstrengung, den Weingut wieder aufzubauen, eine Anstrengung, die er schließlich 1995 erreichte. Der erste Rubicon-Wein stammt aus dem Jahr 1978, aber „Die Weine waren weniger reif, mit weniger reife Tannine und waren hart und sauer “, sagt McLeod.

McLeod erinnert sich an die Probleme, mit denen er seit seinem ersten Tag im Jahr 1991 konfrontiert war. Die Weinherstellung war rustikal. Der Weinberg litt an Reblaus. Selbst während er an dem Anteil von Cabernet Sauvignon am fertigen Wein bastelte (McLeod erhöhte ihn schließlich auf durchschnittlich 90%), musste er sich vor fehlgeschlagenen Jahrgängen wie 1998 hüten, als er empfahl, kein Rubicon zu verwenden. '[Francis] sagte: 'Wenn Sie es nicht schaffen wollen, dann schaffen wir es nicht!'' Dies trotz der Tatsache, dass 'das Unternehmen hoch verschuldet war, also gab es Motivation für uns, als zu machen so viel Rubicon wie möglich. “

Coppola spricht McLeod die volle Anerkennung für die Wiederherstellung des Anwesens aus. Der Filmregisseur hakt McLeods Beiträge ab: „Scotts Liebe zum Land, sowohl in Italien als auch hier in Rutherford, seine Fähigkeit, aus der großen italienischen Tradition Ideen, die für Napa Valley geeignet sein könnten, seine sensible Meinung zu allen Entscheidungen in Bezug auf unser Hauptfach einzubringen Das Streben nach der ultimativen Qualität des hier hergestellten Weins und seine Arbeit bei der Wiederherstellung des Niebaum-Klons [von Cabernet Sauvignon] haben die Messlatte höher gelegt. Scott ', schließt Coppola,' ist ein wesentlicher Bestandteil des Erbes des Anwesens. '

Neben Rubicon, dem Flaggschiff-Wein, produziert McLeod Cask Cabernet (ein 100% Cabernet, das eine Hommage an den ursprünglichen Inglenook-Wein darstellt), Blancaneux (eine weiße Rhône-Mischung) und RC Reserve Syrah (benannt nach Coppolas Sohn Roman) sowie einige Clubweine. Insbesondere die Rotweine bestimmen das westliche Terroir von Rutherford, und der Weinberg bleibt vielleicht das herausragende Anwesen in Rutherford. Unter der Anleitung von McLeod als Chief Viticultural Officer erhielt es kürzlich die vollständige Bio-Zertifizierung.

McLeods Hingabe an den Weinberg wird von seinen Zeitgenossen geschätzt. 'Scott versteht den Beitrag des Weinbergs zur Weinqualität und hat die Möglichkeit, sich mit Rubicon, einem der historisch großen Weinberge des Napa Valley, zu befassen', sagt Superbauer Andy Beckstoffer.

In Zukunft sieht McLeod, dass die Rubicon-Weine „immer besser werden“. Er ist stolz auf die Tatsache, dass das 1.700 Hektar große Rubicon-Paket „noch intakt ist, auch wenn die Bevölkerung im [Napa Valley] zunimmt und der Verkehr schlechter wird“.
McLeod respektiert seine Mitarbeiter angemessen. „Ich wollte nie selbst Wein machen. Alles, was wir tun, ist mit einem Team. “

Scott McLeod ist der Winzer des Jahres für Weinliebhaber, der den Vorsitz über einen der größten und glamourösesten Weine des Napa Valley innehat, so viel erreicht wie im jungen Alter von 47 Jahren und die Vision seines anspruchsvoll kreativen Chefs umsetzt.