Da der Ballard Canyon in diesem Jahr ein offizielles amerikanisches Weinbaugebiet (AVA) werden soll, wird er von seinen Weinbergbesitzern und Winzern bereits als Rhône-Hauptstadt bezeichnet.

„Wir haben uns für Rhône-Sorten entschieden, weil sie die besten im Tal waren und sich stark von den nahe gelegenen Santa Rita Hills oder Happy Canyon unterscheiden“, sagt Michael Larner, Winzer und Weinbauer von Larner Vineyard & Winery.

Und dies ist kein neuer AVA-Brustschlag. Die acht Weingüter - Larner, Rusack, Jonata, Stolpman, Beckmen, Harrison Clarke, Jorian Hills und Windmill Ranch - haben eine solide Erfolgsbilanz für von Rhône inspirierte Sorten, sowohl rot als auch weiß.

Weine von etablierten Produzenten wie Rusack, Stolpman und Beckmen sind seit Jahren beeindruckend, während Newcomer wie Jonata vielversprechend sind.

Dank des Klatschens mitten im Santa Ynez-Tal bietet die Region heiße Tage. Aber nach Sonnenuntergang strömt kühlere Luft aus dem Pazifik schnell und wütend in das hinein, was Peter Stolpman den „Windkanaleffekt“ nennt.

'Und diese kühlen Nächte sind sicherlich der Schlüssel', sagt Matt Dees, Winzer bei Jonata. „Ballard Canyon ist maßgeschneidert, um unglaublich konzentrierte Weine mit einer sehr intensiven Note anzubauen. Wir lernen, was unser kleines Gebiet am besten kann. '

---

Die Appellation des Ballard Canyon wird voraussichtlich in diesem Jahr genehmigt und umfasst etwa 7.800 Morgen sanfte Hügel und Schluchten, von denen nur 560 Morgen Weinreben halten. Die AVA würde sich über Höhen erstrecken, die vom Talboden bis zu 1.000 Fuß hohen Mesa-Gipfeln reichen.