Ich verbringe einen großen Teil meines Tages mit Instagram (Und ehrlich gesagt auch Sie).

Beruflich nutze ich die Plattform als Influencer-Vermarkter in der Alkoholindustrie und ziele auf das ab, was wir im Namen von Marken als „Drinkstagrammer“ bezeichnen. Meine tägliche Arbeit umfasst die Überwachung von Instagram-Gesprächen sowie das Aufspüren von Trends und neuen potenziellen Partnern für die Unternehmen, die ich vertrete. Ich benutze Instagram auch in meinem Privatleben, um die Community zu pflegen und gleichzeitig meine eigene Marke aufzubauen. Und wenn ich ganz ehrlich bin, bin ich zur Unterhaltung häufig in den Kaninchenbau von Instagram-Memes gegangen.

Instagram entwickelt sich weiter. Auf dieser sozialen Plattform, auf der Marken und Verbraucher Inhalte und Gespräche austauschen, finden auch wichtige Dialoge statt. Nachrichtenorganisationen, Frontarbeiter und Aktivisten verwenden Instagram-Hashtags, -Postings und -Videos, um Updates inmitten der globalen Pandemie und der Unruhen aufgrund von Gewalt gegen die schwarze Gemeinschaft auszutauschen. Innerhalb der sozialen Medien liegt die soziale Verantwortung.

Wenn es darum geht, Instagram mit sozialem Gewissen zu nutzen, hat die Drinkstagram-Community leider noch einen langen Weg vor sich.

2016 arbeitete ich als Getränkepublizist, und ein Teil meiner Arbeit bestand darin, Journalisten zu werben, um über meine Kunden zu schreiben. Ich brauchte ihre Berichterstattung, um erfolgreich zu sein. Leider veränderte sich zu diesem Zeitpunkt die Medienlandschaft. Als die Gewinne und Budgets der Veröffentlichungen schrumpften, wechselten Journalisten von Mitarbeitern zu Freiberuflern, und viele Printpublikationen wechselten zu digital oder schlossen ganz. Weniger Filialen und Mitarbeiterkontakte bedeuteten weniger Medienplatzierungen, und meine Erfolgsmetrik war plötzlich in Gefahr.

Etwa zur gleichen Zeit kamen Influencer massenhaft zu Modenschauen, Hotels und Restaurants sowie auf Zeitplänen. Sie zogen sich an, aßen und posierten mit dem Neuesten, alles im Namen des Inhalts. Ich dachte mir, wenn Essen und Mode soziale Medien nutzen könnten, um Geschichten zu erzählen und Marken zu vermarkten, warum nicht Wein und Spirituosen?

Moderne Verbraucher werden immer gewissenhafter und sind neugierig, woher die Zutaten stammen, wer sie herstellt und ob die Produktion nachhaltig ist. Warum sollten Trinkgeldgeber nicht auf diese Bedenken eingehen?

Infolgedessen ging ich mit der einfachen Idee auf meinen damaligen Chef zu, Influencer genauso zu behandeln wie traditionelle Journalisten: Beziehungen aufbauen, relevante Blickwinkel aufstellen, Beispielprodukte senden und eine Platzierung erzielen - diesmal statt in einem Artikel auf Instagram. Unser Kunde wäre der Held des Instagram-Bildes und der Kopie.

Diese Strategie hatte alle möglichen Vorteile. Im Gegensatz zu Reise-, Schönheits- oder Modebeeinflussern umfasste die Drinkstagrammer-Community sowohl Teilzeitbegeisterte als auch Vollzeitmitglieder des Fachs, darunter Barkeeper, Sommeliers und Getränkedirektoren, von denen einige bedeutende Anhänger anpriesen. Meine Kunden konnten sowohl mit Verbrauchern als auch mit Fachleuten sprechen, indem sie sie in sozialen Medien vermarkteten.

Dies wurde bald zur Spül- und Wiederholungsformel der Vermarkter der Getränkeindustrie, und wir freuten uns über den vielschichtigen Ansatz. Wir könnten die Kosten für Fotoshootings ausgleichen, indem wir Inhalte auf Markenseiten neu verwenden. Die vertrauenswürdigen Stimmen der Influencer würden die Verkostungsnotizen rasseln oder ein neues Rezept präsentieren, um unsere Kunden für die Verbraucher im Auge zu behalten. Der On-Premise-Verkauf profitierte ebenfalls, da Getränkediagramme Produkte bewarben, die bei Großkunden in den USA erhältlich sind.

