Die meisten Menschen kennen Monterey am besten als eine Stadt mit Top-Touristenattraktionen - Fisherman's Wharf, Cannery Row, das Monterey Aquarium.

Monterey ist aber auch eine Grafschaft. Mitte 18^thJahrhundert diente es als Hauptstadt des spanischen und mexikanischen Territoriums, Alta California. Heute zählt Monterey County zu den wichtigsten Weinanbaugebieten, die für ihre zunehmend guten Rot-, Weiß- und Seifenblasen bekannt sind.

Monterey County ist in erster Linie ein Anbaugebiet mit kühlem Klima und verfügt über neun amerikanische Weinbaugebiete (AVAs). Pinot Noir und Chardonnay sind die Stars, insbesondere in der Santa Lucia Highlands-Appellation der Santa Lucia Mountains (Teil der California South Coast Ranges, zu der auch die Santa Cruz Mountains im Norden gehören).

In den letzten Jahren haben Pflanzungen im wärmeren Süden in Richtung Paso Robles - die Appellationen San Lucas, San Antonio Valley und Hames Valley - Syrahs und Merlots hervorgebracht. Das kleine Carmel Valley ist in seinem Bergamphitheater geschützt und bietet wärmeres Wetter, das Cabernet Sauvignon zu komplexer Beweglichkeit reifen lässt.

Monterey ist zu jeder Jahreszeit in Ordnung, obwohl die Winter feucht und kalt sein können. Jeden Sommer findet eine lustige Veranstaltung, Winemakers Celebration, statt. Es wird von der Monterey County Vintners and Growers Association gesponsert und befindet sich im charmanten Carmel Valley auf der „wärmeren“ Seite des Highway 1, der Coast Road. Oder Sie verlassen die Stadt und fahren auf dem River Road Wine Trail, der sich durch die malerischen, abgelegenen Ausläufer der Santa Lucia Mountains schlängelt.