Der beliebteste Chardonnay in Amerika ist kein Zufall.

Randy Ullom, der direkt verantwortliche Mann Amerikas Nr. 1 Verkauf Chardonnay , wird weithin für seinen Fleiß, seine Geduld und sein pures Winzertalent bewundert. Nicht weniger wichtig ist sein Talent, jüngere Winzer während einer außergewöhnlichen 47-jährigen Karriere zu betreuen.

Als Senior Vice President und Winemaster für alle Kendall-Jackson Weine (die größte Abteilung von Jackson Family Wines), überwacht er ein umfangreiches Programm von Weinbergen, Weingütern und Mitarbeitern von seiner Basis in Santa Rosa aus, Kalifornien , während er immer noch einige der detaillierten Qualitätskontrollaufgaben eines Winzers erledigt.

Dazu gehören die Führung einer Vielzahl von Weinbergmanagern und Erzeugern in den Küstenbezirken auf und ab sowie die Verkostung und Genehmigung jeder einzelnen Charge, die unter der Marke K-J abgefüllt wird. Er beaufsichtigt auch die Jackson-Operationen in Chili .

Die beständige Qualität und der Wert der Weine von Vintner’s Reserve unter Ulloms Leitung haben die Marke auf 3 Millionen Kisten anwachsen lassen, von denen etwa zwei Drittel Chardonnay sind. Es ist ein Beweis für das Talent dieses schnauzbärtigen, leise sprechenden, aber entschlossenen Winzers und des Teams, das er zusammengestellt hat, dass die letzten sechs Veröffentlichungen dieses hochproduktiven Chardonnay alle über 90 Punkte erzielt haben Weinliebhaber Blindverkostungen im Einzelhandel für 17 $ oder weniger.

Niemand schätzt Ulloms Meisterschaft mehr als Bob Cabral, jetzt Besitzer seines selbsternannten Weinguts und Winzers Drei Sticks Weine , beide drin Sonoma County , Kalifornien. Ullom stellte Cabral als seinen Winzerassistenten bei DeLoach Vineyards ein, bevor Ullom 1993 zu K-J und Cabral schließlich in die Nähe wechselte Williams-Seide Weingut.

Cabral erinnert sich, dass sich seine Winzer bei Williams Selyem eines Tages über eine 96- oder 97-Punkte-Magazinbewertung für ihren Allen Vineyard Chardonnay freuten. In derselben Ausgabe K-J Vintner’s Reserve Chardonnay bekam 92 Punkte. „Ich musste ihnen sagen, dass wir sollte Sie können 96-97 mit nur 175 Kisten bekommen, aber wenn Sie 800.000 Kisten machen und 92 bekommen, dann sind Sie ein großartiger Winzer. Randy macht das Jahr für Jahr.“

Ullom wuchs in Ann Arbor auf, Michigan . Während seiner Studienzeit machte er eine dreijährige Pause und wanderte durch die Weinregionen Chiles. Dort begann sein lebenslanges Interesse am Weinanbau und der Weinherstellung. Er kehrte in die USA zurück, erwarb einen Associate Degree in Weinbau und Önologie an der Ohio State Universität und arbeitete zunächst für östliche Weingüter, bevor er 1981 nach Kalifornien zog.

Er begann mit der Weinherstellung für Cecil DeLoach und wurde 1991 zum Vizepräsidenten ernannt, bevor K-J-Gründer Jess Jackson ihn rekrutierte, um das Unternehmen wiederzubeleben Edmeades Weingut hinein Grafschaft Mendocino . Ullom sagt, was ihn wirklich gefesselt habe, sei Jacksons Interesse gewesen, dass Ullom auch eine Weinkellerei in Chile gründete. Calinas Schuld .

Weitere internationale Herausforderungen für Ullom waren die Schaffung von Weinbergen und Produktionsanlagen für Gobelin Weingut in Argentinien und starten Sie ein Projekt bei Yangarra-Weinberge und Weingut in McLaren Vale , Australien. Die richtigen Leute für die Verwaltung dieser weit verstreuten Liegenschaften einzustellen, war eine Herausforderung, die Ullom genoss.

„Es war eine großartige Gelegenheit, Menschen auf der ganzen Welt zu treffen, immer aufschlussreich und demütigend zugleich“, sagt Ullom. „Es macht Spaß, ein Projekt in Gang zu bringen, den Winzer einzustellen und auszubilden und ihn dann sein zu lassen, ihn tun zu lassen, was er tut. Es ist besonders gut, wenn Sie sie vor 15 oder 25 Jahren abgesetzt haben und sie immer noch da sind; Sie müssen etwas richtig machen.“

1996 lernte Ullom eine Praktikantin, Dana Volk, kennen, die bei arbeitete Edna Valley Weinberge in Bischof von San Luis . Er erfuhr, dass sie Spanisch sprach, stellte sie ein und schickte sie für ein Jahr zum Arbeiten nach Chile und Argentinien.

„Randy war verrückt, aber auf eine gute Art“, sagt Volk, jetzt Besitzer und Winzer von Dana V Weine in Lompoc. „Beim Gedränge bekamen wir zu jeder Nachtzeit E-Mails. Wir würden darüber scherzen, aber ich bin jetzt einfach so. Randy hat viel erwartet und wir haben alle geliefert. Es ist so eine großartige Person, für die man arbeiten kann, so nett und so bereit, allen zu helfen und sie zu unterrichten.“

Bob Cabral teilt eine ähnliche Perspektive: „Ich sage gerne, dass ich noch nie eine großartige Flasche Wein selbst gemacht habe. Es braucht eine Gemeinschaft oder ein Team von Menschen. Randy hat eine Menge Leute großgezogen und sie zu einer Gemeinschaft gemacht, also ist am Ende dieses großartige Endprodukt entstanden. Das hat er mir beigebracht.“

Sie sind eingeladen: Die Gewinner des Wine Enthusiast Wine Star Award 2022 werden persönlich im The Westin St. Francis am Union Square in San Francisco, CA, geehrt

Für Veranstaltungsanfragen oder zur Teilnahme wenden Sie sich bitte an Abigail Turrisi, Events & PR Coordinator, aturrisi@wineenthusiast.net