Diese Art der Zusammenarbeit vergrößerte das Publikum für Marken und Getränkediagramme. Bald würden Top-Influencer keine Zahlungen in Form von Produktaustausch, Erfahrungen oder einer Runde Getränke an der Bar akzeptieren. Die Gefolgschaft wurde König. Die folgende - eine einfache Eitelkeitsmetrik - bestimmte nun die Raten für Zeit, Arbeit und Nutzung.

Hinter den Kulissen würde ich im Namen von Kunden und Ziel-Influencern verhandeln und zwischen Budgetparametern und Kreativität ping-ponging. Größere Marken mit größeren Budgets entschieden sich dafür, gesponserte Inhalte schwollen an und Beziehungen, die sich einst echt anfühlten, wurden zu Transaktionen, die Stummel in den Sitzen und Markenbotschaften in Newsfeeds versetzten.

Müdigkeit setzte ein. Ich erkannte, dass es eine Sache gab, die ich kontrollieren konnte, und das war meine eigene digitale Darstellung und Beziehung. Nachdem ich einige Jahre bei einer PR-Agentur gearbeitet hatte, entschloss ich mich, mich auf das einzulassen, was ich als Influencer-Marketing ansah.

Ich hatte mir eine Auszeit genommen, um meine Beratermuskulatur zu spielen, bevor ich zu einer internen Position überging, wo ich anfing, zu dem größeren Gespräch über unsere Nutzung von Instagram beizutragen.

Ich begann auch darüber nachzudenken, wie ich die Plattform persönlich und beruflich nutzte. Wem folgte ich und wie stellten sie den Status Quo in Frage? Haben meine Lieblingsberichte etwas anderes als Ästhetik vorgetragen? Auf dem Weg von COVID-19 durch die USA diente der Inhalt von Influencern als Fluchtweg aus dem Nachrichtenzyklus und dem Gefühl der Normalität. Aber welcher Teil davon war real und menschlich, und was war Verkauf und Rauch und Spiegel? Und könnten wir das Publikum Magen nicht wissen?

Als Stewards der Community haben Influencer eine Verantwortung gegenüber den Anhängern, die sie angehäuft haben. Es geht über die Information des Publikums über Produkte hinaus, die es kaufen kann. Moderne Verbraucher werden immer gewissenhafter und sind neugierig, woher die Zutaten stammen, wer sie herstellt und ob die Produktion nachhaltig ist. Warum sollten Trinkgeldgeber nicht auf diese Bedenken eingehen?

In diesem Sommer fand inmitten sozialer Unruhen eine Kampagne namens # statt ShareTheMicNow . Es verstärkte schwarze Stimmen auf Plattformen mit überwiegend weißen Anhängern. Mehrere Getränkeprofis nahm eine Seite aus diesem Buch und ein paar Getränke Die Ersteller von Inhalten folgten diesem Beispiel . Dann, am 2. Juni, nahmen viele Unternehmen und Einzelpersonen an # teil BlackOutTuesday das Bewusstsein für Rassismus gegen Schwarze zu schärfen und Unterstützung für die schwarze Gemeinschaft zu demonstrieren. Influencer teilten Listen mit allem, was den Schwarzen gehörte, antirassistischen Ressourcen und Spendenaufrufen.

Kluge Zuschauer stellten natürlich ihre Absicht in Frage. Social Sharing erzeugt in der Knappheit Skepsis. In den Wochen nach den Massenprotesten, als Teile des Landes in die zweite und dritte Phase der Wiedereröffnung eintraten, kehren die Feeds vieler Getränkediagramme langsam zu derselben Kadenz unpolitisch gesponserter Posten und Partnerschaften zurück.

Meiner Meinung nach haben Influencer zwei Möglichkeiten: Wiederholen Sie den Tugend-Signalisierungszyklus oder entwickeln Sie sich weiter, um echte, dauerhafte Veränderungen herbeizuführen.

Ich habe genug Zeit auf Instagram und im digitalen Marketing verbracht, um Analysen zu verstehen und vorherzusagen. Wenn Drinkstagrammer weiterhin über soziale Gerechtigkeit posten, werden sich ihre Instagram-Engagement-Kennzahlen drehen oder verringern? Absolut. Aber das ist der Unterschied zwischen der Priorisierung Ihrer Menschlichkeit oder einem Algorithmus.