In den 1960er und 1970er Jahren in der Stadt Lucca aufzuwachsen, war eine wundervolle Erfahrung. Weil meine Familie ein Restaurant namens Il Vipore besaß, das sich im Erdgeschoss unseres Hauses befand, und weil meine Mutter eine großartige Köchin und Hausmannskost war, drehte sich bei uns zu Hause alles um Essen. Das meiste, was wir aßen, kam aus dem Haus, wir aßen die Schweine von der Farm und wir verwendeten die Kräuter aus unserem Garten. Ich habe meine ganze Jugend mit Essen verbracht, auch wenn ich nicht mit meiner Mutter in der Küche war.

Ich bin mir sicher, dass das alles romantisch klingt, aber mein Leben als Kind war wirklich sehr einfach und traditionell, worum es im toskanischen Lebensstil geht. Jetzt, wo ich in den letzten 20 Jahren in den USA gelebt habe, liebe ich es immer noch, über das klassische toskanische Essen meiner Kindheit zu sprechen, weil es die Wurzel dessen ist, was ich heute in meiner Küche mache.

1992 verließ ich Italien und übernahm die Position des Chefkochs im Coco Pazzo, damals eines der besten italienischen Restaurants in New York. Fast sofort wurde ich New Yorker - na ja: Zu Hause kochte ich meine Mahlzeiten nur mit einer Mikrowelle und einer Kaffeemaschine. Aber das Schlimmste war, zu lernen, wie man meine eigene Wäsche macht. Meine Mutter war entsetzt, dass ich eine Waschmaschine benutzen musste, in der auch andere Leute ihre Wäsche machten.

Nach dem Coco Pazzo eröffnete ich ein Restaurant namens Beppe, was auf Italienisch „Onkel“ bedeutet. Danach startete ich Maremma, benannt nach einem meiner Lieblingsorte in der Toskana. Mein neuestes Bestreben dreht sich um meine Partnerschaft mit Parmacotto, einem der führenden italienischen Hersteller von Wurstwaren. Gemeinsam haben wir 2008 die Salumeria Rosi Parmacotto eröffnet und uns letztes Jahr mit Il Ristorante in der Madison Avenue auf gehobene Küche spezialisiert. Es freut mich sehr, dass ich meine Salumi sowie Produkte aus der Region teilen kann.

Wie ich schon oft gesagt habe, war Essen aus der Region ein Grundnahrungsmittel für mich als Kind und tief in der italienischen Küche verwurzelt. Wir lieben es, unsere Salumi mit Menschen zu teilen, weil die traditionellen Zutaten und Verfahren, mit denen die Salumi hergestellt werden, für mein Erbe wichtig sind. Im Allgemeinen ist es eine der größten Freuden, ein Restaurant mit anderen zu teilen, und es ist so lohnend, das Lächeln auf dem Gesicht eines Menschen zu sehen, nachdem er die Aromen meiner Kindheit in der Toskana genossen hat.