Inmitten der Weltwirtschaftskrise, die sich über die gesamten 1930er Jahre erstreckte, war Freude kaum zu finden. Als der Aktienmarkt einbrach und Banken scheiterten, ganze Familien verloren alles, was sie hatten. Unternehmen schlossen oder waren gezwungen, Arbeiter zu entlassen, was Millionen Amerikaner arbeitslos machte und die Löhne für den Rest kürzte. Brotschlangen und Suppenküchen wurden zu Lebensadern, während auf den Feldern der Bauern, die sich die Ernte nicht leisten konnten, die Ernte verrottete.

Für diejenigen, die über die Mittel verfügen, Lebensmittel zu kaufen, könnte ein Ausflug zum Lebensmittelladen in der Nachbarschaft ein wenig Glück bringen. Bei der Rückkehr nach Hause kann es sein, dass ein kleines Stück milchig-grünes Küchengeschirr in einer Tüte Mehl vergraben oder in einer Obstkiste versteckt ist. Abhängig vom mitgelieferten Produkt könnte es sich bei diesem verborgenen Schatz um einen einzelnen Messbecher, eine Zitrusreibe oder vielleicht einen Salzstreuer handeln. Jedes bestand aus undurchsichtigem Glas in einer fluoreszierenden Farbe, die von blassem Seladon bis fast Smaragd reichte. Dieses Material wurde Jadeit genannt, eine Anspielung auf der Halbedelstein, dem das Material ähnelte .

Mit freundlicher Genehmigung von Better Homes & Gardens

In Wahrheit handelte es sich bei diesen Werbegeschenken in erster Linie um einen Marketingtrick, mit dem Käufer dazu verleitet werden sollten, andere Jadeitstücke zu kaufen oder das Produkt erneut zu kaufen, in der Hoffnung, den Rest des Sets zu erhalten. Aber der Effekt – und der Anstoß hinter der Erfindung des Jadeits – bestand darin, amerikanischen Familien inmitten von Schwierigkeiten Freude zu bereiten.

Eine farbenfrohe Innovation

Obwohl sich einige Glashersteller vor der Depression mit grün getöntem Milchglas beschäftigten, war die in Pennsylvania ansässige McKee Glass Company 1930 die erste, die es in Massenproduktion herstellte. Das Unternehmen begann, seiner Standardformel für undurchsichtiges Glas grüne Glasreste hinzuzufügen, um ein neuartiges Glas herzustellen Farbe.

Sie erkannten den Bedarf an mehr Fröhlichkeit in US-Haushalten und nutzte diese Technik, um leuchtend jadegrünes Geschirr herzustellen und vermarktete die Farbe als „Skokie“-Grün. Diese robusten, hitzebeständigen und fleckenbeständigen Stücke wurden für den täglichen Gebrauch in der Küche entworfen, hatten aber einen Stil, der es wert war, zur Schau gestellt zu werden.

Quentin Bacon

Als grüne Küchenutensilien auf dem Vormarsch waren, gab es zahlreiche Nachahmer. Die Jeannette Glass Company führte 1932 eine ähnliche Linie mit dem Namen „Jadite“ ein und prägte damit offiziell den Begriff, der die Kategorie definierte. Im Laufe der folgenden Jahrzehnte übernahmen andere Unternehmen den Namen mit verschiedenen Schreibweisen – ein anderer bekannter Hersteller, die Anchor Hocking Glass Corporation , fügten ihrer Version beispielsweise ein zusätzliches e und einen Bindestrich hinzu.

Unabhängig von der Schreibweise blieb der grundlegende Herstellungsprozess weitgehend derselbe. Die meisten Jadeitstücke wurden durch Gießen von geschmolzenem Glas in Formen hergestellt, eine wirtschaftliche Produktionsmethode, die es Unternehmen ermöglichte, problemlos große Mengen in verschiedenen Mustern und Stilen herzustellen.

Da die Herstellung kostengünstig war, konnte Jadeit günstig in Fünf-Cent-Läden verkauft oder sogar kostenlos verschenkt werden. Heute werden viele dieser Stücke als Sammlerstücke geschätzt, wobei einige seltene Objekte Preise von mehreren hundert Dollar pro Stück erzielen.

Brie Williams

Heute Jadeit sammeln

Ein Großteil seiner heutigen Anziehungskraft lässt sich auf die ursprüngliche Influencerin Martha Stewart zurückführen. Der Medienmogul umfangreiche Jadeit-Sammlung wurde in den 1990er und 2000er Jahren prominent in ihren Magazinen und Fernsehsendungen vorgestellt, was mit einem steilen Anstieg der Beliebtheit und damit des Preises von Vintage-Jadeit einherging.

Einige Anerkennung gebührt auch Joanna Gaines, deren HGTV-Serie aus dem Jahr 2013 Fixer-Obermaterial zementierte den Bauernstil in unserem Kulturlexikon und machte das Altmodische wieder in Mode. In den letzten Jahren sind in Gaines' Glaswaren grün gefärbte Glaswaren aufgetaucht Herd und Hand mit Magnolie Linie bei Target, wodurch Jadeit einem noch breiteren Publikum zugänglich und begehrt wird.

Für hartgesottene Sammler haben zeitgenössische Reproduktionen jedoch nicht den gleichen Reiz wie echter Jadeit von einem der Originalhersteller. Um festzustellen, ob ein Stück authentisch ist, achten Jadeit-Kenner auf ein höheres Gewicht und Markenzeichen, wie zum Beispiel „McK“ für „McKee“ oder ein „J“ in einem Dreieck für „Jeanette“.

Ein weiteres Unterscheidungsmerkmal? Viele frühe Stücke leuchten unheimlich grün, wenn sie unter Schwarzlicht gestellt werden, ein verräterisches Zeichen dafür, dass das Glas Uran enthält. Vor dem Zweiten Weltkrieg Uran wurde oft Glas zugesetzt und Keramikglasuren als Farbstoff, aber nach Ausbruch des Konflikts wurde das Schwermetall für die Kriegsanstrengungen von entscheidender Bedeutung. Ab den 1940er Jahren verwendeten Glasmacher andere, nicht radioaktive Methoden, um die charakteristische jadegrüne Farbe zu erzielen.

Heutzutage ist es unwahrscheinlich, dass man Jadeitwaren versteckt in den Zutaten in der Speisekammer findet, aber ein authentisches Stück auf einem Flohmarkt oder in einem Antiquitätengeschäft zu finden, ist nicht weniger erfreulich. Die anhaltende Anziehungskraft von Jadeit erinnert daran, dass man manchmal auch an den bescheidensten Orten Freude finden kann.

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